答说，“可是，他不是有足够的人给他讲故事吗？他不是有足够的朋友吗？为什么偏偏让那些隶讲故事呢？”

“可的先生，这些隶，”老人说，“也许是由于各不幸而降为的，他们可不是你们寻常所看到的那未曾受过教育的人，也本不是什么也不会讲的人。此外，他们来自各不同的国家和民族。可以相信，他们在家乡时一定听到或者看到一些稀奇古怪的事。现在，他们可以讲给大家听。酋长的朋友还给我讲过一个更加有趣的理由，我可以告诉你们：这些人迄今为止都在酋长家当隶，他们并没有重活要。隶可是要被迫活儿的，这是隶和自由人之间的本区别。规定，他们在酋长面前必须卑躬屈膝。他们不能主动地与他讲话，除非他问他们，而且他们的讲话必须简短。今天，他们获得了自由，作为自由人，他们要的第一件事就是大家凑在一起，当着至今还是他们的主人的面，长时间地讲故事。他们为此到荣耀，他们通过讲故事获得了梦寐以求的自由，这自由显得更有价值。”

“看吧，”书生打断了他的话，“第四个隶在那里站了起来，总大概示意他讲了，我们不妨坐下来听吧。”

“老爷，”第四个隶开始讲了，“我住在伊斯坦布尔的时候，那儿发生了一件奇特的事。”他娓娓动听地讲了《烤焦的脑袋》的故事。

酋长听完故事烈地鼓起掌来。他还微微地笑了笑，这可是多年未曾有过的事了，朋友们都认为这是一个好预兆。自然，那些年轻人和老人也是如此认为的。他们为酋长至少在半个小时内不思念儿而到兴，因为他们都关心酋长，愿意为他排解苦闷和悲伤。每逢他们看到酋长因不幸而愁眉苦脸时，他们便觉得心郁闷；看到愁云在他的额间被扫除片刻时，他们自然到兴。

“我完全可以想象，”书生说，“这个故事肯定给他留下了好的印象。故事里一定有许多奇妙而又稽的情节，使黎山上的苦行僧听了也会放声大笑，他可是终生都还没有笑过一回的圣人。”

“不过，”老人微微笑着说，“故事里既没有仙女也没有法师，没有晶，也没有送上味佳肴的地神，没有灵鸟，也没有……”

“我们真是惭愧，”年轻的商人大声说，“我们如此起劲地讲述童年时期的故事，而这些故事直到今天还异常奇妙地引着我们；我们如数家珍地回忆起那些时刻，让童话故事引着我们，而我们还以为就生活在童话王国里；我们如此钦佩地评价童话，你一定会耻笑我们，会用一细腻的方法批评我们，对吗？”

“绝对不会，我不会指责你们对童话的好。它证实了你们能如此愉快地置于童话之中，你们不像其他人那样把童话看成儿童游戏，你们并不为此到无聊，并不想骑上一匹一走了之，或是坐在沙发上舒舒服服地打盹，甚至迷迷糊糊地着烟，相反，你们愿意洗耳恭听，这是一笔永远也不会失去的财富。我不会因此而申斥你们。可是，我到兴的是，还有一故事能够引你们，使你们到娱，这故事与人们通常所说的童话不一样。”

“你指的是什么？请详细给我们解释一下吧！什么故事与童话不一样？”年轻人十分好奇，一起问。