样斑驳多彩，闪闪放光。这条蛇弯弯曲曲地在教堂的灰墙和墙般的白杨树之间爬过之后，便把它长长的躯环绕着整个教堂。

宏亮的合唱声震动了暑的空气，冲上炽白的天空，连成群的鸽也从教堂的塔上，修院的破损屋上惊得飞了起来，在的苍穹中兜着圈。

游行队伍返回了教堂，歌声也止息了。只有桦树叶仍在哗啦哗啦地响着，十分困倦地摇晃在火辣辣的狼中。可是不一会儿，修院里传来了鹅的嘎嘎叫声。那歌声、钟声和风琴的演奏声又响彻了教堂里面。

天气越来越，太不断地把烈火烧在小镇的木板瓦屋上，好象要把它的全威力施展来。在轻微震颤着的空气里，充满了一片死寂，它笼罩着目光所及的、似乎是被呼呼的蒸汽遮盖了的绿的田地，纹丝不动的果园，碧绿的草地，笼罩着象黑带一样环绕着小镇的森林。在林间光秃秃的沙丘和山峦上，现一片黄。

“你听说没有，纽曼让步了？”克斯问斯塔赫。

“听说了。”

“让到底了？”

“倒也没有，让得不多，大概百分之三十吧。你们亏了吗？”

“因为我们亏了。”他不耐烦地把手挥了一下。

“也许我可以找个什么人，让他买了你们的这份权利，当然得便宜，得给我提成。”

“嘿，你可真是鬼迷了心窍——什么都想捞一把吗？”

“在什么情况下也不能少捞。”维尔切克大声喊，笑了起来。

“库鲁夫你很熟悉吧？”克斯改了话题，因为卡罗尔斜着睛瞅了维尔切克一下，可是一声不吭。

“我是在这儿生的，在这儿给神父放过鹅和牲，用后背拉过大绳，这些事西蒙神父能说得更详细。我放过牲，你或许不信？”他瞅着克斯为难的神，带讥讽地问。

“看你现在这个神气，难以相信。”

“哈哈哈！你是恭维我。放过牲的，放过！肩膀拉过大绳，给神父修过风琴，在修院给神父过鞋，还不光打扫教堂，什么都过。我一也不以为耻，活糊嘛，事实永远是事实，而且，也是一番经验，经验就是取利的资本。”

克斯一句话也没有回答。卡罗尔则鄙夷地从各个方面打量他，讥讽地笑着，因为他打扮得太过分，甚至可笑。

那彩鲜艳的方格呢料、漆鞋、白绸衫、钉上了一颗大宝石的领带、十分讲究的外、闪闪发亮的大礼帽、长长的的金表链、从未用过的夹鼻镜和老在指上玩着的几个贵重戒指，既同他的长满脓疮耷拉着的大脸、两只闪亮的刁钻小、布满皱纹的低低的前额很不相衬，也同他那扁平脑袋上的、颜莫名奇妙的、散着的发、又长又尖的鼻和向外翻着的厚嘴很不协调。这是一张哈狗似的脸，一副尖得象鹳鸟一样的嘴。

人家不理睬他，他也不在乎。他时时笑着，带着一自以为是、悲天悯人的微笑瞧着他们的脑袋。等到祈祷完毕，人群开始拥教堂，从他们边走过时，他直了门板一样的躯，凑近卡罗尔，十分傲慢和冷冰冰地望着库鲁夫的一群群男女乡亲，望着一起放过牲的伙伴和朋友——他们看到后诧异地瞥了他一，可是不敢走过来跟他打招呼。安卡也走过来了，他跟安卡低眉顺地请了安，安卡请他共午餐，他顿时兴得涨红了脸，把嗓门喊得很大很大，表示谢，故意让从旁而过的人听见：

“我得回家去，因为几个妹都来了。现在不得不放过这个宝贵的机会，真是万分遗憾，只好等以后了。”

“我们现在去看西蒙神父。”安卡低声回答说。

“我陪你们去，我也要看看他。”

他们慢慢走过挤满人群的墓园。

一群一群穿着棉布工作服、着帽檐很亮的帽的农民和披着五颜六巾、穿线衫的农村妇女都对卡罗尔毕恭毕敬地行礼。可是人群的大分是回家探亲过节的工厂工人，他们一动不动地站着，以挑战的光望着他们的这位“厂老板”

卡罗尔虽然认识过去布霍尔茨工厂的许多工人，这时候却没有一个工人对他行礼。

只是一些女人老是走到安卡面前，亲吻她的双手，或者冲她伸一只手，寒暄几句。

卡罗尔于是跟在她的后，转着两只，张望那大群大群的人们。克斯也兴致地东张西望，维尔切克则压在后面，十分客气地对一些人大声打着招呼：

“你们好！你们好！”他握着每一只伸向他的手，询问对方的工作、对方的孩、健康。

几乎人人都向他鞠躬致敬，善意地望着他。他们到自豪，因为从他过去在这个地方打架、放牲的时候起，他们就认识这位大人，这是他们的人。

“敢情他们都认识你呀。”当他们走神父的园时，克斯惊叹地说。

“认识，整个镇都维尔切克先生，为他到自豪。”安卡兴奋地说。

“他们这给我的好，不过是把我这双净手得又肮又臭罢了。”

说着他摘下手，故意惹人注意地往树丛里一扔。

“等回家时他会捡起来的。”卡罗尔低声议论说。

维尔切克听见了这句话，气得直咬嘴。

西蒙神父住在修院一层几间由单间改成的耳房里，它们的窗面对着一个照料得很好的大果园。

大木栏杆是不久前安装的，木还是黄，通往房间。

架遮掩了整整一堵围墙，绿的藤叶悬挂在窗之上，丁香树的繁茂枝条挨着窗，大簇大簇的鲜快伸到了屋里。

西蒙神父刚刚穿过修院回来，就十分情地在小厅里接待他们。这儿的墙才刷上石灰，透过它还隐约盖满拱的旧画的模糊不清的颜和残缺的廓。

小厅里充满了盛开的丁香和从绿果园反映来的绿中带紫的调。

他们一屋时，一的凉气就迎面扑了过来。

“你好吗，斯塔赫？癞小，你昨天怎么没上这儿来，嗯？”

“来不了啊，我的姊妹都来了，我连一步也离不开家。”维尔切克一面亲吻神父的手，一面解释说。