有能力的警察手里呢，"福尔斯说“你是说，只是普通盗窃案吗？”

“没错儿。我们很知作案的是什么人以及到什么地方去找他们。就是那个内集团，还有那个黑人——有人在附近瞧见过他们。”

“很明！请问他们偷了什么东西？”

“这个吗，看来他们没有十分得手，麦伯利太太被麻醉了，住宅被——好，女主人来了。”

昨天接待我们的这位女主人，面苍白、十分虚弱，由一个小女仆搀扶着来了。

“福尔斯先生，昨天你给了我十分正确的建议，"她苦笑着说“真该死，我却没有照办。我不愿麻烦苏特罗先生，结果毫无戒备。”

“我今天早上才听说，"律师说。

“昨天福尔斯先生劝我请人留宿戒备，我没有照办，结果吃了亏。”

“你看来很虚弱，"福尔斯说“大概你的力支持不了叙述事件的经过吧。”

“事件不是明摆着的吗，"警官指着他的日记本说。

“不过，如果夫人力允许的话——”

“其实经过倒也不多。我看那个可恶的苏珊是给他们开过路了。他们一定对这房十分熟悉了。有一会儿时间我觉到了在我嘴上的氯仿纱布，但是我不清楚我失去知觉有多长时间。我醒过来的时候，有一个人在床边，另一个人手里拿着一卷纸刚从我儿的行李堆里站起来，那行李打开了一分，得满地是东西。在他还没来得及逃走之前，我起来揪住了他。”

“你太冒险了，"警官说。

“我揪住他，但他摔开了我，另一个人可能打了我，因为我什么也不记得了。女仆玛丽听见响声，对着窗外大叫起来，警察就来了，但氓已经逃走。”

“他们拿走了什么？”

“我认为，没有丢什么值钱的东西。我知我儿的箱里没有什么。”

“他们没留下什么痕迹吗？”

“有一张纸可能是我从那人手里夺下来的，它留在地板上，皱得很厉害，是我儿的手迹。”

“既是他的手迹，说明这纸是没有用的，"警官说。“要是犯人的——”

“明，"福尔斯说“常识健全！但是，我还是好奇地想看一看这张纸。”

警官从他的笔记本里拿一张大页书写纸。

“我从来不放过任何微细的东西，"他郑重其事地说。"这也是我对你的忠告，福尔斯先生。了二十年工作，我是学会了一些东西，总是有可能发现指纹什么的。”

福尔斯检查了这张纸。

“警官先生，你的意见如何？”

“照我看来，很象是一本古怪小说的结尾。”

“它可能就是一个古怪故事的结局，"福尔斯说“你看见上方的页数了吧。二百四十五页。那二百四十四页哪里去了呢？”