事的确也没有什么可挑剔之。虽说吴霖只是秀才功名，以后日长着呐！自己还不是年近三十才中的举？斟酌了一番，到底认定：女儿的终托付于这位稳成的吴公，无论如何也是靠得住的，遂与夫人拿定了主意。如此，竟也不再和女儿商议。初九这天，胡知县到了刘家，得知刘家已经允亲，一儿也不耽搁。中午在刘家喝了第一场的谢媒酒，当天下午就乘了官车，天喜地赶到吴家来报喜！

及至后来，两家又是换贴、又是过礼，以至谢媒、订亲等仪式下来，拢共才用了五六天的时间，便全办齐毕了。

等前那里什么都木已成舟、和妹们一起住在后院的如茵知事情真相时，早已为时晚矣！

如茵自打在书院见到吴霖之后，虽觉得吴霖并非那等纨绔浮之辈，可也决非自己的梦中之人！而且，吴家过去来刘家提亲时，刘家两番都不答应。这会儿，人家刚一捐了个官儿，刘家立快地就允了亲！这不明摆着让人当成攀附势利之么？

如此，虽说还没有正月，却又是哭、又是闹地，竟比往日更恼怒了！后来，也不吃、也不喝。结果，又是爹又是娘，又是大伯、二伯和伯母、姑妈的，一大群人番过来劝，夸说吴家的好、吴霖的长。最后，竟得如茵连气恼的力气都没了。

如茵有心不从，因知自己势单力薄，不能抗得过去。待静下心来，突发奇想，竟然生了一个自以为十分巧妙的抗对之计来！

爹娘又来劝时，如茵咽咽地，顺势提了一个条件：既然如此，也只好这样了。只是，开两位堂兄京应考时，自己要和他们一起京逛逛！否则，就不答应吴家的婚事！京的缘故，一是想趁这会儿还未被人拘谨，去见见世面、看看京城的姑姥娘和舅舅、舅母；二也可以替两位哥哥引荐一番，也免得两位哥哥再白走这一趟。

这个想法，原先她也曾向爹娘提过的，爹娘当时没有答应她。这时，爹娘见女儿又重提了来，虽担心路途遥远，怕一路之上会有什么闪失差错，可后来思忖着：女儿对吴家那门亲事不如意。在家里虽说诸事惯，可到了婆家，却不知怎样受拘束呢！趁势再放她门散散心也好！而且，既有她两位堂兄跟着，有几个家人护送，又是去办正经事，同时，也可探望一番京城的姑姥娘和妗，理由倒也很说得过去。

两商量了一番，便来到上房和如茵的伯父、伯母商议此事。如茵的伯伯、伯母那里，原想着京城虽有一门亲戚，毕竟只是三弟媳的一位娘家表哥，而且又是人托人、脸托脸的事，人家愿不愿帮这个忙，心里本就没有底儿。如今突然听说侄女愿意陪着两位哥哥一起京，亲自引领，求她舅舅帮忙提携自家儿，岂有不允之理？

最后，一家人坐在那里，反反复复地待两位当哥的：如今，你妹妹已不比往日，是人家未过门的媳妇了。所以，门在外，都要稳妥小心，莫闹什么才是！另外，此事最好悄悄的动，切不要得张张扬扬地！

诸事商定好之后，众人少不得开始准备兄妹三人京的盘缠、礼仪和行李起来。

谁知，这时吴家竟又托人来到刘家，提想要早早办理亲事的话。又说最好能赶在今年端午节办。