项乐的僧了。

送丧的人很多，都是些贵官、显宦，京城中的名公、阔差官，灵柩前面步行的两位孝又都是知府，更为人所称赞。在灵柩的后面就是送丧的女眷，都坐着骡车，一共三十多辆，鱼贯着走，前面的几辆都蒙着素白的车围，其中有一辆就是姑玉龙乘坐的。这支大丧的队伍直占满了一条大街，前面的开锣已走了德胜门，后边的灵柩跟玉龙的白车才慢慢地离开大门不远。

路两旁已是人山人海，看闹的万攒动，比上次这里的小阁时可又闹得多了，因为那时玉龙还没有如今这么大的名气，如今真有由十里地之外赶到这儿来看闹的，大家想看一看的还是玉龙。然而玉龙只是在走大门之时，一手掩面，一手被绣香搀扶，只是神龙似地一闪，便车里去了。给人的印象只是她那雪白的纤纤俏影，她那绝世的容貌，众人却没有福。然而大家却仍蠕动地跟着.有的人还担心今天再一条莽汉来，再拿弩箭白车，可是直到了德胜门外广缘寺，一路上幸是平静无事。

这广缘寺的面积颇大，是一有名的禅林。但在其东，土阜隆然，上有枣树丛生，鸦群飞噪，那就是辽金的城垣遗迹，俗名为土城。去岁刘泰保、蔡湘妹初会碧狐狸，玉龙镖伤蔡九，便是在这里，这里是他们昔日的战场，是玉龙初锋芒，惹下后来的争斗、纠纷、苦难的所在。玉龙在庙前下车之时，一就望见了此，不禁慨万端，的雄心便又自心底翻起，心想：我真就这样一辈了吗？

玉太太之灵柩停在庙中的西庑，当日又设祭开吊，诵经烧纸。直到傍晚之时，人才渐渐地散去，庙中才恢复了平日寂静。只留下玉大少爷宝恩在庙中住着守灵，其余的人全都趁着天还未黑，赶坐车城回宅。在路过土城之时，玉龙扒着车窗向外看了一，只见彩霞如血，晚风如刀，噪的群鸦，似江湖上的那些小盗、草寇，乌合之众。秋风起来沙尘，着一望无边的秋禾，又令她想起遥远的大漠和草原。牧羊人在何着芦笛，悲凉凄楚，如豪士之悲歌，她心中又不禁一阵酸楚。

玉龙姑本来已不是玉宅的人了，回到玉宅后。她应当至多在这儿再住一天，或是当日就坐着车回鲁宅去。但她不但不回去.连跟她来的鲁宅的一个仆妇、一个丫鬟，也让她全都给遣走了。她就在娘家住着，只让绣香服侍她。她除了有时看看侄女蕙的伤势，以她私存的刀创药，亲自给蕙医伤，就不再什么别的事，连跟她的大嫂二嫂谈话都很少。因为丧事才过，父亲已然辞官，两位兄长又都丁忧家居，所以对外也没有什么应酬，大门也终日掩闭。宅院，很是岑寂萧条，外面什么事她也不知。鲁宅除了仆妇还时来看看，鲁太太、鲁君佩是绝对不来了，仿佛两家的亲戚已无形断绝。

秋雨连秋风，严霜降过之后便落了大雪，气候一天比一天寒冷。廊下的百余株，什么时开的，什么时谢的，也无人经意。玉龙不但多日未读书，连武艺她也不练习了。有一天钱妈给抱了一只猫来，这猫一的黄，大圆的睛，长尾，对着太光抚摸的，上就像是冒火星儿，真跟个小老虎一般。钱妈原是为给姑解闷，绣香也很喜，说是比雪虎还好，但玉龙却连瞧也不瞧，摆手说：

“快抱去!快抱走吧!我这屋里不要!”

玉龙现在每日上穿着青素的衣裳，粉也不、素也不。从清早绣香给她梳过了，她就坐在一把铺着厚棉垫的红木椅上，前摆着一个黄铜镂儿的炭盆，用木架支着，旁边是一竹篓儿木炭。她就拿着带链的铜筷箸，夹了炭往盆里续，拨拨火，扇扇火，有时还把几块炭搭成个小房似的，为叫火燃烧得更旺。她有时就拿铜筷箸在灰上划，仿佛是写字似的，写着写着就许泪痛哭。有时她又吧的一声将铜筷箸飞了去，正正在床隔扇的牡丹心上，绣香还得给她把筷箸捡回来，得绣香也是一阵阵着急，一阵阵害怕。玉龙就这么天天过活着，饭蔬茶都得送到她前她才吃，不送她也不要，而且饮方面也不像早先那么挑剔了，衣服鞋袜虽仍要净，但不再讲究。

