打算不惜付任何代价也要保住这幅画。”

“嗨，”老叹着气说“真是一团发啊。”辛普森和佩珀向埃勒里，就离开了办公室。警官跟着他们一起去，去主持一个警察总医院的记者招待会。

槌学堂の校E书

剩下埃勒里独自一人——小伙闲着没事，脑里可闹腾开了。他一枝接着一枝地烟，不断地回忆起一些使自己气馁的情景。当警官独自回到这里的时候，埃勒里正锁双眉，神地望着自己的鞋。

“漏了天机，”老一面在椅里坐下，一面用低沉的声调这样说“我对那些小伙们透了原来把卡吉士当作凶手，接着又把琼·布莱特的证词摊给他们，整个儿推翻了前一说法。要不了几个小时，这个消息就会传遍全市，于是咱们这位凶手朋友，就该够他忙的了。”

他抓起通话喊了几句，过了一会儿，他的秘书匆匆来。警官述了一份标明“机密”的电报，致敦维多利亚博馆馆长。然后秘书就走了。

“好吧，咱们等着瞧吧，”老很有见识地说，一面把手伸了鼻烟壶“要把这幅画的情况搞搞清楚。我刚才在外面跟辛普森商量过。咱们可不能对诺克斯的话照单全收啊…”他用揶揄的目光端详着闷声不响的儿“哎，埃勒里，别这副腔调。还没到山穷尽的地步呢。你那卡吉士是凶手的说法掉了，又算得了什么呢？丢在脑后吧。”

埃勒里慢吞吞抬起：“丢在脑后吗？丢不了哇，爸爸。”他攥起了拳，茫茫并不是——”警官在自己办公桌的上层屉里摸索着——“并不是因为你害怕呆下去，对吧？”他从屉里伸手来，挥舞着维利巡官在琼·布莱特卧室中搜来的那张字迹潦草的纸条。

阿仑顿时面如土，望着那张纸条，如临大敌：“怎么会到你们手里的！”他低声说。

“你着急了吧，是吗？既然你要知，那么，咱们是在布莱特小床垫下面查到的！”

“她——她没把它烧掉吗…？”

“她没烧掉。别再演戏啦，孩。你打算自己读来呢，还是要咱们施加一压力呢？”

阿仑不停地眨：“发生了什么事？”

警官转朝着大家：“他反倒要我们谈，这个小捣！”

“布莱特小…她——好吗？”

“她下很好。”

“你这话是什么意思？”阿仑从椅上了起来“你们没有——？”

他摇摇，又坐了下去，疲乏地用手捂住睛。

“老奎因。”辛普森扬了扬。警官向这小伙的蓬松发投去奇特的，然后走到角落里，跟检察官凑在一起“如果他不肯实说，”辛普森压低着嗓说“我们确实是奈何他不得。咱们固然可以给他依法上个罪名，但我认为那对咱们不会有什么好的。咱们毕竟没有从他上挖什么来呀。”

“这话对。但是，在放过这小之前，有一件事我非搞个落石不可。”老走到门“托斯！”

维利巡官象人似的跨了门槛：“现在就要他来吗？”

“对，带他来。”