，因此只要时间许可，他总是亲自到市场上去购买鸭蔬果。一天早上，他又到鹅市去搜罗大的鹅，因为爵爷喜这味。他到挑选，来回走了好几趟。他的相貌在这儿一也不受人嘲笑和讥讽，而是令人肃然起敬，因为大家都认识他是公爵的著名厨师。如果他将他的鼻转向一个卖鹅的女贩，这个女贩就会觉得运气来了。

突然他看见，街角上有一排小贩，尽坐着一个女人。她也是卖鹅的；但与别人不同，她不向顾客吆唤，嘘自己的货。他向这女人走去，仔细瞧了一下她的鹅，拿在手里掂掂，觉得很符合他的要求。他连篮买了三只，扛在他宽阔的肩膀上，向里走去。他觉得很奇怪，三只鹅中只有两只嘎嘎地叫，像是真正的鹅，第三只安安静静坐在笼里默不作声，只叹了一气，像是人一样。“这只鹅大概有病，”他自言自语地说“我得赶快回去，宰掉它成菜。”可是这只鹅清清楚楚地声回答说：你敢宰我，

我就咬你，

你敢拧我的咽，

我叫你不得长寿。

矮“鼻儿”大吃一惊，忙将鹅笼放在地上。这只鹅用丽明亮的睛望着他，又叹了一气。“了不得！”“鼻儿”叫“您会说话，鹅小？我梦也想不到。呶，请您不要害怕！我很通情理，不会杀害这样一只奇异的鸟儿。不过我打赌说，您绝不是一向就披着这层羽的。我自己也曾经当过一只微不足的松鼠。”

“你说对了，”鹅回答说“我并非生来就披着这层可耻的。唉，梦也没有想到，伟大的韦特博克的女儿米米会断送在一个公爵的厨房里！”

“放心吧，亲的米米小，”小矮安她说“我是一个老实人，是公爵殿下的二等厨师，包您不会受人宰割。我准备在我自己的房间里指定一个棚让您住，供给您足够的伺料，利用空时间和您谈谈话。我会对其他的炊事员说，我在用各各样的特殊菜叶替公爵饲养一只鹅。一有机会我就把您放掉。”

鹅着泪向他谢。小矮履行了自己的诺言，杀了另外两只鹅，替米米单独搭了一个棚，借说是特为公爵饲养的。他并不喂她普通的饲料，而是让她吃面饼和糖果。他一有空时间，就去和她谈天，安她。他们彼此讲了自己的故事“鼻儿”才知这只鹅的来历。原来她是哥得兰岛术家韦特博克的女儿。韦特博克和一个年老的妖妇发生了争端，中了她的谋诡计失败了。妖妇向她行报复，把她变成一只鹅，带向远方，一直来到了这里。矮“鼻儿”向她讲了自己的故事后，她说：“我也懂些术，我父亲曾经在许可的范围内教过我和我妹妹们一些初步知识。据菜篮的争端，据你嗅菜时突如其来的变化，和你刚才谈起的老婆说的几句话，可以看你是中了菜蛊，就是说：如果找到妖妇用来向你下蛊的菜，你的蛊就会解除。”这对于小矮并没有多大的安，因为他到哪儿去找这菜呢？不过他还是向她了谢，并怀着一线希望。

这时候，公爵的朋友——一个毗邻的侯爵来拜访他。他命人把他的矮“鼻儿”叫到跟前，吩咐他说：“现在是要你证明，你是不是诚心诚意替我效劳，是不是通你这行手艺的时候了。到我这儿来拜访的这位爵爷，是除了我而外有名的最讲究吃的人，是优良厨艺的大鉴定家，是一个明人。你必须将每天的菜好，务要使他越来越到惊异。当他住在这儿的时候，不许有两样菜相重复，否则我决不宽恕你。只要到这一，无论需要什么东西，都可以向我的司库员要，即使要猪油炸金和钻石都成。我宁可变成一个穷光，也不能在他面前丢脸。”

公爵这么说了。小矮规规矩矩鞠了一个躬，回答说：“我一定照着您的吩咐办，爵爷！上天保佑，我一定到每一样菜都使这位讲究福的侯爷到满意。”

小厨师现在使全副本领。他毫不吝惜主人的钱财，更不吝惜自己。你看呀，他整天裹在蒙蒙的烟云火雾里，他的声音震撼着厨房的圆屋。因为是统帅，向炊事员和下级厨发号施令。老爷！我本可以学学亚勒波的驼夫，他们替旅客讲故事，嘘他们招待客人大吃大喝，把上的每一菜都列举来，一直列举了整整一小时，得听众角涎，腹中更是饥辘辘，不知不觉取粮，聚起餐来，驼夫也大大沾了光。不过我不愿意这样。

陌生的侯爵在公爵府中住了十四天，大吃大喝，痛快极了。他们一天至少吃五顿，公爵很满意小矮的手艺。因为他在客人的前额上看到了满足。第十五天，公爵派人将小矮叫到桌前面，给他引见他的贵客侯爵，并问侯爵是否对于小矮到满意。

“你真是一个了不起的厨，”陌生的侯爵回答说“知什么叫好吃。我在这儿住了这么久，你从来没有重复一菜，而且每一样菜的味都好极了。不过请告诉我，为什么这么久了你还没有品中的皇后——苏泽雷纳①馅饼给我们吃呢？”

小矮大吃一惊。因为从来没有听说过这馅饼皇后。但他还是镇镇静静地回答说：“啊，爵爷！还早呢，我是希望你的神采照耀着这座廷，所以迟迟没有献上这。因为在分别的那天，除了馅饼皇后外，一个厨拿得什么向您祝贺呀！”

“是吗？”公爵哈哈大笑“至于我，想必你要等我死才祝贺我了？

因为你连我也从来没有孝敬过这馅饼。你另外想一东西送别吧，因为你明天必须好这馅饼端到桌上来。“