。唉！发生这类事情完全乎伊万·伊里奇的意料之外，他也没有料到会有更大的事情发生，这事影响着宾客们对他这位大人更一步的相互关系。事情是这样的：在他这方面，虽然对参加下属婚礼的原因作了恰当而又详尽的解释，但是，这解释未能从本上使任何人满意，而客人们仍旧惶惶不安。

但是，突然间一切都仿佛着了似地发生了变化；人们放下心来并准备寻作乐，哈哈大笑，小声叫喊，起舞来，好像那不速之客本就不在房间里一样。这原因是不知怎么突然传开的传闻、耳语、消息，说那位客人似乎…有儿醉了。初看起来，这似乎是极可怕的诽谤，但渐渐地却好像得到了说明，一切都突然清楚了。而且，突然变得特别地舒畅自如了。正在这时，晚宴前的最后一次卡德里尔舞开始了，那个医科学生赶忙前去参加。

伊万·伊里奇刚想再和新娘说话，企图用双关俏话使她难过，突然个军官跑到她面前，飞快地跪下一条。她上从沙发上起来，同他飞也似地跑去舞了。军官甚至没有一声歉，而她走时也没有望一长官，仿佛兴躲避他。

“其实，她是有这权利的，”伊万·伊里奇心想“而且他们不懂得礼节。”“哼…波尔菲里老弟，你不必拘礼，”他对普谢尔多尼莫夫说“也许，你那里有什么事…关于安排…或者那里有什么事…那就请别客气。”“他老守着我什么，难在监视我？”他自言自语补充说。

普谢尔多尼莫夫伸长脖，瞪大睛凝视他，使他越来越到难以忍受。总之，这不是那么回事，完全不是那么回事，但是，伊万·伊里奇绝对不想承认。

卡德里尔舞开始了。

“大人，您有什么吩咐？”阿基姆·彼得罗维奇问，两手捧着酒瓶恭敬地准备给大人斟酒。

“我…我真的不知，如果…”

但是，阿基姆·彼得罗维奇脸上堆满毕恭毕敬的笑容，已经给他斟了香槟酒。给他倒满一杯后，阿基姆·彼得罗维奇好像是悄悄地像贼似地，曲蜷着，也给自己倒了一杯，所不同的只是自己那一杯还差一指宽才满，以表示尊敬。坐在上司的旁，他到如同分娩中的产妇那样难受。真的该说什么呢？从职责上来说，他也需要取悦于这位大人，因为他有幸同他在一起共事。香槟酒是一个好办法，而且大人也很喜他来斟酒，这不是因为香槟酒本——它只是的寻常之，而是神上的乐趣。

“这老自己想要喝酒，”伊万·伊里奇心想“所以才不敢不给我斟酒，为什么要去阻止他呢？…如果酒瓶就这么放在我们中间不动，那才是可笑呢。”

他喝了一，觉得总比这样坐着好。

“要知，我来这儿，”他停顿地加重语气说“我来这儿，可以说是偶然的，当然也许有人认为…我…比如说，参加这婚礼有——失——面。”

阿基姆·彼得罗维奇沉默不语，畏怯地、好奇地谛听着。

“但是，我希望您能理解我为什么来这儿…要知，我不是来喝酒的。嘿——嘿！”

阿基姆·彼得罗维奇本想接大人之后嘿——嘿笑几声，但不知怎么地打住了话，脆连一句安的话也不说。

“我来这儿，可以说是为了鼓励…可以说是神上的，可以说是一目的，”伊万·伊里奇继续说。他抱怨阿基姆·彼得罗维奇脑迟钝，但自己也忽然地沉默起来。看到可怜的阿基姆·彼得罗维奇甚至自觉有罪地垂下两，有儿惶恐不安，赶又喝了一酒。阿基姆·彼得罗维奇抓起酒瓶又给他斟上，仿佛只有这样他才能得到解脱。

“你太没有办法了，”伊万·伊里奇想，严厉地望着可怜的阿基姆·彼得罗维奇。阿基姆·彼得罗维奇到了首长对自己的严厉目光，决定继续沉默下去，睛也不抬起来。他们就这样相对坐了一二分钟，这对阿基姆·彼得罗维奇来说是痛苦难受的两分钟。

