要你就“某个皂泡的存在”这个题目来撰写一篇哲学论文，这就没有什么意义了。原因之一是：往往在我们还没来得及研究之前，皂泡就破了。原因之二是：这个皂泡没有别人看过，并且仅存在五秒钟，这样的哲学论文可能很难找到市场。

柏拉图认为我们在周遭的自然界中所看到的一切事，都可以比是一个皂泡泡，因为没有一件存在于官世界的东西是永远不变的。我们知每一个人、每一只动迟早会死，而且会腐烂分解。即使一决大理石也会发生变化，逐渐分解。(希腊的城目前正逐渐倒塌，这真是非常糟糕的事，但也没有办法。)柏拉图的观是：我们对于那些不断改变的事不可能会有真正的认识。我们对于那些属于官世界的事只能有意见或看法。我们能够真正认识的，只有那些我们可以运用理智来了解的事。

好，苏菲，我再解释得更清楚一些：经过烘烤后，有的姜饼人可能会不成形状。不过在看了几百个像与不像的姜饼人之后，我可以非常确定姜饼人的模型是什么样。虽然我未曾见过它的模样，但也可以猜到。甚至可以说，即使我们亲见过那个模也不见得会更好，因为我们并不一定信任我们的官所察知的事。视觉能力因人而异，但我们却能信赖我们的理智告诉我们的事，因为理智是人人相同的。

如果你和三十个同学一起坐在教室内。老师问全班学生彩虹里的哪一颜最漂亮，他也许会得到很多不同的答案。但如果他问8乘3是多少，全班大概都会提相同的答案。因为这时理正在发言，而理可说是“想法”或“觉”的相反。正因为理只表达永恒不变、宇宙共通的事，因此我们可以说理永恒不变，而且是宇宙共通的。

柏拉图认为数学是非常引人的学科，因为数学的状态永远不会改变，因此也是人可以真正了解的状态。这里让我们来举一个例。

假设你在树林间捡到一个圆形的松果，也许你会说你“认为”这个松果是圆的，而乔安则持它一边有扁。(然后你们两个就开始为这件事拌嘴！)所以说，我们人类是无法真正了解我们所见的事的，但是我们却可以百分之百确定，一个圆形内所有的角度加起来一定是36O度。我们这里所说的是一个理想的圆形，也许这个圆形在质世界中并不存在，不过我们仍然可以很清楚地想象来。(这个圆形就像那个看不见的姜饼人模，而不是放在厨房桌上的那些姜饼人。)

简而言之，我们对于官所受到的事，只能有模糊、不确的观念，但是我们却能够真正了解我们用理智所理解的事。三角形内的各内角总和一定是18O度，这是亘古不变的。而同样的，即使官世界中所有的都瘸了“理型”还会是四肢健全的。

不朽的灵魂

我们已经见到柏拉图如何认为实在世界可以分为两个领域。

其中一个是官世界。我们只能用我们五并不确的官能来约略认识这个世界。在这个世界中“每一件事都会动”而且没有一个是永久不变的。这里面存在的都是一些生生灭灭的事。

另外一个领域则是理型的世界。我们可以用理来确实认识这个世界。我们无法用官来察知这个理型的世界，但这些理型(或形式)是永恒不变的。