署甚么名好？”顾炎武：“这一封信，不论是谁一看，都知是吴三桂写的，署名越是糊，越像是真的，就署‘叔西手札’四字好了。”对钱老本：“钱兄，这四个字请你来写，我们的字有书生气，不像带兵的武人。”钱老本拿起笔来，战战兢兢的写了，歉然：“这四个字歪歪斜斜的，太不成样。”顾炎武：“吴三桂是武人，这信自然是要记室写的。这四个字署名很好，没有章法间架，然而很有力，像武将的字。”

查伊璜在信封上写了“亲呈扬州府家知府老爷亲拆”十二字，封信笺，给韦小宝，微笑：“伪造书信，未免有损德，不是正人君之所为。不过为了兴复大业，也只好不拘小节了。”韦小宝心想：“对付吴之荣这狗贼，造一封假信打甚么？读书人真酸得可笑。”收起书信，说：“这件事办好之后，咱们来喝酒，给三位先生接风。”顾炎武：“韦兄弟和六奇兄一文一武，定是明室中兴的石，邓密、郭汾也不过如是。若能扳倒了吴三桂这老贼，更是如去鞑之一臂。韦兄弟这杯酒，待得大功告成之时再喝罢。咱们三人这就告辞，以免在此多耽，走漏风声，坏了大事。”韦小宝心中虽对顾炎武颇为敬重，但这三位名士说话咬文嚼字，每句话都有典故，要听懂一半也不大容易，和他们多谈得一会，便觉周不自在，听说要走，真是求之不得，心想：“你们三位老先生赌钱是一定不喜的，见了院里的姑娘只怕要吓得魂不附。我若是骂一句‘***’，你们非瞪珠、胡不可，还是快快的请罢。”

于是取一叠银票，每人分送三千两，以作盘缠，请徐天川和彦超从后门护送城。

顾、查、吕三人一走，韦小宝全畅快，心想：“朝廷里那些文官的，个个也都是读书人，偏是那么有趣。江苏省那些大官，好比抚台、慕藩台，可也比顾先生、查先生他们好玩。若是朋友哪，吴之荣这狗也胜于这三位老先生了。”正想到巡抚、布政司，亲兵来报，巡抚和布政司求见。韦小宝一凛：“难走漏了风声？”

韦小宝厅相见，见二人脸上神肃然，心下不禁惴惴。宾主行礼坐下。巡抚佑从衣袖中取一件公文，站起来双手呈上，说：“钦差大人，了大事啦。”韦小宝接过公文，给布政司慕天颜，：“兄弟不识字，请老兄念念。”慕天颜：“是。”打开了公文，他早已知内容，说：“大人，京里兵六百里急来文，吩咐转告大人，吴三桂这逆贼举兵造反。”韦小宝一听大喜，忍不住起来，叫：“***，这老小果然起来啦。”佑和慕天颜面面相觑。钦差大人，一听到吴三桂造反的大消息，竟然大喜若狂，不知是何用意。

韦小宝笑：“皇上神机妙算，早料到这件事了。两位不必惊慌。皇上的兵、粮草、大炮、火药、饷银、械，甚么都预备得妥妥当当的。吴三桂这老小不动手便罢，他这一造反，咱们非把他的陈圆圆捉来不可。”佑和慕天颜虽听他言语不不类，但听说皇上一切有备，倒也放了不少心。吴三桂善于用兵，麾下兵壮，一听得他起兵造反，所有官的都胆战心惊，只怕上这乌纱帽要保不住。韦小宝：“有一件事倒奇怪得很。”二人齐：“请其详。”韦小宝：“这个消息，两位是刚才得知吗？”佑：“是。卑职一接到兵公文，即刻知会藩台大人，赶来大人行辕。”韦小宝：“当真没漏？”两人齐：“这是军国大事，须请大人定夺，卑职万万不敢漏。”韦小宝：“可是扬州府知府却先知了，岂不是有儿古怪吗？”

佑和慕天颜对望了一，均诧异。佑：“请问大人，不知吴知府怎么说。”韦小宝：“他刚才鬼鬼祟祟的来跟我说，西南将有大事发生，有人要朱元璋，他要刘伯温。劝我识时务，把你们两位扣了起来。我听了不懂，甚么朱元璋、刘伯温，胡说八，正在骂他，你们两位就来了。”两人大吃一惊，脸大变。佑庸庸碌碌，慕天颜却颇有应变之才，低声：“那吴某如此说，是在劝大人造反。他不要脑袋了。”韦小宝：“我可不懂他说甚么，要他说得明白些。他老是抛书袋，甚么先发后发。我说老年纪轻轻，已了大官，还不算先发吗？”