到了冬月，新年已近，蕙姑娘的伤已然好了，这天仆妇林妈就抱着她.絮拉着蕙四岁的弟弟刚儿来了。絮没敢屋来，林妈就说：

“大叫我抱蕙小来看姑娘!”刚儿也揪着玉龙的衣襟问说：

“姑姑。你在屋里净吗？跟我去抬棺材玩，好不好？”玉龙便惨然地一笑，很亲地拉着侄的手。

突然蕙又问说：“龙姑姑，那一回我们住在庙里下雨闹贼，您那时怎么穿着那样一件衣裳呀？伤了我的那个女贼，您把她捉住了没有啊？”

玉龙听了，面突又一变。绣香赶找个绣的荷包来给蕙玩，才算把话岔开。可是那刚儿又混混脑地扒在椅上站着，大声嚷嚷说：“我要学龙姑姑上房，我也会使飞镖!”绣香又赶抱他下来，仆妇林妈吓得赶就领着他们走了。玉龙直着发了半天怔，然后便长叹一声。

又过了些日，就到了岁暮，去年此时，正是玉龙与刘泰保斗得正厉害的时候。其实那时她就已然想到应以家门的名誉为重，自己的份要，不可给母亲添病，令父亲着急，就已然决定洗心革面，销声匿迹.但不料那时罗小虎又来了!她现在想起罗小虎来，已不再是气愤，而是一悲哀，她忘不了罗小虎的情，更不能不佩服罗小虎的胆气。她时时忆起在草原、沙漠、古庙的温情，和他那舍仗义、持刀焚契、快而谈、慷慨而去的事情，并牵挂着他的下落。

但是每当她想念起罗小虎时，她的耳旁却又总会响起母亲垂殁时的嘱咐：

“明白的孩呀!你须以咱家的门第为重呀!”母亲的意思就是叫女儿不要再去接近那大盗罗小虎，而改嫁大盗更是忤逆、狂谬的幻想，然而她又无法将那大盗的影由自己的脑中剔去，闺锁不住她一颗驰放的心，冷泪灭不了她重燃的情，炭盆里的灰烬也埋不住她的长恨。

斯时，父亲玉大人的病势又重。玉大人在病床上还愤怒地骂人，别的人他都不骂，他只骂云雁，仿佛那个云雁跟他家有不共天之仇似的。其实只有几个在新疆住过的仆人，知云雁就是那个风雅文弱、有儿胡、走路迈方步、说话撰文的老师，别人全不知他在骂谁。老师早就死在且末城了，就说他娶过一个碧狐狸，是个女贼，可是与他也没有多大相呀？然而玉大人就是骂上他啦，一天至少要骂十遍，并且誓与女儿不再相见。仆人们都瞒着他，只说：

“姑早就回婆家去了!”

玉龙却对她父亲的病十分关心.并因此十分悲伤和愧恨，她想：母亲是因我而死的，我可不能叫父亲也因我而死。但她自己不通医书，又不能亲为父亲诊病，煎药都另有房的仆妇们负责，她想要割疗疾都不能够。良心的责罚，使她在百般无计之下，‘只有依赖神明。玉龙便开始动起笔墨，每天写一篇金刚经。她并且许下心愿，如果神佑老父病愈，明年四月，自己要到金妙山去香朝，舍崖。

在凄凉情景之中就把新年过了，玉大人的病势益形危殆，玉龙便定于十五灯节的那一天，赴东岳庙烧香为父亲求寿。才过了初十，忽然鲁宅托了一位亲戚来见玉大少爷，话虽未说明，可是意思已然表来，那人说：

“两家的亲戚既然走到了这个地步，鲁家少爷的病也不见好，这里的姑又不回那里去了，两下这样分离着也不像话，而且又容易招外面的许多闲言闲语。假若这里的姑是拿定主意不再回婆家了，那就不如打断了关系，鲁家把嫁妆退回，这里把定礼拿，那么，也不能算是鲁家把少休回去，以后新亲虽断，老亲的关系可还仍在，依旧常来往着。”

玉大少爷立时就认为这件事情办不到，鲁家虽然不在乎，休了媳妇，免去了若麻烦，并且鲁君佩的病倘若好了一些。他仍然能娶名门之女，可是玉家的脸面太难看，家中有被退之女，于弟们的前程都有妨碍，所以便向来人答应设法劝妹妹回婆家去就是。鲁家拜托的这个人走后，玉宅的大少爷、二少爷就互相商量，当然两位少也参加了讨论，结果就决定由两位少去向小姑劝解。

玉龙对于大家劝她回婆家的事并不反对，她只是说：