弗雷斯埃谈了谈他第二天要见报的文章。雅克·里瓦尔则主张建立军人政府，把土地分给在民地服役三十年以上的军人。他说：“这样一来，那边将可建立起一个有条不紊的社会。因为经过漫长的岁月，这些人已经学会应当如何了解和这块土地。此外，他们还掌握了当地的语言，对新来者必会遇到的各类重大问题了如指掌。”

诺贝尔·德·瓦这时打断了他：“不错…他们什么都懂，可就是不懂农事。他们会讲阿拉伯语，然而对如何移植甜菜和播小麦却一窍不通。他们可能通剑术，但对于施，却是个地的门外汉。因此我倒认为，不妨毫无保留地把这块土地向所有人开放。明者将会在那里谋得一席之地，毫无建树者终将淘汰，这是社会法则。”

听了这番话，谁也没有接茬，只是笑了笑。

乔治·杜洛瓦于是开讲话了，这声音连他自己也到惊讶，好像他有生以来从未听过自己说话似的。只见他说：“那边所缺少的，是产丰盛的土地。因此真正沃的地块同法国一样昂贵，而且已被富有的黎人作为一投资买走。真正的移民，都是些为了谋生而不得不离乡背井的穷人，他们只能在旱缺、寸草不生的沙漠里觅得一块栖之地。”

众人都在看着他，他到自己面红耳赤。

瓦尔特先生这时问了一句：“您看来很了解阿尔及利亚，先生。”

他答：“是的，先生。我在那里呆了两年零四个月，到过三个地区。”

诺贝尔·德·瓦将莫雷尔的质询丢在一边，突然向他提了个有关当地风情的问题，他这还是从一军官中听来的。他说的是撒哈拉腹地那个炎的不之地所存在的一个奇特的阿拉伯小共和国——姆扎布。

杜洛瓦曾两次去过姆扎布。他于是向大家讲起了这罕见小国的风土人情，说那里滴贵如金；社会公务由全居民分担；生意人非常讲求信用，远远胜过文明国家。

他侃侃而谈。为了博得众人的心，同时也借着酒兴，他把自己所在团队的趣闻逸事、阿拉伯人的生活习及战斗中的一些惊险遭遇，添枝加叶地说得天坠。他甚至想一些别开生面的词句，把那终年烈日横空、黄沙漫野的不之地，着实渲染了一番。

女士们的目光都已集中在他上。瓦尔特夫人低声慢语地说：“把你这些珍贵的回忆写来，可是一组妙不可言的文章。”瓦尔特此时也抬起来，从镜上方对这个年轻人仔细端详了良久。这是他的习惯，每当他打量一个人时，目光总是从镜片的上方，而在察看仆人送来的菜肴时，那目光便从镜片的下方。

弗雷斯埃立即乘机说：“老板，关于这位乔治·杜洛瓦先生，我今天已同您谈过。我想让他作我的帮手，替我收集一政治方面的材料，希望您能同意。自从朗波走了之后，我一直苦于无人收集急需的内幕消息，报纸也因而受到损失。”

老随即一副郑重其事的神，索摘掉镜，面对面又认真地看了看杜洛瓦，然后说：“杜洛瓦先生看来确有相当的才华。如果他愿意，可在明天午后三时来同我谈谈。这件事，我们届时再谈。”

说完之后，他停了片刻，接着又转过对着杜洛瓦说：“你不妨上动起笔来，先给我们写一组有关阿尔及利亚的随笔。有关的回忆当然要写，但须把民化问题也去，就像我们大家刚才所说的那样。这有着非常重要的现实意义，我敢说，我们的读者定会喜这样的文章。所以要快！议会即将就此问题展开辩论，我必须在明天或后天就能拿到你第一篇文章，以便为读者提供导向。”