两位老人的表情，莱拉发现自己在研究的是汉娜夫人的脸。莱拉觉得她的脸慈祥、机和睿智，但是除此之外，就像她读真理仪一样，她看不那张脸更多的内容。

“唔，现在，”院长继续说“我们必须考虑考虑你的将来，莱拉。”

他的话使她战栗，她打起神，坐起来。

“我离开的这段之间，”莱拉说“我从来没想过这个，我所想的只是当下，只是现在。很多时候我觉得我本就没有什么将来，现在…嗯，突然发现自己有一辈的生命要过，但是本不知…但是本不知怎样来度过，嗯，就像有真理仪，却不知怎样读一样。我想我必须努力，但是什么我不知。我的父母大概很富有，但我敢打赌他们从来没想过要为我存钱，总之我认为他们现在一定已经用这样或那样的方式把他们所有的钱都用光了，所以即使我有权继承的话，也不名一文了。我不知我的将来是什么样，院长。我回到约旦学院因为这儿曾经是我的家，而且我也没有别的地方可去。我想埃欧雷克·伯尔尼松会让我住在斯瓦尔特群岛，拉芬娜·佩卡拉会让我与她的女巫落住在一起，但是我不是熊，也不是女巫，所以虽然我那么他们，但是我不会真正适应那儿。也许吉卜赛人会收留我…但是我真的再也不知该什么。现在我是真的很迷茫。”

他们望着她：她的睛比平时更明亮，她的下扬得的，那神态是她无意识地从威尔那儿学来的。她看上去既迷茫又充满挑战，汉娜夫人心想，并且为此而羡慕她；而院长还看了一些别的东西——他发现这个孩潜意识的孩气不见了，她为自己正在发育的而尴尬。但是他着这个女孩，对即将落成丽的大姑娘的莱拉到半是骄傲半是畏惧。

他说：“只要这所大学还在，你就永远不会迷茫，莱拉。只要你需要，这儿就永远是你的家。至于钱——你父亲转让了一笔捐助基金，可以满足你所有的需要，并且委托我为执行人，所以你不必为这个担忧。”

事实上，阿斯里尔勋爵本没有这么过，但是约旦学院很富裕，院长自己也有钱，即使在经历了最近的动以后。

“不，”他接着说“我在想有关学业的事。你还很年轻，到目前为止你的教育一直仰仗于…晤，非常坦白地说，仰仗于我们这里受你威胁最少的学者，”他说，但他在笑着说。“而且一直毫无计划。现在该到了接受恰当的课程，让你顺应你的天赋去发展的时候了——会是什么，我们本无法预测，但是如果你打算将真理仪作为你一生的研究课题，并且有意识地去学习你曾经通过本能所到的事情——”

“是的。”莱拉肯定地说。

“——那把你到我的好朋友汉娜夫人的手里是再好不过的了，她在这一领域的学术成就是没人比得上的。”

“让我提一个建议吧。”夫人说“你现在不必回答，考虑一会儿，现在我的学院没有约旦学院这么古老，你还太小，再怎么说也不可能成为一个研究生，但是几年前我们在北津要了一栋大房，我们决定成立一个寄宿学校。我想让你去见见女校长，看你是否愿意成为我们的学生。莱拉，你要知，很快你将需要的是与你同龄的其他女孩的友谊，年轻时有些东西我们是相互学习的，我认为约旦学院不可能把所有一切都提供给你。女校长是一个聪明的年轻女人，力充沛、富于想像力，善良仁慈。能拥有她是我们的幸运，你可以跟她谈谈，如果你喜这个安排的话，就来把圣索非娅学院当成你的学校，约旦学院作为你的家。如果你想系统地研究真理仪，你和我可以单独上些课程。但是有时间，我亲的，你有的是大量的时间。不用现在回答我，留到你准备好了再说。”