现在来说一说阿基姆·彼得罗维奇。他是一个像母那样温和的人，惯于颜婢膝，然而又是一个心地善良，甚至非常尚的人。他是彼得堡的俄罗斯人，就是说，他的父亲和祖父生在彼得堡，长在彼得堡，并且也在彼得堡任职，从来没有离开过那里。这是一类十分特别的俄罗斯人。他们对俄罗斯几乎毫无了解，也不因此而不安。他们的全心都局限在彼得堡，而主要的是在他们的职位上。他们的整个心思贯注在纸牌、商店和薪资上。他们一也不懂俄罗斯的习俗、歌曲，除了《松明》曲之外，而且还因为它是用手摇风琴演奏的。不过，有两个重要而可靠的特征，据这两个特征您当即可辨别真正的俄罗斯人和彼得堡俄罗斯人。第一个特征是，所有的彼得堡俄罗斯人毫无例外地不说《彼得堡通讯》，而总是说《科学院通讯》①，第二个同样重要的特征是，彼得堡俄罗斯人从不使用“早餐”一词，而总是用“早饭”一词来代替，特别是把“饭”字读得很重。据这两个本的特征，您随时都可以把他们分别来。总之，这是最近三十五年来最终形成的一格随和的人。不过，阿基姆·彼得罗维奇一也不愚蠢，要是长官问他什么适合的东西，他就会给予回答，并继续谈下去，否则的话，作为一个属员去回答这些问题是不成统的，虽然阿基姆·彼得罗维奇很想详细知大人的真正意图。

然而，伊万·伊里奇越来越陷沉思，陷思起伏；由于心不在焉，他不知不觉地频频喝酒。阿基姆·彼得罗维奇立刻就非常心地给他斟酒。两人都默默无言。伊万·伊里奇开始观看舞，不多一会就引起了他的兴趣。忽然间一个①当时《彼得堡通讯》是由科学院版。

情况使他大吃一惊…

舞会行得十分快。人们心里只是为着消遣取乐，甚至是想纵情作乐。会舞的人不少；但不会的却拚命踏着拍，使别人认为他也是会舞的。最风的是那个军官。

他特别喜由他一人独舞。这时，他惊人地弯着，也就是说，全像电线杆那样笔直，忽地歪到一边，你以为他会跌倒了，但是，又一个动作，歪到了另一边，和地面成斜角。他一脸严肃，信心十足地着，信所有的人都会对他惊叹不已。第二节舞开始时，另一男舞伴在女舞伴的旁睡着了，由于在卡德里尔舞开始前他就已经喝醉，因此，他的舞伴不得不单独了。年轻的收发员和天蓝巾的女舞伴一起舞，在每一节的舞中，在当晚的五次舞中，他总是着同样的动作：他的动作总是比舞伴慢一，顺手抓住舞伴巾的一角，当面对面错时，就急忙在巾角上连连飞吻，他的女舞伴在他面前飘过去，似乎毫无察觉。那个医科学生真的表演了七八糟的舞，引起了一阵狂、跺脚和满意的尖叫。总之，无拘无束达到了。伊万·伊里奇醉了，他开始发笑，但是，一痛苦的疑虑慢慢潜他的心底：当然他很喜随便，无拘无束，当他们后退的时候，他希望，甚至真诚地希望无拘无束，但是现在这无拘无束已经格了。

比如，穿着破旧的四手货蓝天鹅绒连衣裙的女人，在第六节舞时用别针别着裙，结果像是穿着。这个女人就是克列奥帕特拉·谢苗诺芙娜，照她的舞伴、医科学生所说，尽可以同她冒险一。至于那个医科学生，那是没有可说的，是个地地的“福金”

①。这是怎么呢？人们退缩着，而忽然间很快就活跃起来，那似乎是无关要的，但这表演有奇异：它预示了一件事情。他们仿佛忘记了人世间有伊万·伊里奇这个人。当然啦，他是第一个笑的人，甚至敢于喝采。阿基姆·彼得罗维奇恭敬地随声附和嘿嘿笑着，其实，虽然他表面上那么兴，却没有料到那位大人的心中已滋生起新的痛苦了。