威望盛名，不料三侠竟是培平湖自山中名人，知他们所识的剑侠异人甚多，又是一见投缘，再四求教，指明路。

鲁瑜：“并非我们不肯援引明师，只为此事一须自家骨心志，更须缘福夙因，或是生有自来早已命定，说难极难，说易又易，无法求。即以我三人而论，非但大漠庄隐居的川东五老俱是陆地神仙，便恩师周山主、座上佳客雁山六友之类，甚至一班同辈盟友中的兄弟姊妹，也颇有几个飞行绝迹的有之士。后来五老命人取还昔年所失灵药奇珍，各带几个功力都好的门人女成飞升。恩师听了五老之劝，将人遣散多半，带了余人，另辟乐土隐居。这班会剑术的人也自奔前途，各有成就。老少异人奇士也见过不少，益固有，要想追踪学步便办不到，至今故我依然。即或偶与相遇，也仅有事得帮助关照，求一节依然莫能助。再以杨老弟而言，他伯父便是剑侠，木尊者那么孤耿介的人，竟肯一到岳必往他家小住，情分可想，如何至今未为援引？此便可以为证。照我三人所知，风尘中尽多异人、有之士，有无这等福缘固关要，自来诚所至，金石为开，真能虔心相求，百折不回，也非无望，只不敢说一定罢了。

“依我之见，木尊者生疾恶，必是前数年，黄山始信峰，他助秦岭三老与乾坤八掌地行仙陶老前辈诛戮五台、华山两派余孽时，曾有数人胆怯未到，因而漏网。前年陶隐君与三老等十余位正教中有名人，不是成仙去，便是闭勤修正果，不再世。

群邪又复骄狂，再受着一些盗贼上豪供养，同恶相济，愈发横行。乘此时一网除去。

贼党既敢与这位老人家订约，必有几分自信，并想乘此一会，敲山镇虎，成名之举。照我近日耳闻，恐还不止何兄一家镖局，单是你那对也无此魄力。地主蔡氏夫妻虽是洗手寇，尚非寻常盗贼之比，肯借地方，必有原因，也许事早前定，何兄等适逢其会。

他知木尊者劲敌，又与此会主持人有，就此引往，一举两便，甚或取巧贻祸于人都不一定。

“依我之见，我三人固是必去，但此行人多无用，双方俱有异人，如有伤亡，反而难。二位由此溯江而下，沿途约人之事大可不必，既然志在寻师学，木尊者既肯垂青，当有原故。而嵩山有此一会，期前必有人暗中赶往，照例已然订约接帖，不到会期，遇上也不至于动手。二位何妨一路游玩，先回开封，过年便往嵩洛一带住下，等候时机，并探敌人虚实，不是好么？”

二人也因铁掌金鲍义良友久别，所居离嵩山既近，又宽，此事定必知底，谢了指教辞别。于少年公，无什见闻，只看三侠武功甚，还不知底，路上经明远一说，才知北疆二十三侠，倒有一半剑仙，最不济的也都得有师门真传，练就太乙罡气或少神功，并均受过天山飞侠狄家父指教，学会七禽掌法，预计所约诸人如何能与之比？委实可以无须，事又凶险，一个失措，反累良友，便把前议作罢。先往峨眉、青城诸名山明游暗访，仍是一个异人也未遇上。最后寻到青城派长幼群仙隐修的金鞭崖，只见峭千寻，云雾密布，苔厚二三寸，其如油，休说是人，蛇兽也难上援，连候三日夜，虔诚跪求了多次，于更向伯父杨永位求宽恕，特赐恩怜，终无回应。二人心仍不死，又在近峰巅遥望，忽然云开崖现，乃是一座极险峻的峰崖，草木全无，景甚荒寒，哪似有仙人寄居的所在？只得失望回走。似这样到连，回到开封恰近年终。路上已然闻说，敌人大开英雄会，凡有名望的镖武师，以及陆两路说得的人，均在被请之列。再到镖局一看，梁成栋正在愁急。一问原由，才知事情果如三侠所料。

原来嵩山地主蔡威夫妻本领既，人又豪侠好义，有侠盗之称，在江湖上享有盛名，已然洗手多年，只为年老无，只有一女名叫金凤，貌相极，又练了一极好武功，只是父母惯太甚，情乖张，狂傲非常，无论什事，想到便，因是目空一切，稍差一的便看不起，年将二十，尚无婆家。蔡氏夫妻本就为此愁急，昔年洗手时，又曾有从此不再山之言，山居僻险，无从佳婿，往来宾客和求婚的人虽多，女界太，又丝毫不肯迁就。正无奈间，去年恰巧老蔡昔年好友万彰往访，看中此女，示意求亲。老蔡知万彰之万全外号粉霸王、金镖无敌，虽然武艺，貌相也颇英雄。只是万彰早已大富，不特不肯洗手，反因乃手成名，益发猖狂，为所为；觉着吃绿林饭无好收场，心中不愿，却说：“女儿心，无法相，我夫妻不知为此生了多少闲气，得罪朋友，今经我再四开导，才向她娘说心事，第一因我夫妻无，舍不得离开，必须赘在此；第二来人不论贫富，人品本领要好，武功还须胜得过我老少三人，经她本人看中，方肯依从。固然来人如胜得过小女，只她心愿，我夫妻上场也只虚应故事。

但是小女不特得我传授，并经人指，也还有门，要使她心服服，并非甚易，为此定在本年中秋，邀集说媒亲友来此一聚，是愿我女婿的均可一试，否则听便，各凭人品本领取胜，日后兔有话说。”