民治走他父亲的办事房，便打了个寒噤。王伯申眉皱，坐在那里只顾摸一个玻璃的镇纸，一言不发；斜对面的窗角，孙逢达尖着坐在个方凳上，满脸惶恐。梁安当地站着，手里捧了几张纸，在仔细阅读。民治看见自己来的不是时候，便想转退；可是父亲的光已经瞥到他上，他只好重复站住，又慢慢的移步上前，正要启，却听得梁安说：“东翁，就照这稿呈复上去，也还妥当。显而易见，赵守义是串通了曾百行，来跟我们无理取闹。晚生记得很清楚，当初公司向县校借用那块空地来堆存煤炭，的确备了正式公函，还再三说明，县校如果愿意长期租借，公司可以订十年的合同。那时曾百行很客气，总说地是空着，要用尽用。如今他倒不认有这回事了，那么，曾百行为县校校长，学产是他该的，为什么事过两年，才发觉该项空地被人家堆存了煤炭，那不是他自己也落了个大大的不是？这一层反敲的意思，似乎也可以去。”

王伯申只看了孙逢达一，还是只顾摸那个玻璃的镇纸。民治又想暂时退，但终于踅到王伯申背后一个靠墙的椅里坐了，耐心等候。

“安兄的话，极是极是！”孙逢达接说，依然是满面惶恐“回我就添去。至于当初借地的时候，我们虽有公函，曾百行确无回信，他只说可以。要是有回信，怎么能丢？这一层，逢达可以上堂作证。”

“也只能这样他一下。”王伯申开了，慢慢地“凭这么一小事，想把我王伯申告倒，恐怕不行！想来赵守义也未必存此奢望，不过——”他猛然将手中的玻璃镇纸在桌上一击，倒使背后的民治吓了一“不过他这么一来，唯们就够麻烦了！如果曾百行不为已甚，还肯跟咱们补订一个租地的合同，倒也罢了，否则，嗯——安，空地上堆存的煤炭约莫有多少吨呢？”

“啊啊，大约千把吨敢怕是有的。”

“哦，可不是！哪里去找一块空地来堆这千把吨呢！”

孙逢达忙献议：“地方倒有。宅右首那一方，不是很可以…”

不等他说完，梁安早笑了笑摇：“不行。离局太远了。这煤是天天要用的，总得放在局附近。”

王伯申也笑了笑，蓦地又双眉一皱，手拍着大说：“赵剥之可恶，也就在这里！他偏偏挑这个漏来，和我捣。你们想想，千把吨煤，我们要用多少人工这才蚂蚁搬家似的搬到另一个地方去，而且又得天天搬回若吨到局里去支应使用。且不说这笔费用已经可观，光是这麻烦也够受！这样损人而不利己的毒计，也只有赵剥才肯的。”

满屋忽然寂静，只有王伯申的手指轻轻弹着桌面的声音。

梁安踱了一步，去在靠门边的椅里坐了，自言自语：“赵守义是狗急墙，人家追他善堂的帐目，他急了就来这么一手！”

“可是，”王伯申站了起来大声说“我们倒要瞧瞧，看是谁输在谁手里！”他又坐下，一面以手击桌，一面威严地发号施令：“逢达，回你去请梅生来，咱们商量一下，看怎么先掘了曾百行这条。要是姓曾的打定主意跟着赵守义和我为难，好，莫怪我反面无情，只要他自己问问，上半年他和女校那个教员的纠葛是不是已经弥得什么都不怕了？怎么办，由他自己说罢！”

“早上碰到过梅生兄，一会儿他就来。”梁安忙接说。“还是我再去摧一罢，”孙逢达站了起来“我就去。”

王伯申又对梁安说：“朱行健这老儿，我想还是再去劝他一劝。此人倚老卖老，不通时务，原也有讨厌，不过，我们此时树敌不宜太多。今天上午又得罪了一位钱大少爷，这一老一少都有几分傻劲，要是发狠来跟我们为难，怕是不怕的，但又何苦多找麻烦。”