另一个便是那吕太初。一僧一，门不同，本就面和心违；皇更雄才大略，满腹权诈。表面一侍奉，尊以国师之礼，实则暗中挑拨离间，于是二人成了火。

吕大初因妖僧炼有邪法九寒沙，趾气昂，目中无人；近又训练了一队铁卫士，越发骄横自满。早想自己也组成一队术之士，将其压倒，无如近年左凋零。几个明人、前辈长老，俱都隐居名山，敛迹潜修；图异日再起，决不肯受清廷供养。本门中虽有几个后辈，已全被自己引来，另外还约了几个别派同党。一则人数不够，法力也差；除自己能与番僧分抗礼而外，相形见绌。

难得今日所遇诸人，飞剑、法刀个个，尤妙是成双对；江上行舟，与平日所见峨嵋派门下情形不同，疑是与峨嵋派有渊源的散仙一，并非嫡传门人。既然涿迹人间，仍有饮男女之好，只要用心机，总可勾引结纳。吕太初便向皇献计，装着与番僧结仇，在江上斗法：相机引激，使其手，以为结识之计。

皇大喜，立命照计行事。番僧刁狡非常，推说：“这类斗法的事，非见真章不可。对方法力果如吕友之言，必是明；稍见脚便被看破，结不成反给讥笑。最好真假参半，前半认作争斗，各施法力，无须作假；纵有一面受伤，好在都是自己人，当时便可救醒，也无妨害。我们俱受王爷恩礼，便为此吃小苦也不相。”并说：“近日双方门人越多，教宗不同，时有争端；为避借此比拚之嫌，自己不愿场，以免吕友误会。日前恰巧遇到以前几个同门师弟，正好约他代为场，照吕友所说行事便了。”

吕太初明知番僧以假作真，借此将自己这一派压倒；一面还装好人，自不手，以示大方。无如话已，不能挽回，不便问他所约的是谁；只得招集同党，暗中商计。到了约定时间，赶往江上；一到便看对面那片乌云邪气厚，不知内中藏有什么谋毒计？刚照定约发暗号，放起一片雾；番僧忽命人赶来，说所约的只是查山兄弟，一共五人。乃师不特未来，连门人也未派一个，以免万一有什胜败，引起嫌怨。

吕太初一听说是查山五鬼，便知番僧不怀好意，竟想乘此时机，将自己师徒一网打尽。势已至此，说不上不算来；暗忖：“自己修多年，虽是旁门左，也是散仙中人。只为平日恶行太多，邪正不能并立；一般师友同门，被正派中人诛杀殆尽，实在无法立足，方始弃了仙山灵境，托庇朝廷。虽然享尽人间富贵，穷奢极，终不如以前逍遥自在，任意所如。

“本来已觉中不足，谁知又遇见番僧这个死对，百计千方，与己为难；今日为了讨好皇，偏又作法自毙。这查山五鬼，有名狠毒；如不能敌，自己或者无妨，手下党徒必遭毒手。听番僧气，虽然事后必装好人，医治复原，众目之下，这人怎丢得起？”

心中狠毒，无计可施，吕太初只得一面和五鬼，就空中隔船相持；仗着双方约定，须等自己作主，发了末次暗号，方可动手。一面却在暗中盘算，如何应付？等到随着众人的船走了一阵，正在委决不下，忽听对面乌云中发笑声。此时相隔尚远，船中诸人只李清菬一人警觉，谁也不曾留意。

吕太初见这远笑声竟能耳，明是查山五鬼见自己不久发动，故用邪法传声讪笑，再不动手，太已难堪！一面嘱付同党小心戒备，一面发信号。先见对方未下杀手，还自暗幸；知五鬼厉害，不敢照预计，以全力施为。上来便想取巧，装着抵敌不住，向船上诸人托庇求助之势，谁知下面两船置之不理。

本来船上灯光如雪，笑语相闻；双方斗法刚刚发动，一片极淡的金光微微一闪，船上明灯全熄，声息全无。只剩两条船影，在涌如山的惊涛骇狼中，首尾相衔，箭也似急顺下驶。看去又稳又快，无论多大的狼，离船两三丈，便自崩散。对方不是看破谋，便是把自己和查山五鬼视若无，任其自相生灭，不肯这闲事。

吕太初心中一急，又见查山五鬼人太甚，料定皇必受番僧蛊惑，用教中晶球视影之法，去远方观战，必当自己法力不济。就此下场，丢人太大；即便不占上风，也应显颜，少时才有话说。好在众徒党已然奉命，不求有功，但求无过。五鬼邪法虽然厉害，凭自己的法力，至多不胜，当无他虑。念一转，越想越气，意冷不防施展杀手，给对一个厉害；再装船上诸人不肯上，立时收风下台。

那知查山五鬼早受番僧重托，本又和崆峒派诸长老有嫌怨，正好乘机报复，暗中布就罗网。他远里刚一发动，五鬼一面暗发禁制，断他归路；一面把番僧与的九寒沙大量发。番僧五鬼也太骄横，既恐妖得，又知主人早晚必登皇位，意揽权；惟恐船上诸人被其网罗，不添许多对。为此设上诡计，故令五鬼面，假托定坐禅；以便行法，使晶球视影远千里以外，令皇自去观察。又在暗中运用元神，亲自赶来；竟想连合五鬼，将妖和众人一网打尽，至少也使妖无法立足才罢。

番僧便将九寒沙分为两，一上一下，发将去。那知遇见克星，孙氏夫妇那一双宝镜，专破这类邪法异宝，已是难当；李、彭二人法力更。这还是清菬不愿为此多生枝节，将事闹大，只用下山时节师长所赐一灵符，和本门有伏专长的太乙神雷，破了邪法，将他惊走，未为已甚。否则以众人之力，番僧虽以元神在隔江对岸暗中主持运用，隐遁又快，不致受伤；五鬼却不必等日后吕灵姑在巫峡江中三金船，便伏诛了。

