的冲突，不过是父女间的，朋友间的常常有的误会，只须三言五语，顾住大家的面，便可以解决一切，象太平年间一样。他本没想到，父女与朋友的关系中，现在，已经搀夹上了更重要的，不可忽视的一些东西；而这些东西会教梦莲否认父女和朋友的关系。梦莲看他与二狗是汉。她不能敷衍二狗，正如她不能敷衍父亲。她没有多大的胆量，但是任何一个青年在同一的情形下，都会把所有的胆量都拿来支持一人间的正义。她没有什么本领，但是在人格可存可失的关，她宁愿因反抗而失败，也不肯随便的跪在地上。她知自己必定失败，因为她的敌人是二狗与一大群日本野兽。可是她不能退缩，投降；反正是一死，横一下心，死得光荣一，总比经常的受辱一些。她很弱很小，但是她必须有以死为抵押的决心。她自己的手，脚，与全，她怕死；可是她必须自己的灵魂，她得去死！她的泪没有落下来，而没有落来的泪是最酸楚的，也是最勇敢的。

举人公不敢向二狗发气，更不敢向日本人发气。平日，他也不敢向梦莲发气。气是必须发的，到了非发不可的时候。现在，他非发气不可了，因为事情已经不是平心静气所能解决的。比较起来，二狗，日本人，与梦莲之中，只有梦莲最。所以他的怒气，象一支毒箭似的，向她来。

“梦莲！你这是要我的老命！我有什么对不起你的地方，你就这么狠心的挤兑我呢？我一天到晚提心吊胆的唯恐得罪了人；你怎可以，怎可以，故意的给我招麻烦呢？要我的命，好，拿去，拿刀砍了我！好教人说，你是个孝女！你想想看，二狗是好惹的不是？日本人，”他不由的顿一下，往四下里看了看，声音放低了些：“是好惹的不是？你要也长着脑的话，你想，想，想一想！”

发作完这一顿气，他心中痛快了好多。他几乎要后悔没能早一这样发作一顿。说真的，自从日本人城来，谁的气他都得受着，连二狗的气都不敢原封的扔回去。他自信是个涵养很大的儒者，但是涵养似乎也并不是没有限度的。过度的容忍，有时候是不大健康的，他早就该发作一下。现在，发作完了，他觉得上有了力量；不但手与没有颤动，而且中的津似乎源源而来，话尽而意未尽的还想再说下去。

他可是控制住了自己，没再往下说。他要看一看。假若梦莲哭起来，他便应当一边给她泪，一边拉着她走，去见二狗，给二狗歉，事情大概也就可以暂时的敷衍过去了。他并不希望彻底的解决，只要能敷衍一时就算有了办法。

梦莲没一声。她不愿意再白费，一个探险家不见得就必定遭险，她希望事情还能好转。假若真遇到危险呢，那也就只好听天由命。能消极的，沉稳的，对付暴力，是一个弱女至少要作到的事。她没有力量去杀死一个敌人，至少她须不教敌人的手挨到她的。她惨笑了一下。

举人公为了大难。怎样去对二狗说呢？自从敌人了城，他已经屡次在二狗面前丢脸。但是，那些丢脸的事，都是来自他不善于应付日本人，而教日本人责骂一顿，又仿佛是最应该的事，所以这丢脸，细想一想以后，便可以等于不丢脸。现在，他又须去丢脸，而丢脸的原因是束不了自己的女儿；连自己的女儿都不了，一个人还有什么活呢？为遮羞，他怒冲冲的走回来，一边走一边骂；见了二狗，他不报告与梦莲谈判的经过，而还是一劲儿的诟骂，好教二狗知：“你看，我老也会发气，也会骂人！”