特莱夫旁边的一弯残红，范辨认了桌椅摆设，还有那个起迎接他的矮小影。

“哲人。”范微微一欠，他知当地地位相同的人彼此都是这么行礼的。拉森也欠答礼。不知怎么回事，范总觉得对方了一丝笑意。

“纽文司令…请坐。”

在有的文明中，贸易双方一开始只能互相客，一直要拖到大家都厌烦得要死才能开始买卖。范知这次不会这样。他必须在二十千秒内返回饭店—双方都不希望让其他企业集团知范来过这里。但冈纳·拉森却仿佛并不着急。偶尔亮起的一特莱夫闪电让范可以好好端详端详对手：典型的伊特尔血统，岁数很大，上的金发只有稀稀疏疏一层，的粉红都起皱了。两人在不断亮起闪光的黄昏中坐了两千秒。老不住唠叨着范过去的经历、特莱夫一伊特尔的历史。妈的，没准儿因为我在他的丛里留下了狗屎，老生气了，这会儿正报复我呢。或许是一他不了解的伊特尔风俗。幸好还有一好，这家伙说得一利的阿米尼瑟语，范也同样通这语言。

拉森的宅静得奇。第厄比城有将近一百万居民，虽说没有什么大建筑，但这片位于哈斯克斯特拉德档地段的宅第一千米外便是繁华的都市。可坐在这儿，能听到的最大的声音就是冈纳·拉森的废话，还有山坡边那条小溪的涂涂声。范的视力已经适应了这里的昏暗，能看到池塘里特莱夫闪电的微弱反光，以及某甲壳类生钻面形成的涟漪。我真有喜上了伊特尔的光线。三星期前，范绝不会想到还有这一天。这里白昼和夜晚的时间都太长了，范简直适应不了这节奏。幸好每天还有一次日蚀，可以让他气。但住一段时间以后，范再也不像刚来时那样，觉得这里的无论什么颜都带着一层红底。这个世界让人觉得十分舒适、安全，当地已经将繁荣、和平保持了将近一千年。也许，这里的人当真有某智慧…

突然间，连那唠唠叨叨的语调都没变，拉森骤然改变话题：“这么说，你想了解拉森集团的定位？”

范知，除了光一闪，自己没有表现丝毫惊讶。

“首先，我想了解这东西是不是真的存在。小消息倒是说，这定位非常好…但小消息毕竟太糊其辞了。”

老齿而笑“噢，东西倒是真有。”他朝四周一挥手“有了它们，我什么都看得见。这里虽然昏暗，但对我来说，和大白天没有区别。”

“我明白了。”老没式，能看范脸上嘲讽的表情吗？

拉森轻声笑：“真的？”他轻轻碰了碰靠窝的太“有一个就在这儿。其他的跟这一个相联，确刺激我的视神经。无论使用者还是定位，都需要很长时间才能彼此适应。但只要你有足够数量的拉森定位，承担这工作负荷不成问题。无论我面对哪个方向，它们都能组合各个方向，形成综合图像。”他的手意不明地挥了一下“你的面表情我看得清清楚楚，范·纽文。还有，通过像粉尘一样附着在你手上脖上的定位，我可以看到你内的情况。我能听到你的心，你的肺呼。再稍稍专心一—”他的微微一偏—“我能判断你大脑的血量…你现在非常非常吃惊，年轻人。”

自责的怒火让范绷了嘴。对手已经估量了他两千秒。如果这是一间办公室，不是暮中的宁静园，他会警觉得多6范耸耸肩“在伊特尔文明的这个发展阶段，你的定位是我们最兴趣的设备，远胜于其他东西。我非常希望得到一些样品—更希望得到它的驱动程序，还有制造设施。”

“你打算拿它什么呢？”

“这很明显，同时无关要。重要的是我能给你什么作为换。你们的医疗技术比纳姆奇和基勒的落后得多。”

拉森好像在“现在的医疗技术呀，比我们这儿大衰退前掌握的差多了。我们从来没有完全掌握古代的科技。”

“你刚才称我‘年轻人’，”范“你多大岁数了，先生？九十？一百？”范和他的下属仔细研究过伊特尔网络上的资料，评估了当地的医疗技术。

“你们三十兆秒一年的算法，九十一岁。”拉森。

“先生，不算冷冻冬眠期，我的实际岁数是一百二十七岁。”可我的样还是个年轻人。

拉森沉默了很长时间。范相信自己得了一分。也许这些所谓的“哲人”并不是那么不可测。

“是啊。我真希望能再一次变成一个年轻人。只要能实现这个，有数百万人愿意百万金钱。你的医疗技术能什么？