五鬼虽然受伤败逃，因是同时发难，吕太师初骤不意，以为自己留有退路，可以无害；万没想到对机密阱，行事如此毒。一见九寒沙飞到，运忙命众速退，已自无及；两个徒党首先受伤死，同时发现归路已断。妖咬牙切齿，把心一横，正待施展全力上前拚命；总算运气还好，正当危机一发之间，九寒沙忽被船上诸人破去，仇敌遁逃，邪法全解。否则邪法毒，众徒党固无幸理，便妖本人也只得抵御片时；时候一久，仍非受伤不可。

妖见仇敌害人不成，反毁了不少妖沙，五鬼本许还受伤，看去自是快意；自己损兵折将，一样丢人。船中诸人法力这，邪正殊途，看神气不吃，绝不会受网罗。自己也是一时贪心过甚，作茧自缚，已然势成骑虎。以皇的心，既然发现对方踪迹，不得不止；原想就此不辞而别。一则气忿番僧，二则有此一层托庇，一般正教中的仙侠俱知清廷气运正盛，只要自己只图享受，不去官外为恶，能够亩迹；为防将事闹大，累及无辜人民，必不和己为难，上门作对，到底要好得多。如再回转山中，不免与同党勾结，重蹈旧辙。遇上对，固难活命；又况加上番僧一个，岂不四面皆敌，更难自保？

再三筹计，还是勉为其难，妖只说把船中诸人结识成功，不特增加自己的势力，连番僧五鬼之仇也可报复。一面护了受伤徒党匆匆逃回，忍着耻辱去令番僧医治；一面暗遣一个近年迫收到门下的小徒弟，用邪法飞行赶上众人的船，再装落淹死，顺淌去。等众人动恻隐，救上船去救醒，假说是个孤儿，无家可归，乘机探明虚实来历与江上行舟用意；立用信号报知，自己再隐形赶去。暗用本门邪法和所炼毒丹暗中下手，迷本，然后相机勾结。

主意原打得好，谁知妖忙中有错，忘令来人咽上一腹江，刚一上船，便了脚。那所遣的人便是那幼童，名叫陆霆，以前本是旁门散仙门下，从小便丧父母。因他聪灵慧，又肯用功，甚是钟。没有几年，散仙便遭兵解，事前再三训诫，告以邪正之分：“你年幼浅，尚要投师，但须谨记师言，看准对方来历，以定去留。以你天资灵慧，不患无人收容；只防始基不慎，妄投邪教，以后休说成就，连似我明日求一兵解转世，也不可得。”

陆霆把师父奉若神明，立志拜一正教仙侠为师。乃师兵解安葬之后，仗着学有一防法术，和前师留赐的几件法宝飞刀，不畏山中虎狼之险；独个儿游行各地名山胜景，仙师。毕竟年幼无知，前师约束甚严，所习法术不许炫；忽然没了，又得了好几件法宝，心想家原主内外功行同时修积。每遇不平之事，或听人言有什么猛恶蛇兽怪之类，立即赶去，拿他试手，演习法力。事完又不知隐讳，于是小仙童之名遍于西南诸省。心目中的师父一个也未寻到，却把妖引来；乘其山中游行之际，突然现，拦住中路，立拜师。

陆霆看妖不是好人，自是不从；嗣见邪法厉害，知不能抗，方始假意应诺。起初妖还在防他叛逃，因陆霆机警，自知不到时机，如逃必死；故意装着日久心悦诚服，遇事总是先意承志。妖连试几次，并还命他独自远，暗中尾随查探；均被陆霆看破，故作不知，全照妖心意而行，背后也极恭谨。

经此一来，妖越发，认作传衣钵的弟。这次知众人必不好惹，恐其吃亏，本不舍令其前来；因同门妖徒恨他得，力言彼此火，不能兼容。此行如被看破，必念他是个幼童，奉命行事，情不已，不致加害。如换别人前往，说好便罢，稍有不合，凶多吉少。妖情急之下，不暇再顾别的，立命起。

陆霆知同门借刀杀人，先想推托，继一想：此行正是改邪归正良机。对方法力不济，或看不上自己，便照妖之言行事；否则便向对方哭诉真情，求其收容。等到救上船后，见对方诸人非仅法力，便是气度神情，也是从所未见，由不得心生敬仰。

他本想装死乞怜，少时再行吐求告。及其丹药，觉着满清香，心神皆；诡谋已被人看破，悔不先明言，再说实话，未必肯信。又见彭厉声喝斥，神威凛凛，越发心胆恃寒！正在又急又悔，忽听清菬夫妻问答之言，气和善。猛解灵机，心中一动；急中生智，看次娴最好说话，立时跪伏哭求，把前事照实明言。

众人一听，彭首先怒：“想我五家弟兄，前生均是先朝宦裔遗民；只为历数已终，屡奉师命，不许多事。我们不寻他晦气已是便宜，妖恶迹昭彰，惟恐正教诛杀，卖投靠，为人鹰犬，还想拖我们下附敌，岂非梦？念你年幼无知，姑从宽免，可速归告妖，再如讨厌，必叫他形神俱灭，死无藏之地了。”

陆霆一听，气如此严厉，又听发话人行次较长，必能作主；先颇惶急。一想：“听前师说，峨嵋领袖群，襟度最是宽大，休说不会妄杀无辜，便将对寻到，也须分别轻重；但可宽免，必加容恕，与人自新之路。自己一个幼童，师命所迫，素无恶迹，无论如何不致伤害。苦志多年，好容易天赐良机，有此仙缘遇合，如何能失之臂？”心念一转，装着害怕：