稳重，为人不卑不亢。加上又是秀才功名，京城里又有人提携，虽说下只是个七品官职，以本官看，后生可畏，前程未可限量呵！刘大人以为，这吴家二爷的人品风格、家世门第如何？"

刘举人沉了一会儿：吴家这已经是第三次托人保媒了。如今，刚刚放了实缺，竟又托到胡知县这里来再次求亲。看来，吴家也确是一片诚心呵！心下思量，虽觉得吴家托胡知县说媒，未免有些势力之恃，可毕竟心切意笃啊！一边这样想着，一边又端起茶盅啜了一，抬对胡知县："胡大人如此厚小女，实令下官动之至！若说吴家二爷那里，据你我今日共同亲目历，举止为人果如大人所言。真人面前不说假话，其实，过去吴家也曾两次托人提过此事。皆因小女那里不肯吐，故而才两番搁下了。今日，虽是你我亲所见，胡大人面前我也不妨直说——我本人是决无挑剔之的；更兼人家下又是有了功名官阶的，今日重议亲事，可说是刘家的攀了。只是，不瞒大人，因刘某早年膝下无，只有这么一个小女。所以，自小便格外溺了一些，故而平素颇有些倔傲脾。吴家乃书香世家，阖府儒雅清华，只怕小女情顽愚，举止憨，加之又不谙女红，会令吴家失望的。因而，此事还烦请大人再向吴家说明实情才是。再有，下官还得与内人和两位兄长再作商量权衡之后，才能回复胡大人的话。"

胡知县："吴家如此执著，总因思慕小懿范之故。故而，再不会计较女工针线之事。至于婚姻大事，总是父母之命、媒妁之言为正理。加之，你又是亲见过的人，总不会有差错的。"

说起胡知县应允这个红媒，还是年前腊月间。颇知规矩的胡老爷，当得知吴霖被朝廷放了个七官实职后，携了自己的七品仪仗，全副蟒袍地从山城一路赶到吴家坪前来祝贺。在酒桌上，吴家大爷乘机向胡知县提，想拜托县太爷到刘家求亲之事。胡知县把吴、刘两家放在一起，权衡了一番，觉得自己去这个媒，胜算的把握还是有的，便一应承了下来。

因胡知县原在吴家面前打下保票的，故而提此事时，见刘大人神还有些犹豫，便："刘大人，我这个人素来喜闹，所以十二分乐意能玉成你们两家的亲事。还有，因吴家二爷正月二十就要到任的，看意思，吴家似乎还等着下官的回话。刘大人哪天能给下官个准信，能否这会儿就定下来？"

见胡知县话说到这个份儿上，刘举人也不便再推辞，沉思了一会儿答："大后天如何？"

胡知县满脸是笑地："好！好！大后天是初九，长长久久，倒是个好日！一言为定！到时候本官亲过刘府听信罢！此事若能促成，本官不仅在山城的老少爷们面前光耀了一回，日后，也有借向你们两家讨酒吃啦。"

两人又闲话了一会儿，刘举人便起告辞。

了县衙，虽说刘府离嵩楼也就几百步的样，胡知县依旧要派衙门里的小官轿相送。见刘大人执意不用，这才作罢。

刘举人了县衙大门，一边走，一边在心内思量着：霖那孩，看上去倒也诚稳可靠。夫人这里大约不会有太大问题的。只是，如何才能说服女儿允下这门亲事呢？如今，看那胡老爷，竟是一片格外的心，若是没有什么充足的理由，驳了他的面，也怕以后会有什么不便之。