皇上说：“丹莫茨尔，你最妤不会。在这件事情上，我绝不再容忍另一个错误。”

然后，他又没好气地补充一句：“我看今晚我本别睡了。”

62

达尔区的吉拉德·堤沙佛个矮小，他的只到谢顿的鼻尖。然而，他似乎没将这件事放在心上。他有一副英俊、端正的五官，总喜带着微笑，而且留着两撇又又黑的八字胡，以及一波狼状的卷曲黑发。

他与他的妻，以及一个半大的女儿，住在一栋有七个小房间的公寓中。他们小心翼翼地将这个家保持得很净，但里面几乎没有什么家。

堤沙佛说：“我很抱歉，谢顿老爷、凡纳比里夫人，你们一定习惯了豪华的生活，我却不能为你们提供那些享受。不过达尔是个穷地方，而我在我们同胞中也不能算混得好的。”

“正因为如此，”谢顿答“我们更是必须向你致歉，我们的现给你带来很大负担。”

“没有负担，谢顿老爷。为了你们使用我们简陋的房舍，夫铭老爷慷慨地愿意付一大笔租金。即使我不迎你们，也会迎那些信用——我只是开玩笑。”

谢顿还记得他们来到达尔后，夫铭在临别时说的一番话：“谢顿，”他说“这是我帮你找的第三个避难所。前面那两个地方，都是了名的皇帝势力不及之她，因此很有可能引他们的注意。毕竟对你而言，它们是合理的藏之地。这个地方则不同，它相当贫穷，毫不起，而且事实上，可说并非十分安全。它不是你寻求庇护的自然选择，因此皇上和他的行政首长，也许不会想到将目光转到这个方向。所以说，这次你愿意别再惹麻烦吗？”

“我会努力的，夫铭。”谢顿有不兴“请你明白一件事，我想找的并不是是麻烦。即使我有创立心理史学的一机会，我试图探寻的也很可能是需要三十辈才能寻获的知识。”

“我了解，”夫铭说“你为寻找答案所的努力，把你带到了斯璀璘的穹上，以及麦曲生的长老阁中，谁能猜到你在达尔还会去哪里。至于你，凡纳比里博士，我知你一直试图照顾谢顿，可是你必须更加努力。请务必记得，谢顿博士是川陀上最重要的人，甚至可说是全银河最重要的人，你必须不计任何代价保护他的安全。”

“我会尽力而为。”铎丝以生的语气说。

“至于堤沙佛一家，我以前跟他们打过，他们有他们奇怪的地方，但他们本质上都是好人。你们也要尽量别给他们惹上麻烦。”

不过，至少堤沙佛似乎并未预期新房客会带来任何麻烦。他对他们的到来所表现的喜悦，似乎相当真诚——几乎与他将得到的租金无关。

他从未踏过达尔，因此对远方的传闻胃极大；总是哈腰、笑容满面的堤沙佛夫人也喜听。至于他们的女儿，则照例着一于指，从门后一只睛偷窥。

通常是在晚餐后，当全家人聚在一起的时候，他们就会请求谢顿与铎丝讲述外面的世界。餐餐丰盛，不过淡而无味，而且总是相当糙。由于不久前才享受过香味扑鼻的麦曲生品，两人到这几乎难以下咽。“餐桌”只是靠墙的一个长架，所有的人全都站着餐。

谢顿以委婉的方式问了真相，原来这在达尔是相当寻常的状况，并非由于特别贫穷的缘故。当然，堤沙佛夫人解释，达尔也有些居政府位的人，他们倾向于接受各文明的习俗，比如说椅——她称之为“架”不过，纯粹的中产阶级都瞧不起那些东西。