，河上游是一小滩，每当黄昏薄暮，落日沉大地，天上暮云被落日余晖所烘炙剩余一片紫时，大帮货船从上而下，摇船人泊船近岸以前，在充满了薄雾的河面，浮在黄昏景中的橹歌声，正是一如何壮丽稀有充满欣情的歌声！

辛亥以后，新编军队经常年前调动，分省中协饷也改由各县厘金措调。短时期代替而兴的烟土过境，也大分改由南路广西。一切消费馆店都日渐萎缩，只余了分原料商品船只过往。这么一大笔金活动停止了来源，本市消费营业即受了打击，缩小了范围，随同影响到一系列小铺。

如今一切都成过去了，沿河各码已破烂不堪。小船泊定的一个码，一共十二只船。除了一只船载运了方形铁，一只船载辰溪烟煤，正在那里发签起货外，其它船只似乎已停泊了多日，无货可载，都显得十分寂寞，的挤在一。有几只船还在小桅上或竹篙上悬了一个用竹缆编成的圆圈，作为“此船卖”等待换主的标志。

“箱岩”那天正是五月十五，乡下人过大端节。

箱岩窟中最丽的三只龙船，全被乡下人拖浮在面上。船只狭而长，船舷描绘有朱红线条，全船坐满了青年桡手，腰各缠红布。鼓声起，船便如一支没羽箭，在平静无波的长潭中来去如飞。河大约一里宽，两岸都有人看船，大声呐喊助兴。且有好事者从后山爬到悬岩上去，把“铺地锦”百边炮从岩上抛下，尽边炮在半空中爆裂，形成一团团五彩碎纸云尘。彭彭彭彭的边炮声与面船中锣鼓声相应和，引起人对于历史发生一幻想，一慨。

两千年前那个楚国逐臣屈原，若本不被放逐，疯疯癫癫来到这充满了奇异光彩的地方，目击经这些惊心动魄的景，两千年来的读书人，或许就没有福分读《九歌》那类文章，中国文学史也就不会如现在的样了。在这一段长长岁月中，世界上多少民族都已堕落了，衰老了，灭亡了。即如号称东亚大国的一片土地，也已经有过多少次被来自沙漠中的蛮族，骑了膘壮的匹，手持弓弩，长枪大戟，到践踏蹂躏！然而这地方的一切，虽在历史中也照样发生不断的杀戮、争夺，以及一到改朝换代时，派人民担负不幸命运，死的因此死去，活的被迫留发，剪发，在生活上受限制与支。然而细细一想，这些人本上又似乎与历史展毫无关系。从他们应付生存的方法与排情的娱乐方式看来，竟好象今古相同，不分彼此。

日落尽云影无光时，两岸渐渐消失在温柔暮里。

两岸看船人呼喝声越来越少。河面被一片紫雾笼罩，除了从锣鼓声中尚能辨别那些龙船方向，此外已别无所见。

然而岩缺却人声嘈杂，且闻有小孩哭声，有妇女尖锐叫唤声，综合给人一悠然不尽的觉。…过了许久，那锣鼓声尚在河面飘着，表示一班人还不愿意离开小船，回转家中。待到把晚饭吃过，爬舱外一看，呀，好一圆月！月光下石同河面，一切都镀了银，已完全变换了一调。岩缺码边，正有人用废竹缆或油柴燃着火燎，火光下只见许多穿白衣人的影移动。那些人正把酒搬移上船，预备分派给龙船上人。原来这些青年人划了一整天船，看船的已散尽了，划船的还不尽兴，三只船还得在月光下玩个上半夜。

提起这件事，使人重新到人类文字语言的贫俭，那一派声音，那一情调，真不是用文字语言可以形容尽致的。

这些人每到大端时节，都得下河玩一整天的龙船，平常日却各个照一分定，很简单的把日过下去。

每日看过往船只摇橹扬帆来去，看落日同鸟。虽然也有人事上的小小得失，到恩怨纠纷成一团时，就陆续发生庆贺或仇杀。然而从整个说来，这些人生活却仿佛同“自然”已相互合，很从容的各在那里尽其命之理，与其他无生命质一样，惟在日月升降寒暑替中放，分解。而且在这过程中，人是如何渺小的东西，这些人比起世界上任何哲人，也似乎还更知的多一。