艺圈的人的寝室，也就是说有不少百老汇演艺圈的人，是中央公园塔的住。潘特罗·桑多利奇在华丽的百老汇世界，是仿佛国王般的人。

我促沉默的霍华德，要他带我和约翰到最楼层的钟楼。要上钟楼，必须使用载货用电梯。在电梯里的时候，我问霍华德，潘特罗是否招人妒嫉？霍华德想了想，只回答我说他和潘特罗是不同世界的人。他们既然是不同世界的人，对于另一个世界的事情，确实很难理解，不过，他当然也知不是哪一个世界，都少不了互相嫉妒这事情，所以他对我的问题也只能似是而非的回答。至于我，也和潘特罗·桑多利奇在不同的世界，但我有很多的敌人，这是很容易想像的事情。

三十八楼也和下面的路一样，已经有犯罪研究中心的人在这里行调查了。他们拿着手电筒，在空旷的楼层内照来照去。霍华德说，这个地方从来没有这么明亮过。潘特罗的尸还趴在办公桌上，但是没有人在办公桌的周围。我们先靠近办公桌，约翰只看了办公桌上的尸一，就走到时钟钟面的开那边。

尸缺少，切面从后颈的下方开始，斜斜地切到前颈的上方。有咙的前颈上，还垂挂着像肤般的东西。这个切面的状况和路上的切面是吻合的，不过如果试着站在正面看，切面看起来像是平的。因为时钟的长针从上而下，切断了趴着的潘特罗的，所以这样并没有矛盾之。在雨的刷洗下，这个颈的切面显得很净。

“霍华德，这是桑多利奇先生的吗？”我指着桌上的问。

霍华德默默地注视了一会儿，表示认同。

“你肯定吗？”我再问，他还是只有。

“你凭什么肯定他是桑多利奇？”

“穆勒先生，这个很难用言语说明的，你了解吧？这个散发的气氛，让我觉得这是桑多利奇先生没错。”他说。

“你常见到他吗？”

“不算常，只是偶尔会见到他。他是会引起人注意的人。”

“他总是臭着一张脸吗？”我问。

但是霍华德摇摇说：“不会啊，碰到我的时候总是会微笑。”

看来，好像只有对我臭脸相向。我了一下，视线回到尸上。

引领这个时代的百老汇制作人，被人以双手反绑、趴在桌面上的姿势，用电线固定在办公桌上。对自尊心烈的骄傲男人来说，这绝对是一屈辱的姿势。从这一来看，我认为这是一结怨很的报复行为。帮派之间的仇恨，常会现类似这形态的报复手段。受害人通常是帮派里领导级的人，因为被人烈地怨恨，所以以受到最大屈辱和极端残忍的手法，遭受刑。

凶手把死者固定在办公桌上的手法，有几个令人注意的特：首先是电线的缠绕方式。凶手用相当的电线，有条不紊地把受害人缠绕起来。受害人的手腕、脚踝、膝盖、腰、等位，都被电线牢牢捆绑住了。这样的捆绑方式，目的就是要让受害人无法动弹，凶手在缠绕电线时似乎一也不着急，一圈一圈地缠绕得很整齐，几乎看不到电线间的隙，这不是鲁的帮派混混会有的细腻动作。

还有，已经绑得很扎实的脚踝分，又被电线重复缠绕，固定在办公桌上。凶手以非常冷静，并以彻底的态度，想填满人与桌面之间的空隙，让被绑在办公桌上的人完全不能动弹。连打结的地方都用工牢牢地固定住，五个打结的地方一个也没有打虎。

这是使用了相当的时间，以神经质又偏执的态度来完成的“工作”乍看之下，会让人上联想到大型达之类的机内。这不是对待人类的手段，而是要固定沉重机的方法。一般人遭受到这样的捆绑，绝对是完全动不了的。有必要对人类这么吗？我忍不住一再这么想着，然后告诉自己：有！有必要！因为想要用大时钟的长针切断人的脑袋，假如那个人还能动的话，可能只要稍微动一下，就会让长针无法准确地切过颈，那样就麻烦了。

