了个礼。

一门来，只见极宽的一个院落，也有个门房，西边一带粉墙，四扇屏门。了屏门便是一所四合房，三间正厅，三间倒厅，东西厢房，东北角上一个角门，两间耳房，像是里面去的路径。那庄客便让老爷到西北角上那个角门里两间耳房坐定，他们也不在此相陪，便他的事去了。早有两个小小端一盆洗脸、手巾、胰，又是两碗漱，放下；又去端一个紫漆木盘，上面托着两盖碗沏茶，余外两个折盅，还提着一壶开。华忠一面倒茶，内中一个小小叫他：“大舅哇，我大婶儿叫你老倒完了茶去一呢。”说着，便将脸等件带去。一时华忠去。老爷看那两间屋，苇席棚，白灰墙，也挂两条字画，也摆两件陈设，不城不村，收拾得却甚净，因合公：“你看，倒是他们这等人家真个逍遥快乐。”正说着，华忠来回：“回老爷，才这续妹要叩见老爷。”老爷：“他父亲、丈夫都不在家，我怎好见他？”

说话间，那褚家娘已经来。安老爷见了，才起离坐。只见他家常打扮，穿条元青裙儿，罩件月白袄儿，上些不村不俏的簪环朵，年纪约有三十光景，虽是半老佳人，只因是个初过门的新媳妇，还依然打扮的脂光粉腻。只听他说：“老爷请坐，小妇人是个乡间女，不会京城的规矩，行个怯礼儿罢。”说着，福了两福便拜下去。老爷忙说：“不要行礼。”也恭恭敬敬的还了一揖。他回又见了公。安老爷便：“我们是特地找褚一爷来说句话，倒惊动了。请去歇着罢。”褚家娘：“我丈夫不在家，大约也就回来。老爷既是我这大哥的主人，也同我们的衣父母一样，我该当伺候的。并且还有一句话请老爷的示下。”安老爷：“既如此，请坐下好讲话。”那褚家娘那里肯坐？安老爷让再让三，说：“大娘，你不肯坐，我也只得站着陪谈了。”还是华忠从旁说：“姑，既老爷这等吩咐，‘恭敬不如从命’，你竟是伺候坐下，好说话。”他才搬了一张杌，斜签着坐了。便问老爷：“我方才听见我们这大哥说，老爷带了一张弹弓到这里，要访一个人，我大胆问老爷，这弹弓从何而来？这要访的又是个何等样人呢？”

老爷见他问的不像无意闲谈，开便：“我这弹弓是此地十三妹的东西，因我这孩前番在路上遇了歹人，承这十三妹救了命，赠给盘缠，又把这张弹弓借与他护送上路。我父受他这等的好，故此特地来亲送还他这张弹弓。又晓他合你尊翁邓九公有师徒之谊，因此来找你们褚一爷引见九公，问明了那十三妹的门，好去谢他一谢。”

那褚家娘听了，：“这事幸得我先见着老爷，老爷假如这等的问我家一官，取他还摸不着脑呢！我也再不想这张弹弓竟在老爷手里，只是可惜老爷来迟了一步，只怕这十三妹老爷见他不着了。”老爷忙问原故，只见他叹了气，：“要说起这十三妹来，真真的算个奇人罕事！他从两年前奉了他母亲到这里，谁也不得知他的来路，谁也不得知他的由，他只说是逃荒来的。后来合我父亲结了师徒。我父亲见他母无依，就要留他在家同住，他是执意不肯，在这东南青云山山岗儿上结了几间茅屋，自己同了他母亲住。”老爷听了，便向公：“此‘云中相见’的这句词儿所由来也。”

公忙起答应了一声。又听他往下说：“我从作女孩儿的时候，合他两个人往来最为亲密，虽是这等亲密，他的底他可绝不提。不想前几天他这位老太太死了，我合父亲商量，等他事情完了，这正好请他到家，我们作个长远妹，将来就在此地给他找个好好的人家，又可当亲戚走着，岂不好呢！谁想也遭了这样大事，哀也不举，灵也不守，孝也不穿，打算停灵七天，就在这山中埋葬，葬后他便要远走飞。”