有十分钟：然后列车就要开来，然后一切就都过去，净彻底，无可挽救。还有十分钟：可是他已经不再到这十分钟是自由，他像有人追赶，拼命地向前奔去，摇摇晃晃，跑跑停停，气吁吁地向前跑。惟恐误车，吓得要命，越跑越快，越跑越急，直到他突然跑到月台上，几乎和栏杆前的什么人撞个满怀，他才止步。

他大吃一惊。背包从他不住哆嗦的手上落。站在面前的是他的妻，脸苍白，一夜没睡的样，充满严肃悲哀的目光向他上来。

“我知，你会来的。三天前我就知了。可是我并不想离开你。从一清早我就等在这里，从班车等起，我将在这儿等到末班车。只要我还有气，他们就别想抓到你。费迪南，你好好想想啊！你自己不是说过，还有时间，吗这么着急？”

他忐忑不安地直瞪着妻。

“只不过…我已经报名了…他们在等我…”

“谁在等你？役和死亡也许在等你。此外没有别人！你快醒悟吧，费迪南。你觉一下，你现在还是自由的，完全自由，谁也没有力量控制你，谁也不能对你发号施令。你听见吗，你是自由的，自由的，自由的！我要千百遍地对你说，上万遍地对你说，每小时每分钟对你说，直到你自己也觉到，你是自由的！自由的！自由的！”

“我求求你。”他轻声说，两个农民从旁走过，好奇地转过来“别说得这么大声。人家都在看…”

“人家！人家！”她愤怒地叫“人家跟我有什么相？要是你给炮弹打得血横飞，或者打断了，瘸着走回家来，人家帮得了我什么忙？什么人家，人家的同情，人家的，人家的激，我一概嗤之以鼻——我只要你这个人，你这自由的活人。我要你自由，自由——符合人的分，不要你去当炮灰…”

“鲍拉！”他想设法使这个冒火的女人息怒。妻将他一把推开“你快给我丢开你那胆怯的的恐惧！我是在一个自由的国家，我想说什么就可以说什么，我不是才，我不放你回去才！费迪南，你要是坐车走，我就扑在火车前面…”

“鲍拉！”他又把妻抓住，可是她脸上突然显痛苦的表情。“不，”她说“我不想撒谎。说不定我也太胆怯。千百万妇女在人家把她们的丈夫，她们的儿拖走的时候，都大胆怯——没有一个女人她们必须的事情。我们也中了你们怯儒的毒。要是你乘车走了，我将些什么呢？呼天抢地痛哭一场，跑到教堂里去求上帝保佑你得到一个轻松的差使。然后说不定还去嘲笑那些没有去的人。在这个时代一切都有可能。”

“鲍拉。”他握住她的双手“既然这是非不可的事，你何必使我心情这么沉重？”

“要我让你轻松一？不，就得让你心情沉重，无限沉重，要尽我所能地让你心情沉重。我站在这里：你必须用你的双脚把我踩烂。我绝不放你走。”

这时响起急促的信号钟声，他猛地惊起，脸苍白，激动万分，抓起他的背包。可是妻已一把夺过背包堵在他面前。“给我，”他。“绝不，绝不！”妻气吁吁地说，一面和他争夺。旁边的农民围了过来，哈哈大笑。火上浇油，疯疯癫癫的喊叫声一阵阵飞来，正在玩耍的孩也跑了过来，但他们两人还像拼命似的愤怒地使尽全的力气争夺背包。

这一瞬间火车长吼一声，列车轰隆轰隆地开站来。突然他放下背包，也不回，发疯似的慌慌张张、跌跌绊绊地越过铁轨，跑向列车，直冲一节车厢，了去。周围响起轰然大笑，农民们兴得尖声怪叫.向他大声喊：“赶快开，她要逮着你了。”“快，快，她要抓着你了。”他们一个劲地他往前快跑，他后哈哈大笑的声狼像阵阵鞭挞，打着他的羞耻。这时列车已经开动。