迪。"菲着气，愤慨地说。

"对不起，我不该骂人，孩妈，不过我一起到那个该死的达戈人把她的虱传给了梅吉，真恨不得上就到韦汉那儿把那个脏得油的酒吧砸个稀烂！"他用拳狠狠地捶着自己的膝盖，怒火冲天地说。

"妈，那是什么呀！"梅吉终于挣扎着说。

"看，你这个小邋遢鬼！"她妈答，一下把手伸到梅吉的前。"你上到都是这些玩艺儿，都是从那个和你要好的意大利姑娘那儿来的！现在我该把你怎么办才好呢。"

梅吉目瞪呆地望着那些在菲光溜溜的肤上瞎撞着、要想找到一个多的地方的小东西；接着，她哭了起来。

当帕迪在厨房里踱来踱去声怒骂的时候，弗兰克没用吩咐就拿来了铜盆。帕迪每看梅吉一，他的怒火就增加一分。最后，他扣上了帽，走到后门内的墙上钉着一排钩的地方，从钉上取下了鞭。

"我到韦汉去，菲，我要告诉那该死的达戈人，他的油煎鱼加土豆片了什么好事！然后我要去见见阿加莎嬷嬷，告诉她我对她都有什么看法，竟然允许满虱的孩呆在她的学校里！"

"帕迪，小心儿！"菲恳求。"要万一不是那意大利女孩怎么办？即便她上有虱，也可能是和梅吉一起的别人传给她的。"

"废话！"帕迪轻蔑地说。他步履沉重地走下后台阶，几分钟之后，他门听到他那的蹄声在路上得得响起。菲叹了门气，一筹莫展地望着弗兰克。

"哦，我想，要是他不大狱的话，就算咱们走运了。弗兰克，你最好把小们都带去，今天不上学了。"

菲把孩们的逐个仔仔细细地检查了一遍，然后又检查了一下弗兰克的，又叫他照样检查了她的发。没有证据说明其他人传上了可怜的梅吉上的那玩艺儿，可是菲不想碰运气。当洗衣用的大铜盆里的烧开时，弗兰克取下了挂着的洗碟盆，倒了一半，一半凉。然后他走门，到棚屋取来了一听没启的五加仑装的煤油，又从洗衣房拿来了一条碱皂，就开始从鲍上了起来。每个人的脑袋都先在盆里浸了浸，倒上了几杯煤油，并在又又油腻的糟糟的发上涂满了皂。煤油和碱皂起作用了，孩们连哭带嚎，把睛都红了；他们抓挠着又红又痛的，狠狠地威胁着要向所有的达戈人报复。

菲走到针线篮那儿，从里面拿了一把大剪。他回到梅吉边。尽已经过了一个多钟了，但梅吉还坐在凳上，没敢动窝。菲手拿剪站在凳边上，注视着那飘垂着的丽的发。接着，她动手剪了起来——咔嚓！咔嚓！——直到所有的长卷发闪着亮光蓬地堆在地板上，梅吉那雪白的一块、浅一块地从上来。这时，她中间动着疑惑的光芒转向了弗兰克。

"我得把发都剪光吗？"她嘴绷得地问。

弗兰克伸了一只手，不以为然地说："哦，妈，不一定非得这样吧？要是用煤油好好浸一浸也就可以了。别剪光了吧！"

于是梅吉被带到了案桌的旁边，她端着盆，他们往她的上一杯一杯地倒着煤油，用那有腐蚀的皂在她剩下的发上搓洗着。在他们终于觉得满意了的时候，她那为了防止皂碱去而闭着的睛几字什么也看不见了。她的脸上和上起满了一排排小疮。弗兰克把掉在地上的卷发扫到了一张纸上，扔了铜火炉里。然后把扫帚杵一盘煤油中。他和菲也把自己的发洗了，碱皂烧灼在肤上使他们不过气来。接着弗兰克拿了一个桶，用洗羊药刷洗厨房的地板。

当厨房像一个医院似地消过毒以后，他们来到了卧室里，揭起了每张床上的被单和毯。这一天剩下的时间就在煮、柠和晒晾家里的单上了。褥垫和枕都挂在后栅栏上，用煤油过；起居室里的小地毯也彻底拍打了一遍。所有的男孩都被叫来帮忙，唯独免了梅吉，因为她的脸都丢光了。那慢慢地走去，躲到了谷仓的背后，哭着。洗、灼和疤使她的直。她羞愧难当，在弗兰克来找她的时候都不敢看他一，他也没法把她劝回屋里去。

最后，他不得不使蛮劲，连拖带拽地把她拉了回来。傍晚前，帕迪从韦汉镇回来的时候，她躲在一个角落里。他看了一梅吉那剪过的，泪夺眶而；他坐在他那把温莎椅里，摇晃着，两手捂住了脸，而全家人都站在那里，替地换着脚，恨不得自己是在别的地方。菲泡了一壶茶，在帕迪缓过劲来的时候，给他倒了一杯。

"在韦汉了什么事儿？"她问。"你可去了好长时间了。"

"我用鞭了那达戈人一顿，把他扔了槽里，这是一件事。接着，我瞧见麦克劳德站在他的铺外面看，于是我就把发生的事告诉了他。麦克劳德招来几个小酒店里的小伙，我们把那些达戈人都扔了槽，女人也不例外，又往里面倒了几加仑洗羊药。然后我赶到学校里去找阿加莎嬷嬷，我跟你说，她一咬定，她什么都没瞧见过。她把那个达戈女孩儿从座位上揪了来，查看她的发。那真是再定准不过了，她满都是虱。于是她就把她赶回家去了，并且告诉她，发不净就不许回来。我离开了她，而德克兰嬷嬷和凯瑟琳嬷嬷把全校每个人的脑袋都检查了一遍，结果找了好多长虱的人来。那三个修女在自以为没人看到她们的时候，也发狂似地抓挠着自己的发。"他一边咧嘴笑着，一边回忆着。接着他看见了梅吉的，便又冷静了下来。他严密地瞪着她。"至于你，小，再也不准和达戈人或你哥哥们以外的任何人在一起了。他们太坏了，不和你玩。鲍，你听着，在学校的时候除了你和咱们家的孩以外，不许梅吉和其他人在一起，听见没有？"