几个中产阶级，除此之外，住在这儿的几乎全是穷人。

我并不是说，一家富、百家穷是公正的，当时大家就都这么活着，没人会对这现象提疑问，好像是命中注定的。那时的中国就是这样。

那些穷人中有好多是为我们家的丝织厂活的，所以他们没有挨饿。他们住在我们家租的小土屋里。他们没有土地，只有堆在地上的垃圾。但是他们可以盼望着一年一度到河我们江家的屋里来度新年，至少在新年后第三天办的酒席上，可以大吃大喝一通。

当然，我在准备去逛市场的当可没想这些事。像生一样，我也正把漂亮衣服往上穿。一条有鲜红的飘带的过节穿的长裙，上罩上我最好的有衬里的外，发盘在后脑勺，打个大人一样的发誓。这时，我看到生踮起脚尖蹑手蹑脚地走到过上，在听院里的动静。她母亲的大嗓门穿过走，还在那儿大声训人哩。她回来拉开屉，然后一个用很薄的白纸包着，用红缎带扎起来的包裹。她解开包裹，从中三只圆圆的不同大小的盒，然后坐在镜跟前。原来是面霜！过了一会儿，她就在自己胖乎乎的脸上和小鼻上扑满了这面粉般白的玩艺儿。

"你看上去像个洋鬼。"我不动声地说，然后撤了一下嘴。我有为她害怕，也为自己害怕。我比生大一岁，老阿婶会责备我没好生。可要是我责备生，老阿婶又会说，"你算老几，评论足的？先你自己吧。"

所以我一声不吭。看着生又拿另一个盒，这个要小一，盖是珍珠的，她往自己的嘴上涂红。

"哇，你把嘴涂得像个猴了。"我取笑她，想给她泼冷。

她拧开最后一个，也是最小的盒，然后打开她的那本外国杂志，照封面上那个微笑的电影明星的模样，很快在睛四周描上一圈黑黑的影线。然后又在眉上画了很的线条，看上去就像两条黑的蚱蜢，正跃跃。她看上去真是很吓人，一都不漂亮。她朝下看的时候，那双描过的圈就像鬼一般死死地盯住我。

幸亏生的大衣上有竖起来的领，她可以躲在它的后面，穿过黑的走，溜后门，不让任何人瞧见她的新面孔。我拉着小功和小上了路。他们一见他们的的模样时，不禁接耳，哧哧暗笑，终于忍不住大笑来。生回过来，给两人上各敲了一记。他们尖声怪叫着跑开了，一路上还是又笑又闹，不时回过来手舞足蹈，指指的。

到市场通常要十来分钟，但那天差不多了四十分钟。我走一步，生的跟鞋要迈三步。一路上村里的人都赶到她前面去了，他们停下来瞧一瞧，鞠个躬，然后笑着继续赶他们的路。喔哟，你要是看见生就好了！她就这样哼哼鼻——哼！哼！哼！——活像一个王后看她的轿夫弃轿而跑，生气得不得了。她涂满白粉的脸上有没有起红，我也看不来。

瞧瞧我的肤，直到现在还是那么光洁。我年轻时从不涂脂抹粉，我不需要——没有黑斑，没有小痣，没有瘢痕，没有胎记。许多人告诉我，我的脸天生很有福气，所以我吗把它这起来？

现在我们厨房去茶喝喝吧。然后我再告诉你生是怎么在新年里改变了我的命运的。

那天上午十一钟，市场里已经挤满了人，大家的生意都不错。前这派忙碌的景象不禁使我更加兴奋起来了。那天，那个在自己家门卖馄饨的女人不必再放开咙喊，"馄饨！快来尝呀，最好的馄饨！"两张桌都坐满了人，冻得通红的脸埋在气腾腾的碗里，还有一些人脆就蹲在地上，把碗夹在两间吃。

我们走过通常卖果、蔬菜、鲜和活的摊。但是那天的果好像特别大，也生蹦活的。到都可以看到大红的旗幡，每走一步都可闻到劈劈啪啪的爆竹声。孩们兴奋地大嚷着，看他们的母亲把手伸向梨、橘、袖和柿。小功和小在看耍猴戏，他们在摊上扔了两个铜钱，那猴上就捡了起来，放嘴咬咬看是不是真的，然后举起帽，向两个孩敬了个礼，把钱递给他的主人。主人给了他两只虎，它上就大嚼起来，我们全都拍手叫好。

这当儿生找到了她喜的一个算命先生。这是一个胖乎乎的女人，脸上堆满了笑容，自称什么都知——情啦、婚姻啦、财富啦。她的摊前面放着一块招牌，嘘说她有上上签，所有最吉祥的数字、最般的婚姻、生意最能发财的日，她全知。她还能消灾去难，使坏运变为好运，担保万事大吉。