声，便上，尽快地骑回平凡王国去。

“一切都安排好了吗？”他的大臣们问。

“全安排好了，”约翰说。

大臣们兴得连连搓手。“婚礼何时举行？”

“永远不举行！”约翰说着回到自己的房间里去，呼唤赛利娜来生火。赛利娜很会生火，转工夫房间里就有了一炉旺火。她一面在炉前打扫一面问：

“你喜北山公主吗？”

“一也不喜，”国王说。

“你不喜她，难她也不喜你吗？”

“别忘了你的份，赛利娜！”国王厉声说。

“那好吧。还有什么事吗？”

“对了，你把我的行李打开，重新打一下。明天我去看南地公主。”

“那你要带上草帽和亚麻布衫，”赛利娜说着准备走房间去。

可是国王说：“呃——赛利娜——呃——呃——”

她停在门。

“呃——顺便问一句，赛利娜！你还记得你念过的—— 呃——我的那首诗是怎样说的吗？”

“我的事太多了，没有闲功夫去学诗，”赛利娜说。

她走去了；国王很生气，当她拿着一只的瓶在被窝里时，他连一声“谢谢”也没有说。

四

第二天，年轻的国王动前往南地王国。开始，他到旅行非常愉快。充满了希望和乐。天空蔚蓝，风和日丽。可是他越走，天空越蓝，空气越沉闷，光也越烈。等他到了那儿，愉快的觉早已被沉闷的觉所压倒。大地充满了玫瑰重的香味，光烈得看一天空，睛都会刺得发疼，火辣辣的地面上升起的气几乎要熔化蹄的铁掌。几乎没法挪动四，汗不断地从光的腹两侧往下淌，也从它主人的前额和面颊上往下淌。

和上一次一样，事先派了一名使者去通知他的到来，可还是同样没有人前来迎接他。

京城里一片寂静，仿佛正在沉睡，家家百叶窗闭，街上不见人影。好在不需要问路，用闪闪发光的黄金建成的殿，有着金黄的圆和尖塔，简直像太一样明亮，几里路以外就能看到，国王的挨到大门，便疲力竭地躺在地上。国王也好不容易摇摇晃晃下了鞍，向大厅里又大又胖的看门人通报了姓名。看门人只打了一个呵欠，连看都没有看他一，约翰只得自己找路走觐见室。只见南地国王半躺半坐在一张富丽堂皇的金沙发椅上，公主懒洋洋地躺在他脚下一大堆金枕里。国王的朝臣们无打采地坐在两旁金的长椅上，垫着的绒垫。他们全都穿着金的衣服。在这横七竖八的一大堆东西中，约翰很难分辨哪是人哪是金枕。不过国王和他那漂亮的女儿倒是很容易认来的——因为她确实丽，约翰也这样认为，只是太胖了一些。她的父亲比她更胖。约翰走近他时，他慢吞吞懒洋洋地微微一笑，再没有别的表示了。

“我是来向你女儿求婚的，”约翰喃喃地说。

国王微笑着，动作变得更加慢吞吞更加懒洋洋了，好像他在说：“好吧，我不反对。”由于每个人似乎都在等待约翰正式求婚，他想他最好这就开始。可是语言和力都不听他使唤，失望之中，他决定回忆起他那首已经丢失了的诗，要是能够记起来，他认为一定能打动公主的心。他的脑海在翻腾，最后他认为自己回忆起来了，便在斜躺着的公主面前跪下来喃喃地说：

你比黄油还要。

火一烤你就会化；

你比我期望的胖得多，

一见到你，

我的勇气便开始消失。

我是来向你求婚的，

我却希望你加以拒绝。