，更是急得瞪圆了小，几乎想说：“你快说来罢，我的佛爷。”

老和尚还是忘不了面前的酒，一仰脖又是一杯下肚，嘴上还咂了咂味儿才缓缓开说：“老僧的大觉寺在宜昌、秭归之间，小地名叫作黄峡，是湖北和四川界所，也是一个长江要。大觉寺又在黄峡地势较之，坐在山门，天天可以看到从上瞿塘、巫山下来或者从下江川的货船客船。黄峡既然是个川要，沿江也有一买卖，也备有过往行商息宿的酒店宿店。有时风急，许多过往船只，也常在黄峡停泊，闹得象大市镇一般。

有一年上山洪暴发，又加上连日风雨连绵，船老大不敢冒险，江面上船只特别稀少。不料这天突然从上急旋伏之中，箭一般飘下一只大号客船来。这样顺急，居然快上加快，船上还张着一片布帆，可是船船尾掌篙掌舵的船老大，人影全无。两岸人声鼓噪，人钻动大家齐喊：‘看呀，看呀！’

原来大家惊喊的是，这只船风帆上，叠叠的挂着几个血淋淋的人，布帆上还血淋淋的写着几个字。可惜江湍急船如奔，等得众人惊喊‘看呀看呀’时，那只怪船已飞一般过去，看不清帆上写的什么字。直飘到黄峡下站三斗坪地方，才被沿江船截住，由地方官相验缉凶，才沸沸扬扬传遍了沿江人们的耳朵内。

原来那只怪船满载着金珠财宝，船上七个壮汉全数杀死，满舱血污，尸象宰翻猪羊一般叠在舱内。尸大上，个个都刺着一个八卦；而且有许多兵刃散落在舱板上，似乎经过一次剧战才被凶手杀死。

最奇的都是项上一刀割下来，上别无伤痕。好象这七个壮汉虽然力图抵抗，却被凶手一齐制住，挨个儿砍下来，挂在帆上。蘸着血在布帆上写着：‘先杀凶党，后除憨；舱中不义之财，应由公正绅士充作善举，妄动者死。’几行血书。

当这件血淋淋的惨案传到老僧耳内，便知这是江湖仇杀的举动。不过得太惨太辣了！而且死者上八卦记号，是白莲教匿迹销声以后的一秘密组织。这班党徒本来无恶不作，却也死有余辜，可是杀死七个人的又是何人呢？”

老和尚说到这儿，酒杯内早有人替他斟满，又把酒杯搁在边上了，一杯下肚，才摇着说：“事情真怪！一船珠宝、七个壮汉命，非但没有人领尸领船，官面上忙碌了一阵始终追究不下落来。因为那只船被三斗坪的船截住，由三斗坪首募捐充善举，买棺盛殓七个壮士尸。珠宝财暂由官厅存库，查明案情以后，再行分。三斗坪首收殓七个无名尸以后，又分邀僧，分批陆场，超渡冤魂。

三斗坪本来非常冷落，这一来轰动四方，也闹了一时。我们大觉寺的僧众，也被三斗坪首请去礼忏，而且指名要老僧亲自。老僧主持大觉寺多年，平时和左近地方士绅，也有来往，指名要我亲去，也没有在意。可是三斗坪的首是谁，却记不起姓名。向来人打听，才知三斗坪绅富门第，也有好几家；这一次却是个姓左的大为首，对于这件事，人财，还非常认真。当下答应来人规定第二天率领寺僧，到三斗坪拜一天梁王忏。