团凛凛正气，大有震山河、威峙擎天之势，不觉魂摇魄动，为之气夺。但觉此番羞生天地，枉在人寰，忙不迭地虚晃一枪，开后二将，拨转，向本阵窜去。

满洲兵将见他怯阵奔回，军心随之一，阵前人不由自主地向后倒退。皇太极恐大军动摇，正待言喝止，范文程却：“汗王只令大军后撤，无须再战。”皇太极不明其意，但见他成竹在，也只得令各旗掉后撤。

袁崇焕见敌军忽退，恐其有诈，传令军分前后两军，在后面不急不徐地追赶。满洲军数万之众裹尘而败，沮丧异常，幸而明军追数里，便即收兵，方使大军不致弃丢甲，损失锱重。

众将糊里糊涂地败回营中，都觉大丢脸面。岳托、阿济格等人禁不住私下议论，怪皇上畏袁丧胆，不战而溃。多尔衮、济尔哈朗等人默不作声，脸也甚难看。

皇太极知众人心生怨怼，却不理会，迈步金帐坐定，问周四：“今日上阵杀敌，何故畏怯？”周四自败下阵来，一直惶惶不安，此刻见皇太极面无表情，喜怒难察，吞吞吐吐地：“我……我正斗时，忽听一将大喝，立觉心摧胆裂，斗志全失。这……这等事以前从未有过，也……也不知到底为了什么？”皇太极叹：“袁崇焕乃明之长城，自领山河正气。为将若此，我见犹惊，怪你不得。”周四见他不怪，一颗心这才落了下来。但想到那将怒喝时的神情，仍是不寒而栗，余悸难消。

阿济格声：“那袁蛮不过有些愚忠巧智，大汗何故惧他？今日我军数万人一即溃，乃从未有过之事。大汗怎不顾念军心斗志？”皇太极听他言语无礼，本待申斥，忽听范文程：“今日战非上策，败亦非途穷。若除袁崇焕，必有此败方可。众位先移步帐外，我有谋，告之汗王。”皇太极闻言，令众人帐少候。

众人得帐来，心情难免抑郁，但大汗在帐内密谋，又不敢声打扰。过了一会儿，只听皇太极在帐内大笑起来，显得极是开怀。众人伫立帐外，摸不着脑，相顾愕然。

少刻，只见范文程面带微笑，信步而。众人上前询问，范文程却手指众人，哈哈笑了两声，悠然去了……

过了一日，众人在金帐中议事，忽探来报：“明京德胜门外，及永定门外，遗有两封议和书，系满洲皇帝致大明兵尚书袁崇焕的。”众将听报，只当大汗生了议和之念，都上前询问。皇太极与范文程只是相视而笑。众人狐疑，免不得私下胡猜疑。

又过一日，寻营的兵士抓获两个明中的太监。皇太极也不审问，便命汉人鸿中监守二人。鸿中领命，面带微笑而去。多尔衮忍不住上前相询，皇太极仍是笑而不答。

又过一日，皇太极忽传令大军退五里下寨，一应隘尽皆弃之不顾。众人见无故移营，都上前劝阻。皇太极充耳不闻。

第四日，鸿中帐来报：“两位太监乘夜脱逃，窜城内。”皇太极闻讯，非但全无怪意，反将金鞭赐于鸿中。众人难测迷津，皆现怒容……

这一日众人正聚在帐中饮酒，只见鸿中满脸喜地奔大帐来报：“明督师袁崇焕昨日下狱，总兵祖大寿、何可纲率人奔关外去了。”众人惊闻，皆疑为讹传，不敢置信。皇太极却手拍桌案，失声赞：“好个范先生!好个妙计!此番得除袁崇焕，真乃我一大喜事。崇祯自毁长城，我无忧矣。”范文程亦额手称庆：“崇焕既除，取明京如拾草芥。此真天佑圣主，我当兴!”

众将见二人如此愉，方知个中早有谋，究是何计，却猜测不。原来明京两门外的议和书信，都是范文程造情由，遣人密置。守门的兵得此书信，立即飞报崇祯帝。帝前时得报，言崇焕兵拒敌，只略试冲杀，便将满洲军十万人迫退，心中已生疑窦，这时忙命两名亲近太监，城访查。两名太监城不久，即为满洲伏兵拿获，擒营中，由鸿中看守。鸿中本系汉人，与两太监语温言，渐渐说得投机，非但不加刑，且备好酒好款待。是夕，鸿中与二太监酣饮，有一将寻鸿中，见二太监在座，忙神慌张地退。鸿中见状，亦假酒醉，起座追门外，与来将密谈。

二太监见无人在座，便蹑足掩在门后窃听，模模糊糊，只听那将说什么袁崇焕已然允议，让我军兵退五里下寨云云，末后这一句，是休令二太监得知。言毕，匆匆而去。二太监以目相视，皆惊，忙即回座假酌。片刻鸿中内，再饮数杯，言要摒挡行李，恕不陪饮，说罢慌慌而去。二太监趁机走帐外，见四下寂静无人，忙一溜烟奔营去，逃回明京，将一事由详禀崇祯。崇祯因崇焕在辽东擅杀东江总兵文龙，已自不悦，及闻了私自议和的消息，即刻召见崇焕，直问其擅杀文龙之事。崇焕不能答，俯首请罪。帝又问拒敌之事，崇焕言战有弊而守有余。帝大怒，责他专擅之事，崇焕据理抗辩。崇祯大怒，立命锦衣卫缚崇焕于狱中。总兵祖大寿、何可纲闻主帅无故下狱，先愤后恐，忙率众驰回山海关。后大寿为势所迫，往投满清不提。