这样。”

“他们离这里大约四分之一法里吧。”

“一刻钟内就能到，指挥官。”

“我们可以攻了。”

来的确实是大车，但不是他们等待的大车。

戈万转时，看见中士拉杜站在后。中士站得笔直，两朝下，于敬军礼的姿势。

“有什么事，拉杜中士？”

“指挥官公民，我们红无檐帽营，我们恳求您一件事。”

“什么事？”

“让我们去拚命。”

“呵！”戈万说。

“您能同意吗？”

“可…这得看情况了。”戈万说。

“是这样的，指挥官。自从多尔那一仗以后，您一直照顾我们，我们还有十二个人。”

“怎么样呢？”

“我们觉得丢脸。”

“你们是后备队。”

“我们宁可当前卫。”

“可我需要你们来取得最后胜利。我保存你们的实力。”

“有过分了。”

“这有什么关系。你们是在队伍里，你们在行。”

“走在最后。可黎人有权走在最前面。”

“我会考虑的，拉杜中土。”

“今天就考虑吧，指挥官。现在正是机会。上就要大摔跤了，不是他摔倒就是你摔倒，这可不糊。谁碰图尔格谁就会烧手。我们要求让我们去。”

中士停顿了一下，捻捻小胡，用激动的声调说：“再说哩，指挥官，我们的小家伙在这座塔里。我们的孩，我们营的孩，三个孩都在里面。他妈的那个傻瓜，那个叫作蓝军灾星、伊纽斯的人，那位喧闹者古日，古日喧闹者，那位嘴啃地的无赖，那位倒媚的鬼，他那张可怕的脸正威胁我们的孩。我们的孩，我们的娃娃，指挥官。即使全世界都战抖，我们也不愿意他们遭到不幸。您明白吗，长官？我们不愿意他们遭到不幸。刚才我利用战前的间隙去到原，从窗看到他们，对，他们确实在那里，从沟边沿就能看见，我看见他们了，还使这些小天使害怕了。指挥官，如果他们可的小脑袋掉了一发，我发誓，我拉杜中土以最神圣的东西发誓，我就饶不了天主。我的营队说了：我们要救孩，要不就死在一起。这是我们的权利，他妈的！对，死在一起。现在，向您敬礼。”

戈万向拉杜伸手，说：“你们是勇士。你们将参加突击队。我将你们分成两组，六个人打前锋，带动大家前，六个人作后卫，防止有人后退。”

“还是由我来指挥这十二个人？”

“那当然。”

“那么谢谢您了，指挥官。我当然是前锋了。”

拉杜敬了一个军礼便回到队伍里了。

戈万掏手表，在盖尚耳边说了几句话，于是突击队开始整队。八　话语和怒吼

此时，西穆尔丹还在戈万旁边，尚未回到他在原的岗位上。他走近一名号兵说：“你号。”

军号响了，喇叭在回应。

军号和喇叭还在呼应。

“怎么回事？”戈万问盖尚“西穆尔丹想什么？”

西穆尔丹拿着一条白手巾已经朝塔走去。

他提声音说：“塔里的人们，你们认识我吗？”

一个声音，伊纽斯的声音，在塔回答：“认识。”

两个声音于是谈起来，只听见下面这番对话：“我是共和国的特派员。”

“你从前是帕里尼埃的本堂神甫。”

“我是救国委员会派来的。”

“你是教士。”

“我是法律的代表。”

“你是叛徒。”

“我是革命的使者。”

“你是背教者。”

“我是西穆尔丹。”

“你是鬼。”

“你们认识我？”

“我们憎恶你。”

“要是能拿住我，你们会很兴吧？”

“我们十八个人都愿意用自己的脑袋换你的脑袋。”

“我把自己给你们。”

塔传来一阵狂笑和喊声：“来呀！”

营地里是一片的寂静，人们在等待。

西穆尔丹又说：“但有一个条件。”