说他是辰州言家拳的掌门人，江湖上说来也颇有名望，于是不加隐瞒，说了自己姓名。言伯乾的师弟名叫彭三，是湖南岳人。双方谈些关外与三湘的武林轶事，倒也投契。这一来喧宾夺主，余鱼同反给冷落在前舱了。

余鱼同见两路仇人会合，自己孤一人，实是凶险异常，他本来心灰意懒，这时大敌当前，敌忾之气一生，反而打起了神，独自在前舱哦从前考秀才时的制艺八，甚么“先王之，圣人之心”，甚么“刑不上大夫，礼不下庶人”，越读声音越响，得意非常，一面却在用心窃听他们谈话。言伯乾听了他的背书之声，只觉有些讨厌，更加没有疑心。吃晚饭时，余鱼同拿酒来款客。言伯乾温言和他敷衍了几句。余鱼同只是之乎者也的掉文，四人听了既然不懂，自是腻烦之极，都不去理他，自行谈阔论。

言伯乾探问三人关来有甚么事，滕一雷只说到洛访友，后来谈到南方的武林帮会，哈合台忽然提到了红会。言伯乾倏然变，连问他们识得红会中何人。滕一雷不动声，只推不认识，也不提报仇之事。双方兜来兜去的试探，都怕对方与红会有甚么渊源。这一来相互有了顾忌，你防我，我防你，说话就没先前快了。

这天逆风仍劲，整天只驶二十几里，还没到孟津，粮船队便都停泊了。晚饭过后，滕一雷等三人和余鱼同自在前舱安息。余鱼同睡被窝，不敢脱衣，把金笛藏在被内，二更时分，忽然隔船传来两声惨厉的叫喊，静夜听来，令人骨悚然。接着一个女人声音大叫：“救命哪，救命！”余鱼同料知邻船官兵在伤天害理之事，本应就去救援，但一来官兵势大，二来旁敌环伺，只要自己分一，立时便是杀大祸，正要用被蒙住耳朵不听，那女人叫得更惨了：“总爷，你行行好事，饶了我们吧！”又听得一个孩哭叫：“妈妈，妈妈！”余鱼同忍耐不住，坐起来，侧耳细听，听得又有另一个女的哭声。一名清兵声喝：“你不肯，老先杀了你的儿。”在女人惨叫与哀告声中，夹着几名官兵的狂笑，接着听得两个女人呜呜呜的叫不声，嘴已被人住。余鱼同气愤填膺，再也顾不得自己生死安危，走到船舷边，听得哈合台：“咱们去瞧瞧。”滕一雷：“老四你莫闲事，那姓言的师兄弟很有门，倘若他们与红会是一路，咱们可先了…”余鱼同不等他说完话，脚下使劲，已纵到邻船后艄。关东三见这秀才居然一轻功，甚是了得，都吃了一惊，一打手势，跟了过去。这时言伯乾和彭三也已惊醒，见余鱼同等先后跃过船去，便各取兵刃，站在船舷上观看。余鱼同见后艄无人，在船舷上缩向舱内张去，只见舱里蜡烛得明晃晃地，七八名清兵拉住两个女，正要施行暴。一个女人跪在舱板上不住哭求，另一个女人死命搂住一个幼儿，吓得只是发抖。舱板上有几个男的尸首，几只衣箱打开着，到散满了衣银两。看情形显是清兵借运粮为名，沿河拉民船，夜中杀死客商，谋财劫。余鱼同怒火上冲，正要舱去，忽听得背后哈合台：“老大，这事我非不可。”滕一雷：“不行！”就在这时，一名清兵从那女人怀中夺过幼儿，狠命在舱板上一摔，掷得脑浆迸裂。那女人一呆，登时了过去。两名清兵哈哈大笑，将她倒在地，撕她衣服。余鱼同心中默祝：“红老祖在上，弟余鱼同今日舍命救人，求你保佑。”他不金笛，大喝一声，空手船舱，左脚踢，右手一拳，将住女的两名清兵打翻，跟着揪住一名清兵颈一扭，那兵痛得大叫，他随手夺过了刀，砍断一名清兵右脚。其余清兵纷兵刃抵敌，余鱼同使刀虽不熟手，但只斗数合，又砍翻两名清兵。余下清兵纷向船逃去，只听扑通、扑通数声，都被哈合台踢下河去。余鱼同拉起两个女，说：“快上岸逃命。”两个女吓得呆了，这时邻船的兵士听得格斗叫喊之声，已有人了火把，站在船喝问。哈合台走舱来，说：“好秀才，佩服佩服。”余鱼同挟住一个女，上岸去，接着哈合台也带了一个女上来。顾金标背上的短柄猎虎叉，站在河边断后。滕一雷双手抓住船舷，喝一声：“起！”双臂用力，把那艘船翻了转来，船底朝天，死尸杂，纷纷落。余鱼同暗惊：“这人好大力气！”四人乘着清兵哄哄查看翻船，在黑暗中带了两个女人走了。

余鱼同尽拣树木茂密之地奔去，见清兵没有追来，停步问那女人：“你怎么会落在他们手里？”那女人惊魂未定，跪在地下不住磕，一句话也说不来。余鱼同：“下你已脱险，躲在这里别动，等明天兵船开了再去。”他提噪音，向后面三人叫：“三位大哥，多谢相助，小弟告辞了。”不等他们回答，转就走。

刚跨三步，只听得前面黑暗中一人恻恻的：“余十四爷，且请留步。”余鱼同退后一步，那人从黑影中走了来，正是死对言伯乾，后面还跟着他的师弟彭三。彭三双手握三节往右边一站，隐然监视，防余鱼同逃走。这时滕一雷等三人也带了那个女赶到，见言伯乾忽然现，颇讶异。余鱼同一拱手，说：“后会有期。”向滕一雷与顾金标两人之间窜了过去。彭三右膝略弯，当啷一声，三节手，向余鱼同下盘横扫过来。余鱼同一个“鲤跃龙门”，过三节，左脚在地上一，跃寻丈。彭三一击不中，三节余势甚大，将要扫到顾金标上，忙向外一抖，向前送，三节笔直的向余鱼同背心来。余鱼同向前一扑，待三节在掠过，仍不还手，乘隙脱逃，忽然金刃劈风，黑暗中白光闪动，两柄单刀迎面砍来，原来是言伯乾的两个徒弟宋天保、覃天丞赶到。余鱼同三面受敌，避无可避，右手在左边衣袖中金笛，当当两声，架开双刀。彭三正要上前夹击，在旁观看的哈合台怒：“喂，三个打一个，算甚么好汉？”彭三一怔，哈合台手奇快，已抓住三节尾梢向外一夺。彭三疾忙回夺，两人都没脱手。