日他母亲死后，他忽然的告诉我父亲，说他的张弹弓借给人用去了，早晚必送来，他如今要走，等不得；又给我父亲一块砚台，说倘他走后有人送那弹弓来，把这砚台那人带去，把那弹弓就留在我家，作个记念。他也不曾说起老爷合少爷，更不曾提到途中相救的一个字。这砚台我父亲给我了，我却断不想到这番原由就在老爷上。如今恰好老爷、少爷都到了这里，况且又受过他的好，正要访他，老爷是念书作官的人，比我们总有韬略，怎么得求求老爷想个方法见着他，留住了他，也是桩好事。不然，这等一个人，此番一去，知他怎么个下落呢？可不心疼死人吗！”

安老爷听了这番话，正合了自己的心事，心里说：“看不得这乡间女竟有如此的言谈见识！前番我家得了一个媳妇张金凤，是那等的明大义；今番我遇见这褚家娘，又是这等的通达人情。可见地灵人杰，何地无才！更不必定向锦衣玉中去讲那德言工貌了。”因又把他方才的话度量一番，这十三妹要走的原故，心里早已明白八九，只是此时不好说破。便对褚家娘：“大娘怎生说到一个‘求’字，这也正是我上的事。如今就烦你少停引我见见尊翁，我二人商量个良策，定要把这桩事挽回转来。”

褚家娘听了，连连摇手，说：“老爷，这不是主意。我这位老人家虽合他有师徒之分，只是他老人家上了几岁年纪，又吃两杯酒，又烈火轰雷似的，煞是不好说话。外加着这两年有反老还童，一会儿价好闹个小儿。就这十三妹的这桩事，我好容易劝得他活动些了，他老人家在旁边儿又是甚么‘英雄’咧，‘好汉’咧，‘大丈夫要烈烈轰轰作一场’咧，说个不了，把那个越发闹得回不得、下不来了。老爷如今合他老人家一说，保还是这，甚而至于机密起来，还合老爷装糊涂，说不认得十三妹呢。”老爷：“若不仗尊翁作个线索，我纵有千言万语，怎得说的到那十三妹跟前？”

那褚家娘低想了一想，笑：“这样罢，老爷要得合我父亲说到一，却也有个法儿，只是屈尊老爷些。”老爷忙问：“怎样？”褚家娘：“他老人家虽说是这等脾气，却是吃顺不吃，又个帽儿。第一，最人赞一句，说是个英雄豪杰；第二，最喜人说这样年纪怎的还得这样神饱满，心思周到；第三却难，他老人家酒量极大，不用讲家里，便是外面，遍天下，总不曾遇见个对手的酒量，往往见人不会吃酒，便说这人没长儿，没儿；只要遇着一个大量，合他老人家坐下说了彀，大概那人说西山煤是白的，他老人家也断不肯说是灰的，说太从西边儿来，他老人家也断不肯说从西南犄角儿来。只是那有这等一个大酒量呢！老爷白想想，这难不难？”

老爷听罢，哈哈大笑，说：“这三桩事都在我上。第一，据他的本领，本是个英雄，就赞扬他两句也不是虚话；第二，论年纪，他比我长着几乎一半呢，我就作个前辈看待他，也很使得；第三尤其容易，据我这酒量，虽不曾合他同过席，大约也可以勉奉陪。”褚家娘听了大喜，说：“果然如此，只怕这事有些指望了。”因又嘱咐安老爷：“只是我老人家少刻见了老爷，可难保得齐礼貌周全，还求老爷海量，耽待他个老；更切切不可提我方才说的这番话。”老爷：“不消嘱咐，既如此商定，岂但不提方才的话，并且连这弹弓也先不好提起。我自有理。”因吩咐先把弹弓收好。

正说着，褚一官也回来了。他本是个走江湖的人，甚么不在行的？见了老爷也恭恭敬敬的请了安。他娘便把安老爷的来意合方才这番话告诉了他。只见他里答应，心里却是忐忑。他娘：“你不必着忙，万事有我呢。”褚一官：“我不怕别的，他老人家是个老家儿，咱们作儿女的，顺者为孝，怎么说怎么好。就是他老人家抡起那双拳来，我可真吃不克化！”他娘：“也到不了那个场中。你在这里伺候老爷，我预备心去。”说着去了。

少时拿心粥汤来，老爷一腔的心事，不过同公略吃了些，便拣下去。又问了问褚一官走过几省，说了些那省的风土人情，论了些那省的山川形胜。正谈得闹，只听得前面庄客嚷了一声，：“老爷回来了！”褚一官听了，发脚往外就跑，连那华忠也有些不得主意，两个服侍的小小吓得踪影全无。这正是：

非关猛虎山吼，早见群狐底藏。