不得不最后打定主意声讲话了。“拉普平！”我喊，或者换成“拉舒兴！”有时我装得非常愚笨，让他们听到奥斯卡咿呀学语“拉苏！拉苏！”地说个不停，这样一来，格欣一方面懂得我喜那一课本，另一方面又蒙在鼓里，没觉察到我选择字母的天才已经开始萌芽——

①《长鼻矮人》，威廉-豪夫（1802～1827）的童话。

我学得很快，就班，也不多想什么。一年以后，我觉得自己好像置于彼得堡，住在全俄国人的专制君主的私寓里，虚弱多病的皇太①的保育室，往来于谋家和教区牧师之间，尤其是成为拉斯普的神秘仪式的目击者。这情调颇合我心意。因为这里有一个人作为中心。散见书中的、当时的人所作的铜版画也说明了这一。画的中央是拉斯普，络腮胡，煤炭般乌黑的珠，四周是夫人们，只穿黑长统袜，余下一丝不挂。拉斯普之死，给我印象尤。人家给他吃已下了毒药的大糕，给他喝已下了毒药的酒，他吃了，却还要糕，于是人家就开枪打他，他膛里的铅弹却使他产生了舞的兴致，于是人家又把他绑起来，扔涅瓦河的一个冰窟窿里。这全是男军官们的。大都会圣彼得堡的夫人们，从来不给她们的小父亲拉斯普吃有毒的糕，反倒对他有求必应。女人们相信他，而军官们为了能重新相信他们自己，非得首先把他除掉不可——

①皇太阿列克西斯患血友病，据传经拉斯普“治疗”止血，拉斯普因此得到女沙皇的信。

对这个健壮如的祈祷治病术士的生平和死亡竟然不止我一个人兴趣，您说这奇怪不奇怪呢？格欣又在重温她结婚之初读书时的快。她有时声朗读，这时她会浑无力；她一读到“神秘仪式”这个词儿，就会颤抖，会带着异常的叹息声吐这个有力的词来；当她念“神秘仪式”这个词时，她简直准备去参加了，然而她仍想象不神秘仪式究竟是怎么一回事。

当我妈妈一同到小锤路面包房楼上的住房来旁听我上课时，事情就变糟了。有几回，上课变成了举行神秘仪式，她把给小奥斯卡上课的事抛到九霄云外，竟像是专为自己搞仪式才来的。每念三句，便响起一阵二声的格格痴笑，笑得嘴裂。在拉斯普的力驱使下，这两个已婚妇女越凑越近，在沙发垫上再也坐不安稳，压着，开初的痴笑最后变成叹息。读了十二页关于拉斯普的书，所产生的效果或许是她们在日落之前本不曾想要、不曾期待过、但又愿意此时就接受的，对此，拉斯普肯定不会提异议，他甚至会永远免费供给的。

末了，这两个女人一边“主啊，主啊”地念着，一边窘迫万状，理着蓬的发。这时，妈妈说了她的担心：“小奥斯卡当真一也不懂吗？”“别傻了，”格欣打消她的疑虑说“我费了那么大的劲，但是他又学又不学，我看，他是永远也学不会读书的。”

为了证明我的无知状态已无法变更，她还补充说：“你想想，阿格内斯，他把我们的拉斯普撕了一页又一页，成纸团，后来就不晓得他到哪里去了。有时我真想撂挑不教他了。但是，当我看到他一见书本就那么兴，我就想，算了吧，让他撕吧，毁吧！我已经同阿列克斯①说了，让他在圣诞夜送一本新的拉斯普给我们。”就这样，我——读者将看到——我成功了——逐渐地，在三四年之内——格欣-舍夫勒教我读书的年比这要长一些——把拉斯普这本书撕下了一半以上，装任的样，实际上却是小心翼翼地把书页成团，藏在衣里，带回家去。到家后，在鼓手藏的角落里取纸团，铺平，理成一摞，不受任何女人的扰，偷偷地独个儿阅读。对歌德那本书，我用的办法与此相仿。每隔三课，我就叫喊着“多特”要求格欣给我念。我不愿只信赖拉斯普一个人，因为我不久就明白，在这个世界上，每一个拉斯普都有一个歌德作为对立面，每个拉斯普后面拽着一个歌德，或者不如说，每个歌德后面拽着一个拉斯普，如果有必要的话，甚至还要创造一个拉斯普来，以便接着可以对他行谴责——