母亲在她刚生不久就去世了，所以她是在一个全是男人的家中长大的。她从来就不像她父亲过去常常挂在嘴上的那样是“一个滴滴的小姑娘”

从南伊利诺斯大学新闻系毕业后，凯西追随她的兄长们，也了福特汽车公司。但她很快发现在公司里写些新闻稿实在没意思，于是利用公司继续教育项目的便利，在韦恩州立大学攻读了一个工商理硕士的学位。在这段时间里，她和福特公司的工程师吉姆结了婚，并且生了个孩。

可是丽森的世造成了婚姻的破裂：由于要给孩换布和定时喂，吉姆便开始喝酒，在外迟迟不归家。最终他们分扬镳了。当吉姆宣称打算搬迁到西海岸为日本丰田公司工作的时候，凯西决定也迁过去。凯西是想让丽森在成长的阶段能一直见到父亲。另一方面，她对福特公司内的勾心斗角和底特律萧飒的冬季也厌倦了。加利福尼亚提供了一个新的开端。她想象自己驾驶着一辆活动篷的轿车，住在海滩附近一座充满光的房里，窗外是大片的棕榈树；她想象她的女儿肤晒得黑黑的，正在健康成长。

可是实际上，她住在格代尔，内陆，离海滩有一个半小时的车程。她的确买了一辆活动篷的轿车，但从来没把篷放下来过。尽她们在格代尔居住的这个区域很招人喜，但犯罪团伙的领地已经扩张到附近几个街区。夜里有时候，女儿睡着后，她隐隐听到远传来阵阵枪声。凯西为丽森的安全担心。她也为她的教育担心。在这个学区里，学生们说着五十多不同的语言。她还为前途担忧，因为加利福尼亚的经济仍在萧条之中，工作还很难找。自从丰田公司因为吉姆酗酒把他解雇以后，他已经失业两年了。全球经济衰退造成生产坡，凯西在诺顿公司一狼过一狼的停工歇业和解雇大中总算了过来。

她从来都没想到过自己会给一家飞机公司工作，但是让她吃惊的是，自己的直言不讳和中西人讲究实际的神绝对适应那些掌公司的工程师们的文化观。吉姆认为她思想僵化，只知照搬书本，但对细节的关注对她在诺顿公司的工作很有帮助，在最后一年里，她被提为负责质量保证的副总裁。

她很喜质保工作，即使质保的任务几乎不可能好。诺顿公司分成两大派系——生产派和工程派——两者始终在无休止的对立当中，质保很不轻松地夹在这两者之间。质保工作涉及到生产的方方面面，它要为生产和装的每工序下工记录。当现问题时，质保必须个落石。这就使他们在生产线上的工人或是工程师中间难得落下什么好来。

与此同时，质保还得对付客服务的问题。客们常常对他们自己所的决定不满意。如果他们预订的机上厨房位置不当，他们会责怪诺顿公司；如果他们订购的飞机上厕所太少，也要怪诺顿公司。事实上，这些设施的位置和数量多少完全是据客的要求生产装的。要想让所有的人都满意并且还要解决问题，就得有耐心和政治手腕。凯西是个天生的和事佬，所以起工作来尤其得心应手。

作为对走政治钢丝的回报，质保的工作人员对厂里的事有相当大的发言权。作为一名副总裁，凯西与公司运作的所有方面都有联系。她有很多自由，职权也很广泛。

她知自己的衔比起实际从事的工作来说更让人敬畏。诺顿公司的副总裁伸手一抓就是一大把，光是她所在的质保，就有四名副总裁，他们之间的竞争是非常严酷的。不过，现在约翰·德已经提她当上了事故分析小组的联络官。这是个相当引人注目的位置——这使她脱颖而，有可能成为质保的。德不是随随便便这任命的。她知，德之所以这么总有他的理由。

她开着她那辆篷可以收拢的野牌轿车从金州速转帝国大，顺着围绕伯班克机场南界的铁丝网一直朝前开。她向着排列在一起的那些大名鼎鼎的洛克威尔、洛克希德和诺顿商用飞机制造公司那一带驶去。远远可以看见一幢幢飞机装库，上方涂着诺顿公司的翼状标记。

她的车载电话响了起来。

“是凯西吗？我是诺玛。你知开会的事吗？”