的儿都镀上了金的光，他再往下走，走得又饥又渴，好容易望见前面一片房屋，他的心中就顿然一喜，赶加快地以柄捶，蹄如联珠飞也似前，少时就了前的镇街，他看见街上有往来的人不少，车、、骆驼，两旁还有不少的铺。他怕有人注意他的形迹，就赶下了。急匆匆走路西的、土墙上至歪扭扭写著「石塔庄安家老店”字号的店房，内，就急忙喊店家把接过去，找了一个极狭、连个窗都没有的房屋。

店家是个生在此地的汉人，自称名叫安大勇，是一条二十来岁，黑的大汉。见韩铁芳没有行李，可带著钢刀，他就向韩铁芳打了几句黑话，韩铁芳本来一句不懂，但在惊讶之下，他生了急智，故意表现懂的样，笑了笑，又红了红脸说：“不必撰文了，朋友咱们老实说吧！”

安大勇就拿一很生的甘省话来向韩铁芳问：“朋友！你从甚么地方来？”

韩铁芳被问住了，脑一转，才说：“南疆…”

安大勇笑着说：“这里还算是北疆吗？”

韩铁芳这才说：“且末城！”其实他真不知且末城是在哪里。

安大勇了，说：“那个地方是好地方，你很发了些财吧？”

韩铁芳又一惊，勉又一笑说：“甚么不错？我这样你还看不来吗？”

安大勇却不语，蓦然过来摸了韩铁芳前一下，那很沉很的一包金银被他摸到了，韩铁芳既惊且急，就赶从边抄刀，瞪起、站起，安大勇却摆著两只如同熊掌似的大手，他哈哈大笑，说：“别急别急！你一到店来，我一看你这模样，就知咱们是一家！”

韩铁芳却心里说：谁跟你是一家？安大勇又说：“看你这把刀，刃上的血还没净！”

韩铁芳吓了一大，赶去看刀，安大勇说：“你一发一的沙，可见是从白龙堆里过来的，你又不是个娘儿们，可是这脯却鼓鼓。”

韩铁芳既惊这个人的睛很毒，比赛八仙的睛还毒，又愧自己太无走江湖的经验。

安大勇又说：“所以我才亲自屋来接你，我知咱们是一家，我安大勇的名字大概你也晓得，七年前，那时我才十九岁，白龙堆，塔克拉玛，一万多里地的大漠我为王，半截山、野猪老九、神、蓝脸鬼那群贼王八都是我手下的败将，我的孙！”他昂起来说这一番话，韩铁芳倒不由只然一惊，以为这安大勇也是当年沙漠中的一位侠客，可是忽然见安大勇又有些神情沮丧的样叹了气说：“我就因为那次遇著了大王爷，完了！我就算完了，住在这儿整整的七年，我甚么事儿也不作，光开著这个穷店，连饭都吃不饱。现在，我才知，我又快时来运转了，前两天我这店里住了一位客人，我一看就知他的气度不凡，也是跟今天一样，见了面我就跟他说了实话，那人也跟我来字号，原来他是我的老前辈，他却是二十年前塔克拉玛大沙漠最有名的英雄，半天云罗小虎，他手下的亲随脸正是我的舅舅。”

韩铁芳一听，觉得“脸”这个匪号，自己似乎在其么地方听人说过似的，想了想就想起在兰州街上看见的那个犯了案的大盗，店房里去的那个怪人跟玉龙说的那些怪话，曾惹得玉龙勾起伤心痛哭…于是他注意地去听，这安大勇却索坐在韩铁芳的旁的炕说：“可是我舅舅脸，已因受朋友之累，正法在兰州府了，罗小虎想救他，可已然晚了！这次罗小虎到新疆来就是为访大王爷！”说到这儿，他忽又悄声说：“大王爷原来是罗小虎的媳妇。”

韩铁芳又吃一惊，赶问说：“这是真的吗？”

安大勇说：“千真万确！前天罗小虎亲自告诉我的，他并且说：她还给他生过一个孩！”

韩铁芳又提问：“雪瓶莫非就是罗小虚的女儿？”

安大勇说：“大概是吧！这件事是糊里糊涂，向来没人敢提，更没人敢问，不过最近有些人都知大王爷已经死了。因为有一个姓韩的河南人把她遗留的东西匹都给送往雪瓶那里去了，所以罗小虎找到这里，听说这个凶信，他真是懊丧，在我这住了两天没笑过一次，知我是脸的外甥，现在生意不佳，他就赠给我一些银，他骑著又往北边去了，听说是先到迪化以后就走了，再也不到新疆来啦，因为他伤心。”

韩铁芳对于这罗小虎倒不禁觉得很可怜，遂说：“我也是要往迪化去。”

安大勇说：“那你也许能在迪化看见他，他虽已老了，可真是一条好汉，你得跟他一。老兄，我今天跟你说实话，我在开这个店，其不够我吃饭，我早就想到别去生意，可是生意得有本钱，前天罗大爷只给了我二十两，够我安家的，就不够我的路费了，我想跟你老兄也借上十两八两。这可不是借，将来只要我有朝一日时来运转，我一定要双份的奉还，朋友就是一句话。你，我接著，你摇，我就不再说，我决不会恼你！”

韩铁芳一听，这个人说话倒是痛快，谅他不是甚么太坏的人，可是他说他要去作生意，这生意倒是哪一生意，也得向他问明白了，因为这些金银是雪瓶的，雪瓶跟她爹爹一向专以肃清新疆省这地方、剪除盗贼为己任，我如今若用她们的钱，帮助这个人再去到大漠横行，可未免太对她们不起。于是就笑了笑说：“十来两银，我还可奉送给你，你这个朋友，只是，你得说明了，你到底想往哪里去？”

安大勇又摆手说：“你别胡疑，那没本钱的买卖，我早不啦！你现在发的这笔财，我没问你的来历，我更不看着馋，实同你说，前两年我了一位朋友，那个朋友现在兰州府是吃镖行饭的，听说很发财，我是想凑盘缠玉门关去投他，凭我这骨力气，跟几手武艺，我要在镖行里讨个，只要我能够混好，我就回来一趟，把我的老婆儿接了去，永远不再回这里了，他娘的这里的沙漠，草地，真叫我寒透了心！凭你多大英雄，多么俊俏的人儿，也得在这里淹死。大王还不是个榜样！娘的咱们一辈也赶不上她呀！凭手，凭脑袋都赶不上呀！可是她，都她娘的死在这地方啦！”

韩铁芳不禁又笑了，说：“好！我送给你二十两银吧！可不知我的银够不够？”他伸手从怀中的包儿里摸一块，一看，连安大勇都吃了一惊，原来是一锭黄澄澄的金，这至少能替换五十两的一个元宝，韩铁芳不想把这锭金整个都送给他，可是一看他那一双贪婪的睛，自己反倒有些迟疑了，心中一转，便说：“我只有这一锭金，不知在此地能够兑换不能？”

安大勇说：“能够换，这里整天不知多少蒙古人经过，他们都有的是金银，跟他们换很容易。”

韩铁芳说：“好！你就拿去换一换吧！你先看看我的材，无论新旧好坏的衣棠，你给我买一来，再给我找一块方布，旧的也行，一鞭，其实一藤也就可以了，宝剑…不必要了，这就行了，剩多剩少，我全送给你吧！”

安大勇接过来金颠了一颠，就，站起走屋去。