她不得不独自回家，独自去向妈妈共认一切了。

当菲提着满满一篮衣服摇摇晃晃地从后门走来的时候，差儿撞倒在梅吉的上。梅吉正坐在后廊最的一级台阶上，她低着，闪亮的卷发梢粘糊糊的，衣服前襟也脏了。菲放下了沉重的衣篮，叹着气，将一束散的发从她前撩开。

"哎呀，怎么啦？"她疲倦地问。

"我吐了阿加莎嬷嬷一。"

"啊，天啊！"菲双手叉着腰，说。

"我也挨了藤条。"梅吉小声说着，泪盈眶。

"这可真了。"菲提起篮，摇晃了一下才保持住平衡。"唉，梅吉，我不知该把你怎么办才好。我们得等你爸，看他怎么说吧。"她穿过后院向已经挂满了一半的、被风动着的晾衣绳走去。

梅吉疲倦地用手了脸，朝她妈妈的后神地望了一会儿，然后站起来，顺着小路向铁匠铺走去。

弗兰克刚刚给罗伯逊先生的栗钉完掌，当梅吉现在门时，他正在将关回厩中。他转过来，看见了她。他自己上学时的那些可怕的痛苦记忆像似地向他涌来；她是如此幼小，如此可、天真烂漫，可是她睛里的光芒却被无情地熄灭了，那中隐着的某表情使他恨不得去把阿加莎嬷嬷掉。掉，掉她，真的掉她，卡住她的下，送她见阎王…他放下手里的工，解下了围裙，快步向她走去。

"怎么了，乖乖？"他弯下腰，和她脸对着脸，问。他从她的上闻到一像瘴气似的呕吐味，可是他抑制住了自己想转过去的冲动。

"哦，弗一弗一弗兰克！"她呜咽着，脸儿扭歪了，泪终于夺眶而。她张开双臂搂住他的脖，激动地贴在他的上，叫人难以理解地痛苦地饮泣着；克利里家的孩们一过幼年就都是这样的。它使人不忍目睹，其伤痛不是几句宽的话和几个亲吻所能解除的。

在她重新平静下来以后，他把她抱了起来，放在罗伯逊先生的母的一堆发着甜味的草上。他们一起坐在那里，让轻轻地动着他们的草铺的边缘，把一切都置之脑后。梅吉的的依偎的弗兰克那光、的膛上，她愉快地哼哼着，卷发随着儿到稻草上的一阵阵的鼻息而飘动着。

"她嘛让我们全都挨藤条呀，弗兰克？"梅吉问，"我跟她说了，那是我的错。"

弗兰克已经习惯她上的那味儿，不再在意了。他伸一只手来心不在焉地摸着那母的鼻，当它兴上来的时候，就又将它推开。

"我们穷，梅吉，这是主要的原因，修女们总是恨穷学生的。你只要在阿加莎嬷嬷那所破烂学校里再呆上几天，你就会看到，她不仅拿克利里家的孩撒气，而且也拿歇尔家和麦克唐纳家的孩撒气，我们都是穷人呐。"要是我们有钱，像奥布里恩散家那样驾着大车去上学，她们就会跟着我们的转了。可是我们捐不起风琴给教堂，捐不起金法衣给圣收藏室，或者把一匹和一辆新的轻便车送给修女们。因此，我们就什么都算不上了。他们想对咱们想怎么着就怎么着。

"记得有一天，阿加莎嬷嬷冲我撒疯，她一个劲儿地尖叫：为了对上苍的，你哭吧！闹吧！弗兰西斯·克利里！要是你能哭得叫我满意，我打你就不会打得那么狠，那么多了！"

"这是她恨我们的另一个原因：这正是我们比歇尔和麦克唐纳家的地方，那就是她没法叫克利里家的人哭。她认为我们该添她的靴、拍她的的。我告诉过孩们，不论哪一个克利里家的孩挨了藤条，哪怕是呜咽了一声，我都要和他说说。对你也是一样，梅吉。不她打你打得多狠，你哼都别哼一声。今天你哭了吗？"

"没哭，弗兰克。"她打了个呵欠，耷拉了下来，大拇指在脸上摸来摸去，找着她嘴。弗兰克将地放在草堆上，回去他的活了；他哼唱着，微笑着。

帕迪走来的时候，梅吉还在睡着。清理贾曼先生家的房脑了他的手臂，他的宽边草帽低低地压在睛上。他看见弗兰克正在铁砧上打一车轴，火星在他脑袋周围飞舞着，随后，他的睛落到了他女儿蜷而睡的草堆上；罗伯逊先生的那匹栗母的在她那张熟睡的脸庞上方。

"我想，她该是在这儿。"帕迪说，他放下了鞭，把那匹老牵了与铁匠铺相连的厩。

弗兰克略微了一下，用充满狐疑的神抬望着他的父亲，这神常使帕迫到十分恼火，然后，他又转向了那白的车轴，汗使他的两肋闪闪发亮。

帕迪给卸下鞍后，将它牵了一个隔栏。他给槽倒满了，然后把轶和燕麦搀了儿，作为它的饲料。当他往槽里倒饲料的时候，这牲畜对他打着激的响鼻。在他向铁匠铺外面的大槽走去，脱去衬衫的时候，那的睛随着他。他洗着胳臂、脸和上，浸了他的和发。随后，他用一条旧麻袋，探询地望着儿。

"妈妈告诉我说，梅吉丢脸了，被赶了回来。你知这到底怎么回事吗？"

那车轴的温度降低了，他扔下了车轴。"这可怜的小傻瓜吐了阿加莎嬷嬷一。"

帕迪脸上的笑容即刻就烟消云散了。他向远地墙凝视了一会儿，定了定神然后转向了梅吉。"都是因为上学兴奋的缘故吗？"