我又注意到一件事，潘特罗的不是直接放在办公桌的桌面上的。潘特罗的下面有一块薄薄的窄板，这块窄板像桌一样凸到下的地方。潘特罗的上半只有以下的位在桌上，以上的颈和，是要拉到外面去的，所以用木板抵着。木板不是用钉钉在办公桌上的，而是用木螺丝拴在办公桌上的，木螺丝已经被血染红了。

凶手这么的原因，应该是办公桌的宽度无法通过狭窄的时钟钟面开。另外，当人的上半凸到外面时，会自然地弯曲下垂，那样长针就无法顺利地对准颈，漂亮地切断了。为了让受害人的上半能够直直地凸到半空中，所以用桌了这样的刑台。

实在太让人讶异了！像这样准备得这么周全的谋杀案，我还是第一次遇到。凶手费时间，对已经失去自由的潘特罗行恐怖杀，实在是一般人无法想像的事情。这个凶手一定恨透了潘特罗，而且是一个偏执的修理机械专家，我忍不住这么联想。

没有使用绳索也是这个命案的特征之一。一般人要把人类固定在办公桌上时，不会想到用电线来捆绑。可是如果使用绳索，不绑得多结实，打结的地方还是会有松动的空间。任何一个受害者都不会乖乖就范，一定会拚命地挣扎。就算挣扎时难免受伤，也比被斩首来得好。绑得再扎实的绳索，在受害者不断地挣扎之下，绳结的地方一定或多或少会有变松的情形。绳结一旦变松了，受害者就有逃脱的可能。凶手一定已经想到这一了，所以使用电线来捆绑受害人。

“这张办公桌是怎么来的？原本就是这一层楼的东西吗？”我问霍华德。

霍华德好像很认真在思考这个问题似的，看着办公桌好一会儿，才说：“好像是的。”他又说：“那边的墙一直都有一张办公桌，是从前留下来的东西。这张办公桌好像就是那一张吧！”

“从前？是什么时候？”

“这个钟楼完成的时候，这里有专门理大时钟维修问题的理员在办公，办公桌是那个时候留下来的，这里应该也还有椅。”

“凶手似乎就是用了那张办公桌。”

将废弃不用的办公桌拿来刑台，这样就不需要自己动手能通过时钟开的刑台了。

“现在谁负责这个时钟的维修？你吗？”

“当然不是，我没有那本事。现在是请专家一星期来维修一次。维修的人会来上油，并调整时钟的快慢，看看有没有哪里坏掉。这个时钟和敦的大笨钟不一样，是不会响的，所以那样的维修就足够了。”

“维修的人是固定的人吗？”

“是固定的人。他叫彼得·库拉宾，是第五街的洛法德大时钟公司的员工。”

“知他的住址吗？”

“下面的办公室里有他的住址。”

“等一下请你给我他的住址。他是怎么样的人？”

“他和我完全不一样，非常沉默寡言。整天和机械为伍的人，大概都是那样的吧！”

“因为机是不会说话的。平常这里是怎么样的？”

“你说这个房间吗？”

“是的。”

“就是空着，没有人在这里。”

“没有人会来这里吗？”

“这地方不会有人要来吧？”

“发生了今天的事之后，以后更不会有人来吧！至少这里的住不会想到这个地方来。”

理员悲伤地，说：“是呀！只要这栋公寓还在，这里就会变成像鬼塔般的地方。”

“如果这个地方一直空着，外面来的人不就很容易这里吗？”

“想来这里的话，几乎随时可以来，因为这里没有警卫看守。”

“有人在这个房间里面的话，能从里面上锁吗？”

“如果是楼梯那边的的话，是可以利用箱锁来上锁的，那边有门。但是电梯这边的门就不能上锁了。”

霍华德这么说的时候，犯罪研究中心的人员吉米走过来，说：“找不到任何指纹。”

