是瞒不过别人。他方才不及细想，此刻才有些后悔，青豹组拿不到名也就罢了，若是被自己害得落尾，岂不是太对不住人家？红着脸低声：“小弟只是想尝尝划龙舟的滋味，不免莽撞了些，你们…还是换人吧。”

那领的壮汉听许惊弦如此说，气炸了肺，一句还未骂来，就听上有人低声喝问：“青豹组怎么回事？在场的都是些有有脸的大人，你们若是要搗，立刻取消比赛资格。”

壮汉涨红了脸：“无事无事。一面怒瞪着许惊弦，从牙里挤一句话来，给老坐好，一会比赛完了再找你小算账。”

许惊弦恨不得找个地钻下去，听望江楼上传来声音，应该是当地父母官员正在给百姓讲话，想必离比赛开始还有一段时间，低声央：“各位大哥息怒，不如趁着这当儿先教教小弟如何桨划舟吧。”

众人本都气得发昏，但看许惊弦满脸谦恭，神内疾，倒也不好发作，一面骂骂例例，一面七嘴八地教他些运奖之法。幸好许惊弦耳聪目明，加之习武之人手矫健，稍经拨，便已掌握了划船运桨的诀费，在中比划了几下，倒也似模似样。但要说到与众人的合程度自然相差甚远，幸好只需听舵手的号令，保持节奏即可。随着三声号炮鸣响，龙舟赛正式开始。霎时狼四溅，锣鼓喧天，岸边声雷动，群情激昂，数十只龙舟如离弦之箭般朝前冲去。虽说这比赛与许惊弦毫无关系，但他既然已穿上了青豹组的服装，心中自然就生休戚与共的念，耳中听着那壮汉的令，奋力运桨，绝无半懈怠，周围诸人每划一下桨便齐声喝，他亦如法炮制，几声喊下来浑然忘我，不由自主地这张而激烈的气氛之中。

行程过半，已初现端倪。青豹组的确实力劲，虽然多了一个滥竽充数的许惊弦，但依旧与另一艘船首绘着黄龙标记的龙舟齐并，保持在舟队的最前列，另两艘金狮组与白虎组随其后，只差了半条船的距离。

行到三分之二的距离时，白虎组后力不继，渐渐慢了下来，而金狮组则发力赶上，三舟破狼并，难分伯仲。两岸的观众群情沸腾，为各自心目中的冠军加油助威，一时只听到青豹夺冠、黄龙第一、金狮加油等吼叫声不绝于耳，喧嚣震天。

许惊弦毕竟第一次桨，不似老船夫般懂得运用巧力，汗透重衣，渐觉双臂如铅般沉重，每划一下都如万针攒剌，又酸又痛。他此刻已完全没有害怕连累同组之人的念，天生的好胜之心占据了上风，双死死盯住百步外的彩球，对场外的喧哗充耳不闻，凭着一气咬牙苦撑。但毕竟许惊弦与青豹组合生疏，到了最后三十步冲剌之时，黄龙组已领先他们一个船，金狮组亦稍稍占先了一步。那壮汉在船上怒目圆挣，叫得声嘶力竭，奈何诸人拼尽了全力，那数尺的距离始终也无法缩短，挣挣看着离终越来越近，已无法制止黄龙组夺冠之势。

在这千钧一发之际，只听许惊弦一声长啸，蓦然而起，在空中疾掠而过。他一纵数尺，已越过前面黄龙组的…那黄龙组的蛇手刚刚伸手臂，手指才及到彩球，许惊弦已如飞将军般从天而降，一把抢过彩球，旋即在空中一个转，脚尖在那蛇手肩膀上一，再度腾空，稳稳落在青豹组的船上。

原来许惊弦一心要赢得龙舟赛，情急之下不假思索，顾不得竞赛规则，最后关施展一轻功抢过彩球。他事先虽有显手博人关注之意，但这一刻却只想赢得胜利，以这方式达到目的，也算是始料未及。

四周先是一阵寂静，随即爆发惊天动地的叫喊声，虽然有人大骂违规，但瞬即被呼喝彩的声音压倒。对于那些为了生活而辛苦奔波的百姓来说，龙舟赛的胜负都在其次，他们需要的只是一场挥洒情绪的盛会，一个可以给人们带来开怀大笑的英雄。

青豹组那壮汉大力拍着许惊弦的肩膀，一张黑脸乐开了，同组的伙伴亦想不到因祸得福，这个替代战的少年竟然立下奇功，亲地上前来你一拳我一脚招呼在他上…一旁黄龙组与金狮组的桨手虽是满脸不服，但目睹如此手，既惊且羡，亦有人忍不住鼓掌以贺。

壮汉大笑着接过许惊弦手中的彩球：“好小，真亏了你。”转扮个鬼脸，嘿嘿一笑：“兄弟们，应该怎么对待我们的英雄？”

众人齐声大笑，不由分说合力将许惊弦抬了起来，在空中抛起，再随着壮汉一声令下“扑通”一声，将他抛里。

许惊弦哪想到会受到如此待遇，他本就不佳，连枪了几，方才淋淋地爬上船。但他知那是这些淳朴汉表达喜悦与敬意的方式，不怒反笑，趁那壮汉不注意，亦把他撞下船去。同组的伙伴哈哈大笑，又有几人被丟下，直闹了半天，方才整齐地哼着号，趾气扬地回去复命。

回到发，上岸时又传来无数呼声。许惊弦毕竟少年心，忍不住拿着彩球朝观众挥舞，正兴采烈之际，忽然觉从望江楼方向传来一异样的目光，抬首望去，只见那是一位年约四十上下的汉，眉大，面呈健康的紫红，着黑劲装，魁梧健壮，浑如一座铁塔。而挨在他旁边坐着的那位红袍官员正是成都刘知府。

那紫脸汉直视许惊弦，神轻蔑，满面不屑。许惊弦微微一怔，既不知他是何人，又不知因何得罪了他。料想此人能够坐在刘知府边，恐怕来不小，或许是职的当地官员，不愿与之结怨，避开目光。

只听有人喊：“刘知府有令，青豹组与黄龙组不分胜负，并列第一，各赏银五百两，金狮组赏银三百两…”一时参赛各队俱有赏赐，声雷动。

青豹组皆推许惊弦去领赏，许惊弦来到台上，只听那刘知府开：“自古英雄少年。小兄弟年纪轻轻，难得如此好手，不知在哪里事？”