儿骂东骂西，发了一阵，见郑亨并不答话，心里甚是不乐，再念到季贵人的殉情死，内心越是意兴索然。如此勉地又支持了些时候，他就有了倦态，打了个哈欠，不自觉地端起了面前的茶碗。

郑亨见状不得赶忙站起，请安告退。煦礼貌地送他到厅门外，早有事备下的两个当差，打着王府的大字灯笼恭送客人门。

煦一声不吭地回到了厅，却是一言不发地坐下，靠着椅背只是默默神驰。

事小心翼翼地趋前：“夜了，王爷也该歇着了。”说了这句话，便自退向一边，恭谨地听候差遣。

季贵人上吊自杀的消息，方才已由郑侯爷边的跟班儿嘴里透来。这消息最是散播得快，瞬息之间，王府的一下人，已是尽人皆知。事当然也知了，他服侍煦有年，知主的脾气，前见他形容憔悴，一副无打采的样，便自有了警惕，一个应对不好，便是暴风雨来临时候，是以特别在一旁陪着小心。

煦一声也不吭地睁着两只，神儿凝视着茶几上季贵人的一束秀发。缓缓地伸手拿过来，看着看着，季贵人的昔日芳容，不期然地便浮现前。犹记得当日两相燕好之时，她曾说过一旦离府，便自殉情的痴情壮语，想不到今天竟自真的实现。小小女，竟然有此壮烈胆魄，不能不令人由衷敬佩，相形之下，自己竟成了负心之人，这情债今生今世，是无能偿还的了。

“拿酒来！”

“是。”事应一声，回内，须臾回来，呈上酒银盏。

煦接过来自斟自饮，一霎间连尽三盏“当啷”一声，摔开了杯盏，站起来说：“看灯！”两名内侍早侍候好了。

事亲手把一袭“二龙戏珠”的杏黄缎质披风，为他披上，拉开风门来到了通向内宅的长廊，接着说：“王爷这是去…”

“华轩。”

“华轩”是贵妃如今下榻的所在。

时近午夜，主人怕早已睡了，偌大的宅院，看过去静悄悄，连人声也听不见。莹火虫时明时暗，秋虫的“咋咋”鸣翅，更给人几许凄凉意味。

一溜的“万年如意”桶状长灯，蜿蜒伸展去，使得这院看来更幽森。秋月如霜，秋风冷冽，早几天尚自酷当，转瞬间已是秋意盎然，染目所及，竟已是秋满园。

也许是王驾来临过于突然，主人竟不及迎，只“倌”、“荷倌”两个女侍张皇来，还没有穿整齐，便自慌不迭地跪下请安。

煦定下脚步，打量着他们两个说：“娘娘睡了么？”

“睡了。”倌一面说，一面待将站起：“婢这就去知会一声。”

“用不着了！”煦微微笑：“你们都下去，我自个儿去吧！”

各人应了一声，请安告退，倌、荷倌两个女侍，人手一个“绣球灯”左右傍着他，煦随自移步，缓缓向院中走了来。

些微地有了一酒意，被凉风一，醺醺然好不快意，至此，他已不再为着“季贵人”

的殉难而伤，自的一些烦恼，也都一古脑地抛却九霄云外。

荷倌赶上前，掀开了珠帘，煦即迈步。

“没你们什么事，都下去歇着去吧。”

两个女侍答应一声，叩安后悄悄退下。却不敢真地离开，退在边上的一间“耳房”等候着差遣。

煦一个人定了定神，打量着里面的宅院，静悄悄地了无人声，不觉怔了一怔，思忖：“看来她真个睡了，我此来实是过于莽撞了，再想，若素日对己“冷若冰霜”的神情，便自有些气馁。

说来也是奇怪，以自己情，何曾将就过谁来？偏偏就是对于这个若心存姑息，狠不下心来，以至于一开始就“乾”纲不振，以后更是屈居下风。满以为“烈女怕缠郎”只要功夫到家，不愁佳人不投怀送抱，偏偏这一位竟是“吃了秤砣，铁了心”一任你千方百计，她却有一定之规。

固然，一些事态的显现，佳人未始没有回心转意的倾向，只是太慢了。

今夜煦情绪亢，炽情如火，有一腔惆怅情怀，正需要善人意的情姑娘，用无限的柔情意，与以熨帖…可悲的是，自己所属意的人儿，偏偏是贵妃——最难说话的那个“小太岁”

由于煦的驾临，华轩已是灯光亮起。通过了一彩碧油廊，才是贵妃下榻的锦阁。

朱煦一径地走了来，来到了若锦阁当前，只见阁门闭，试着推了一下，里面是闩着的，不用说若早已睡了，自己半夜不速而来，诚然是“不识趣”了。