他的语气很冷淡，我表示知了，会这事的家伙，不可能留下指纹让人调查的。

“喂，姆！”

是约翰的叫声，但是看不到他的人影，不知他在哪里。

“我在机械的后面，钟面背后的开，快过来。”

虽然他这么说了，但我还是不知他说的地方，只好以求助的神看着霍华德。

“这边。”霍华德说着，走在我前面带路。

我一走机械间里狭窄的通，在尽的约翰就叫：“问问他们可以不可以把绳拉上来。如果没有必要这样一直垂着，就赶快拉上来吧！你看看下面，一大堆新闻记者像群一样地挤在那边。绳如果一直挂在这里晃来晃去的话，他们很快就会注意到这里，全蜂拥上来了。”

我靠近那个开。约翰一直用手扶着金属小门，我正要把伸小门，看看外面的情形时，约翰说：“小心帽。有风。”

听到约翰的提醒，我摘下帽，用手拿着。我的才伸小门，脸颊立刻被雨打，发也被风得倒竖着。

这里是非常非常的断崖绝，是人为的可怕断崖，就像被锐利的剃刀切断似的，大自然应该很难创造这垂直而耸立的面吧！聚集在下面的人群像尘土一样地渺小，如果没有人事先告知那是人类的话，大概一时之间也不容易看来。

绳朝着他们，长长地往下垂，因为风的关系在半空中翻着。潘特罗的就是从绳的尾端掉到地面的。竟然还能看的形状，这也算是不可思议了。一直看着下面，让我觉得全都失去力气，也觉得冷了起来。

白的灯光近在前，相当刺。只要直视过那样的光亮一次，就会觉得地面是完全被黑暗吞噬的地方。风咻咻地过的声音没有停止过，风声好像带着气一样，把从天上落下来的冷冷雨，变成了气。

我觉得已经没有让绳继续往下垂的必要了，便对约翰说：“好，把绳拉起来吧！”

我把缩回来后，约翰便开始拉绳，就换我帮约翰扶着小门。

把缩回室内、回帽、直了背以后，就觉得安心了。我想我并没有惧症，但是伸到外面、停留在半空中的时候，那觉真的很不舒服。真难相信世界上有那么可怕的地方，我再也不会想把伸到那样的外面了。

“潘特罗的尸是在这里发现的吗？”我问站在狭窄通前的霍华德。

他了。

“那时办公桌在这里，他的尸在办公桌上面，住了这个通。看到他的尸时，我真的吓破胆了，他肩膀以上的位从这个开凸到外面。啊，应该说我们以为他肩膀以上的位还在开的外面，所以才会试着把办公桌拉来…”

霍华德讲到这里，表情已经扭曲了。

“结果发现不见了。”

他好像很难说的样，我便替他说了。

于是他便黯然地了，说：“简直就像了一场恶梦，让人很想吐。”

“姆，你来看看上面。”约翰把绳拉上来，把绳放在通上，手拿着帽，上半从开稍微伸去，手指着上方说：“但是，要小心。”

我虽然不想再把伸去，但还是摘下帽，照约翰说的把伸开外。

我看到贴着十二个大数字的钟面，钟面下埋着许多白的电灯。觉上，自己就像在一个大机的里面。我觉得不是建造这么的天楼的人，还是在楼上这么大的钟面和指针的人，或想这杀人方式的人，都是行为怪异、个狂妄，并且有妄想症的疯。时钟这东西，只要像挂在屋里的那大小就已经足够了。

我慢慢转动脖，一边想着这样的地方会有什么东西好看呢？一边依照约翰的要求看着上方。果然，我看到一支大的铁就在我的鼻前。铁的下方附着带着珠的白刃。就在我看到这个东西的时刻，铁发咚的一声，往我的脸降下来，我吓得差大声叫来。

我赶把缩回到室内，接着就听到旁边的机发大的倾轧声，连地板都震动了。

“断台落下来了。”我说。