场合之下，他们所说的东西比他们所能理解的多。他们反复地说，并且开药方：“产生生命。”不过他们怎样照这个药方来准备这服药呢？这时他们遇到了一个难题。最后他们取得了一致的意见：只有全心全意她父亲的那个公主能够解决这个问题。他们后来想了一个解决问题的办法。是的，在这件事发生以前，许多年已经过去了：一天夜里，当新月正要落下去的时候，公主向沙漠里的大理石斯芬克斯像走去；她把石像基石前面的沙拨开，走过一条通向一个大金字塔的长廊。古代一个伟大的皇帝，躺在装满金银财宝的木乃伊匣里，就葬在这个金字塔里。在这里面，她把贴着死者，为的是要听在什么地方可以找到恢复父亲的生命和健康的法宝。这些事完了以后，她了一个梦：她必须到丹麦一块很的沼泽地去取回一朵莲，地已经详细地指给她了。她可以用她的脯在里到这朵莲——它可以使她的父亲恢复健康。由于这个缘故，她才穿着天鹅的羽衣，飞埃及，来到这荒野的沼泽地里来。这全经过，鹳鸟爸爸和鹳鸟妈妈都知得清清楚楚。现在我们也比以前知得更详细了。我们的沼泽王把她拖下去了；我们还知，对于她家里的人说来，她算是永远死掉了。他们中只有最聪明的人才像鹳鸟妈妈那样说：“她会自己想办法！”因此他们只有等待，因为他们再也没有更好的办法。“我倒想把那两个恶毒公主的天鹅羽衣偷走呢！”鹳鸟爸爸说“好叫她们不能再飞到沼泽地去捣鬼。我将把那两件天鹅羽衣藏起来，等到要用的时候再拿来！”“不过你打算把它们藏在什么地方呢？”鹳鸟妈妈问。“藏在我们沼泽地的窝里！”他说。“我和我们年幼的孩们可以一把它们运走。如果这样还有困难，我们可以在路上找到适当的地方把它们藏起来，直到我们下次旅行的时候再搬运。当然，那个公主只须有一件天鹅羽衣就够了，但是有两件也并不坏。在北国，人们总是不会嫌衣服多的。”“谁也不会谢你的！”鹳鸟妈妈说。“不过你是家长。与孵卵无关的事情，我都没有意见！”那个威金人的堡寨是在荒野沼泽地的近旁。在天的时候，鹳鸟就向那儿飞去。人们替那个小女孩起了一个名字，叫赫尔珈。不过这个名字对于有这脾气和这貌的女说来，是太柔和了。她的这脾气每过一个月就显得更加突。在几年之内——在这期间，鹳鸟们往返过好几次同样的旅行：秋天飞向尼罗河，天飞回沼泽的湖地里来——这个小小的孩就长成为一个大姑娘了。她在人们不知不觉之中变成了一个16岁的女。虽然她的外表可，她的内心却是非常残暴，比那个艰苦、暗时代中的大多数人还要残暴。她喜把那为祭奠而杀死的的冒着气的血，洒在她雪白的手上。在狂野中，她把祭司献给神的一只黑公的颈项用牙齿咬断。她一本正经地对她的养父说：“你在睡着的时候，如果敌人到来，把绳在你的屋梁上、把你的屋拉倒，我也不会喊醒你的，哪怕我有这个气力也不会！我听不见，因为你多少年以前，打在我耳朵上的掌，现在还在我的耳边响！你知，我永远也忘记不了这件事！”可是威金人不相信这话，因为他也像别的人一样，被她的迷住了。此外，他不知脾气和外貌是怎样在小赫尔珈上变幻着。她骑可以不用鞍，好像她是生在上似的。飞快地奔驰，她也不会掉下来，哪怕这匹跟别的在互相嘶叫、斗咬，她也不在乎。当威金人的船要靠岸的时候，她常常穿着衣服从悬崖上到海峡的波涛里，游过去迎接他。她把她丽的长发剪下来，搓成弦装在她的弓上。“自己的东西总是最好的！”她说。照那个时代的标准，威金人的妻是一个有格和意志的人。不过比起她的女儿来，她要算是一个弱和胆小的女人了。此外，她也知，这个不幸的孩上附有一力。当她的母亲站在走廊里或走院里来的时候，赫尔珈总是要故意恶作剧一番。她坐在井边，摆动着手臂和。接着就一纵到那个又窄又的井里去。这时她青蛙的特便使她下沉、上升，直到她最后像一猫似的又爬来。她全滴着，走大厅；落在地上的许多绿叶，在滴里旋转。不过有一条线可以牵制住小赫尔珈，那就是黄昏的幽暗。在黄昏中，她就变得很安静，很沉；同时她也很容易接受使唤和指挥。这时某内在的情似乎把她向她的母亲。太一下山，她的外表和内心就起着变化；于是她就安静地、悲哀地坐着，收缩成为一只青蛙。的确，她的要比青蛙大得多，但她也就因此更难看。她的外表像一个长着青蛙和蹼的可怜的矮。她的睛里一非常郁的表情。她不能讲话，只能像一个在梦中哭泣的孩，发一空的呱呱声。这时威金人的妻就把她抱到膝上。她忘记了这奇丑的外形，只是朝女儿那对悲哀的睛直望。她不只一次说过这样的话：“我倒希望你永远是我可怜的青蛙哑孩呢！你一变得丽的时候，你的样就显得更可怕。”于是她写一些驱祛病的神秘文字，把它放在这可怜的孩的上，但是这并没有产生什么好的效果。“谁也不会相信，她曾经是那么小，小得可以躺在一朵睡莲的里！”鹳鸟爸爸说。“现在她长成为一个女人，跟她的埃及母亲完全一模一样。我们再也没有看到这个母亲！正如你和那最有学问的人的看法一样，她完全不知怎样照料自己。我们年年在荒野的沼泽上空飞来飞去，但是从来没有任何迹象表现她仍然活在人间！是的，我现在可以告诉你，每年我比你先几天到这儿来，修理窝和办理许多其他事情。那时我就一整夜工夫，像一只猫鹰或蝙蝠似的，在这湖上，在这广阔的上，飞来飞去，但是从来没有得到一结果。我和那几个小家伙从尼罗河的国家运来那两件羽衣，也就因此一直没有机会使用。我们费了很大的劲，在三次旅行中把它们带到这儿来。现在它们垫在窝底上已经有好多年了。如果闹起火灾，把这座房烧掉了，那么羽衣也就完事了！”“那么我们舒服的窝也就完事了！”鹳鸟妈妈说。“不过在这一上，你动的脑似乎没有比在什么羽衣、什么沼泽公主上动得多！你最好还是钻到泥里去，和她待在一起吧！自从我孵第一窝孩的时候起，我就说过，对于你的孩，你是一个最糟糕的父亲。我只希望那个野蛮的女孩不会在我们和我们孩的翅膀上一箭。她起事情来是不考虑后果的。我希望她能想想：我们在这儿比她住得久！我们从来没有忘记我们的义务：我们每年付我们应该付的税钱——一羽、一个、一只小。当她在外面来去的时候，你以为我像往时一样，愿意走下来么？你以为我可以像在埃及那样，成为那儿人们的一个玩伴，同时也不忘记我自己，偶尔朝罐里和壶里东张西望一下吗？不，我坐在这儿满肚都是生她的气——她这个丫！我对你也生气啦！你应该让她躺在睡莲里才好，让她死掉才好！”“你的心比你的嘴要慈善得多，”鹳鸟爸爸说。“我了解你，比你了解你自己要透彻得多！”说完这话以后，它就

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