在咽气呢。""那个么，"他说“那正是我要造成的印象。怎么样，你的学习成果如何？""至少我已经尽了最大努力。""那很好。你大概能就这个问题行内行的谈话了？""我想是可以的。""那请你把炉架上那个小匣拿给我。"他打开匣盖，拿一个用东方丝绸严密包裹着的小件。

他又启开包裹，一个极为致的、蓝的小茶碟。

"这玩意儿必须小心翼翼地用手拿。这是个真正的明朝雕瓷，就是在克里斯市场上也没有一件比这好的了，一①整可价值连城——但实际上除北京紫禁城之外还有没有一整是很难说的。真正的收藏家见到这玩意儿没有不红的。""我拿它什么呢？"福尔斯递给我一张名片，上面印着：“希尔-顿医生，半月街３６９号。""这是你今天晚上的姓名，华生。你将去拜访格鲁纳男爵。

我知一他的生活习惯，大概在晚上八他是有空闲的。事①克里斯市场是当时敦卖艺术品的一个市常——书香门第"holmes。126" >holmes。126注先可以给他写一封信告诉他你要来访并和他说你将带给他一件稀有的明朝瓷。最好还是自称医生，这个角你可以真实地演好。就说你是收藏家，碰巧得到这宝。你曾耳闻男爵在这方面颇有好，而且你也不反对价售这批瓷。""什么价钱呢？""问得好，华生。要是你不知你自己货的价钱，那就会大大失败了。这个碟是詹姆斯爵士给我拿来的，是他主顾的收藏品。如果说它是举世无双的，也不为过分。""我可以提议由专家来估价。""真！华生，你今天真有灵。可以提克里斯什么的。不好自己提价钱。""如果他不肯见我呢？""会的，他会见你的，他的收藏狂已到了极烈的地步，尤其是在这一方面，在这方面他是一个公认的权威。你坐下，华生，我来念信的内容，无需要求回信，只要说明你要来访，并且说清来访的原因。"这封信写得十分得，简短，有礼，而又能打动收藏者的好奇心。立刻就派一个街送信人给送去了。当天晚上，手持珍贵茶碟，怀揣顿医生名片，我就冒险前去了。

住宅园的华确实说明格鲁纳相当富有，正如詹姆斯爵士所言。一条曲折的甬，两旁栽着珍贵的木，直通饰有雕像的园。这座宅原是一个南非金矿大王在其全盛时期修建的，那带角楼的长形的低房，在建筑艺术上虽说象噩梦一样的沉，但就其规模和固看却很可观。一个仪表不俗、可以赐予主教之席的男家，把我让到大厅转给一个穿华丽长绒衣服的男仆，他再把我带到男爵面前。

他正站在位于两座窗之间的一个敞着的大柜橱前面，里面摆着他的分中国陶瓷。我屋时，他手里拿着一个棕瓶转过来。

"医生，请坐，"他说“我正在翻检我自己的珍藏，不知是不是还得起价来增添珍品。你瞧，这个小瓶是唐朝品，七世纪的古，你也许有些兴趣。我相信这是最的手工和最的瓷釉。你说的那个明朝碟带来了吗？"我小心地打开包裹，把它递给他。他在书桌前坐下来，把灯拉近，因为天越来越黑了，他开始细心鉴赏。这时黄灯光照在他脸上，我可以从容地端详他的相貌。

他确实是一个十分漂亮的男人。他在欧洲享有男的盛名也确实不是虚传。他不过中等材，但态优雅而灵活。

他的脸黝黑，近似东方人，有着黑亮、疲倦的大睛，异诱惑力。他的鬓发乌黑，须短而形尖，油饰整洁。他的五官端正而悦目，只有偏薄的嘴有些例外。假使我看到过一个杀人犯的嘴的话，就是在这儿——它是脸上的一冷酷凶残的切，角绷，冷漠无情，令人生畏。他把须角向上留起而嘴角，这是不明智的，因为这成了天然的危险警告，使受难者警觉。他声调文雅，举止倜傥。论年纪，我看他不过三十，而事后知他已经四十二岁。

"好得很——实在好得很！"他终于开腔了“你是说你有六个一。奇怪的是我居然没有耳闻过这样卓绝的珍品。我知在英国只有一个能上它，但那绝不会到市场上的。如不见怪，顿医生，敢问你是怎么得到它的呢？""那个关系不大吧？"我以一我所能的最无所谓的气说。"反正你看得它是真品，而价钱方面，我听专家的。""这太神秘了，"他的乌黑大睛里闪着怀疑。"在这样的珍贵平方面易，我当然想知它所有的情况。它确实是真货，对这一我毫不怀疑。不过——我必须估计到一切可能的情况——要是事后证明你没权卖它可怎么办呢？""我保证不会有这事。""这自然又引另一个问题，就是你的保证究竟有什么价值。""我的信用银行对此负责。""那自然。但这笔易还是令我觉得太稀奇古怪了。""成不成悉从尊便，"我满不在乎地说“我首先考虑你，是因为我知你是有名的鉴赏家，但我在别也不会有成困难的。""谁告诉你我是鉴赏家的？""我知你在这方面写过一本著述。""你读过那本书吗？""没有。""好家伙，这可叫我越来越摸不着脑了！你自称是一个鉴赏家和罕见珍品的收藏家，而你却不愿费事去查阅一下唯一能告诉你自己的珍评价值的著作，这你怎么解释呢？""我是一个忙人，我是开业医生。""这是答非所问。一个人要是真有癖好，他总会找时间钻研的，不他有什么别的业务。而你在信里说你是鉴赏家。""我就是鉴赏家。""我能不能问你几个问题来试试你？我不得不对你实说，医生——如果你真是医生的话——情况越来越可疑了。请问，你知圣武天皇以及他和奈良附近的正仓院的关系吗？怎么，你到茫然吗？那么请你讲一讲北魏在陶瓷史上的地位。"我装发怒地了起来。