德-吕佩尔先生大为开心。

他对德-旺格尔小说：“我给德-拉尔赛夫人写一封情书，但要让她先生那个可怜人收到。你允许吗？他要是下决心跟妻谈这封信，他妻一定会否认，那就再有意思不过了。”

“正是时候！”米娜说“不过你得注意，”她的气变得十分严厉“千万别跟德-拉尔赛先生决斗；他要是死了，我就决不嫁给你。”

她上就后悔自己用这么严厉的气说话。于是赶忙请他原谅。但她发现德-吕佩尔并不觉得她脱说的这些话有什么严厉，因而更加厌恶他了。德-吕佩尔先生告诉她，对于他的献媚输诚，德-拉尔赛夫人倒并非完全无动于衷，于是为了逗乐，他一面向她大献殷勤，一面留心注意，每次与她单独相时，只对她说些最无关要最索然寡味的话。

米娜对他的作法十分满意。她表面上显得很理智，其实恰恰相反，她若是鄙视哪个人，就会把这个人鄙视到底。她大胆地征求德-吕佩尔先生的意见，看她转一笔数目可观的钱来购买法国公债是否合适，并且把哥尼斯堡的代理人和黎银行家给她的信拿给他看。结果，她注意到，德-吕佩尔先生看完信后，原来想问而她不想听的话：她为什么对德-拉尔赛先生那样兴趣，便被抛到九霄云外去了。

德-吕佩尔先生对购买公债一事发表他的长篇大论，米娜一边听，一边寻思：“真是天渊之隔！有些人竟还认为伯爵比阿尔弗雷德聪明、可！一群俗不堪的家伙！一群耍小聪明的角！啊，我还是喜我那些憨厚朴实、正直的德国人。只不过去廷，嫁给国王的某个侍卫官是件可悲的事。”

杜阿来告诉她，阿尔弗雷德收到了一封奇怪的信，是德-吕佩尔写给德-拉尔赛夫人的。他把信拿给妻看，妻声称这只是一个恶作剧。米娜听到这件事后，再也控制不住自己的担心。德-吕佩尔先生什么角都能扮演，就是演不了忍好的角。她要他到尚贝里来住一星期，但他显得并不急切。

“我了些好笑的事。我写了一封信，可能引起风言风语，至少我不能让别人以为我胆怯躲了起来。”

“你恰恰应该躲起来。”米娜傲慢地答“你到底愿不愿帮我报复？我不希望德-拉尔赛夫人是因为我才有当寡妇的福气。”

“我敢打赌，你更希望她丈夫当鳏夫！”

“这关你什么事？”米娜反问。

她和德-吕佩尔先生大吵了一场，他气冲冲地走了。但他看来思想了一番，他认为担心的那些风言风语不大可能传来，他的虚荣心使他想到，他的勇敢是人所共知的。他只须一个步骤就能纠正他年轻时下的所有荒唐事，并且转瞬之间就在黎社界获得一个显赫地位，这比决斗更加值得。

米娜从埃克斯回到夏麦特的次日，一个见到的就是德-吕佩尔先生。他的到来使米娜到兴。但是，就在这天晚上，她的心情又被搅了，因为德-拉尔赛先生来看她了。

“我不想找什么托辞，也不想找什么借，”他开门见山地说“我半个月不见你，就受不了。到昨天为止，有半个月了。”

米娜也是在一天一天计算时间。过去，她从不曾觉到阿尔弗雷德上有那么一魅力在引她。但她一想到他可能找德-吕佩尔决斗，就不寒而栗。她想方设法引他说那封信的事。可他显得心事重重，什么也没有告诉她，只对她说了这番话。

“我很苦恼，这跟事业心无关，也跟金钱无关。我的烦恼境最明显的结果，就是使我对你的友情成倍增长。使我绝望的是，我的心不再为责任所支。总之，没有你，我无法活下去。”

“我也一样，没有你我也活不下去。”她说，一把抓住他的手，在上面印满亲吻，同时又推开他的拥抱。“你要想到珍惜命，因为我决不会比你多活一个钟。”

“啊，你全知了！”阿尔弗雷德说，忍住话，没有再说下去。

阿尔弗雷德回到埃克斯的次日，又收到一封匿名信，他从信里获悉，他妻在他最近骑山期间（正是他去尚贝里的那段时间），在家里接待了德-吕佩尔先生…匿名信最后写：“今天夜里，大约十二左右，夫人将接待德-吕…先生，我知你不会相信我讲的，因此，请不要轻率行事，也不要生气。如果你要这样，也请在亲见到以后，即使我错了，即使我欺骗你，你也不过就是藏在你妻卧室旁边的角落里损失一个晚上而已。”

这封信把阿尔弗雷德搅得心烦意。过了一会儿，他又收到艾妮肯的一封短函：“我们到了埃克斯。柯拉梅夫人刚回她的卧房。我无事，来吧！”