印象，而要集中注意细节。我首先着的总是女人的袖。看一个男人，也许以首先观察他的膝为好。象你看到的那样，这个女人的袖上有长绒，这是透痕迹的最有用的材料。手腕再往上一的两条纹路是打字员压着桌的地方，看来十分明显。手摇式的纫机也留下类似的痕迹，不过是在左臂上，离开大拇指最远的一边，而不是象打字痕迹那样正好横过最阔的分。我然后看一看她的脸，见鼻梁两边都有夹鼻镜留下的凹痕，我大胆提近视和打字这两说法，这似乎使她到惊破。”

“这使我也到惊破。”

“可是一不错，这是很明显的。我接着往下看去，很惊破、又很兴趣地观察到，尽她所穿的两只靴，并不是彼此不同的，而实际上却不是一对。一只靴尖上有带纹的包，另一只却没有。一只靴的五个扣中只扣了下面两个，而另一只则扣上第一、第三和第五个扣。喏，当你看见一位青年妇女，穿得很整洁，但门时却穿着不对的靴，靴上扣只扣上一半，那说明她离家时非常匆忙，这不能算是一个什么了不起的推论吧。”

“还有呢？"我问，我的朋友透彻的推理，经常引起我烈的兴趣。

“顺便说一说，我注意到她在走家门之前写了一张字条，但是这张纸条是在穿好了之后写的。你观察到她右手的指那个地方破了，不过你显然没有看到手和指都沾了紫墨。她写得很匆忙，蘸墨时笔得太了。事情一定发生在今晨，否则墨迹不会清晰地留在手指上，这一切虽然都很简单，但却很有趣。不过我得回到正题上来，华生，给我念一念寻找霍斯默-安吉尔先生的那个启事好吗？”

我把那一小张印刷的字条凑到灯前。"（启事写）：十四日晨，一个名叫霍斯默-安吉尔的先生失踪。此人五英尺七英寸，格健壮，肤淡黄，发乌黑，略秃，留有密漆黑的颊须和髭，浅墨镜，讲话低声细语。失踪前穿丝镶边黑大礼服，黑背心，哈里斯呢灰，褐绑，两边有松带的起靴。背心上挂一条艾伯特式金链。此人曾在莱登霍尔街的一个事务所任职。若有人…”

“行了，"福尔斯说“至于那些信件，"他看了一，继续说：“很一般。除了一次引用过尔扎克的话以外，其中没有任何关系到霍斯默先生的线索。不过有一很值得注意，它无疑会使你大吃一惊。”

“这些信件是用打字机打的，"我说。

“不仅如此，连签名也是打字的。请看信末打得工工整整的这几个小字：‘霍斯默-安吉尔'。有日期，但是地址除了'莱登霍尔街'外，别无其他，这是十分糊的。这个签名很说明问题，事实上，我们可以说它是决定的。”

“关于哪方面的？”

“我的好伙伴，难你还没看这个签名与本案的重要关系吗？”

“我不敢说我已看来了，也许他想在一旦有人对他的毁约行为提起诉时借以否认是自己的签名。”

“不，这不是问题所在。不过，我要写两封信，这样就能解决问题。一封给敦的一个商行；另一封给那位年轻小的继父温迪班克先生，请问他明晚六钟能否跟我们在此见面。我们不妨跟男亲属打打。好吧，医生，在未收到这两封信的回音之前，我们没有什么事情可了，我们可以把这小小的问题暂时放一放。”

我有很充分的理由相信我的朋友在行动中是推理细致、力过人的，所以他对于人家请他侦察这个破特的疑案的那有成竹、从容不迫的态度，我想必定是很有据的。我知他只失败过一次，就是波希米亚国王和艾琳-艾德勒照片案；但是当我回顾'四签名'那怪事以及与'血字的研究'联系在一起很不寻常的情况时，我觉得如果连他都解决不了的话，那真是十分奥秘的疑案了。

我离开他时，他还仍然在着那只黑的陶制烟斗，我相信明晚再来时就能发现，他已掌握了最终确证玛丽-萨瑟兰小的失踪新郎到底是何许人的所有线索。