仿佛觉得所有人都患了扁桃炎。尤里·安德烈耶维奇想起那天早上他们抵达时尤里亚金铁轨上的那个郁郁不乐的女扳员，想起从远看到的城市远景，想起坐在他旁车厢地板上的桑杰维亚托夫，以及他所说的那番话。尤里·安德烈耶维奇想把远在这一地区之外听到的话，同他到达这一地区之后所看到的联系起来。但他没记住桑杰维亚托夫告诉他的标志，所以他什么理也没悟来。

尤里·安德烈耶维奇坐在阅览室的尽，旁堆满书。他面前放着几份当地地方自治会的统计簿和几本人文志。他还想借两本有关普加乔夫暴动史的著作，但穿丝上衣的女图书理员用手绢压着嘴低声对他说，一个人一次不能借这么多书，他要想借他兴趣的著作，先得还一分手册和杂志。

于是，尤里·安德烈耶维奇急忙翻阅那一大堆尚未打开的书，从中拣最必要的，把其他的书还掉，再去借他所兴趣的历史著作。他聚会神，目不旁视，飞快地翻阅各集，睛只瞟一下书目。阅读室里的人很多，但他们并不妨碍他，没分散他的注意力。邻座的人他早研究透了，他不抬睛便知他们坐在自己的左边或右边，并能觉到，他们的位置在他离开前不会改变，就像窗外的教堂和城里的建筑不会挪动一样。

然而太并没停止不动。它一直在移动，这时候已绕过图书馆东边的墙角，现在正照着南墙上的窗，晃得离窗最近的人睁不开，得难阅读。

患伤风的女理员从围起来的台上走下来，走到窗前。窗上装着能使光线变得柔和的用白料的带把的窗帘。她放下所有的窗帘，只留下阅览室尽最暗的那扇窗。她拉了一下线绳，把活动气窗拉开咱己不停地打嚏。

当她打了十个或十二个嚏之后，尤里·安德烈耶维奇便猜到，她是米库利钦的小姨，即桑杰维亚托夫所提到过的通采夫家的四妹之一。尤里·安德烈耶维奇随着别的阅读的人抬起朝她那方向看了看。

于是，他发现阅览室里发生了变化。对面的那一端增加了一个女读者。尤里·安德烈耶维奇立刻认她是安季波娃。她转过，背对前面的桌坐下。医生就坐在其中的一张前面。她低声同伤风的女理员谈。女理员站着，俯向拉里莎·费奥多罗夫娜耳语。看来，她们的谈话对女理员产生了良好的效果。她不仅立刻医好了恼人的伤风，还医好了神张。她向安季波娃激地瞥了一，把一直捂着嘴的手帕拿开，放衣袋，脸上幸福的微笑，满怀信心地回到借书台后的座位上。

这个动人的小小的～幕，没能瞒过另外几个读者。读者从阅览室的各个角落同情地望着安季波娃，并同样微笑着。尤里·安德烈耶维奇据这些难以察觉的迹象断定，城里的人认识她，并且非常她。

尤里·安德烈耶维奇的一个愿望是站起来走到拉里莎·费奥多罗夫娜跟前。然而，一违背他本的羞怯和缺乏自信阻止了他。他决定不去打扰她，继续看自己的书。为了使自己免于受到向她的方向张望的诱惑，他把椅横对着桌，几乎背对着阅览室的读者，把一本书举到面前，另一本打开的书放在膝盖上，完全钻书里。

然而他的心思早已离开研究的对象，跑到九霄云外去了。与他的研究对象毫无联系，他忽然领悟到，那个冬天夜里他在瓦雷金诺梦中所听到的声音正是安季波娃的声音。这个发现使他大吃一惊，他急忙把椅转回原来的位置，以便从他的座位上看安季波娃。他开始看她。他的动作惊动了旁边的人。