者订约两妖人，一名龙爪罗汉法源，一名恶法师倪长和，本是万氏父约来暗算害人的。因胡、孟二恶近拜妖为师，恃作护符，也想就此一会扬名立威。本年端午接来看龙舟，不料遇见木尊者，先颇凶横，飞剑一接，自知不敌，才订嵩山之约。

听说妖有一师叔，是个姑，邪法甚，另外约有几个妖党，不特要报木尊者之仇，并还想将到场镖武师全数制服，以便日后横行为恶。此外好武功的盗党也有不少。本来谋甚秘，乃是梁成栋自明远走后，越想越觉不妙，设法买通胡、孟二恶家中贴小童，问知底细，因已答应那人不为漏，未便传扬。明远久，不知踪迹，正自愁急。

何、杨二人便将三侠之言告知，成栋心始稍安，断定事决无害，还是寻人要。

聚到新正十六，仍是何、杨二人起，先往陕州双桥镇鲍义家去。见面一谈，鲍义已接到请帖，不过是个寿柬，未提比武之事。鲍义刚直好义，又和蔡家厚，闻说前情大怒，往告密，吃二人力阻，说对方有妖人相助，防备甚严，主人已为好党所惑，说必不信，甚或取辱，方始中止。恰好嵩洛一带均有鲍家田庄，由此二人商定，往来各地寻访，有时也分各行，一连三数月均无所遇，时在鲍家遇到一班接帖赴会的人，也只接到帖，并不知底。好在机密早得，异人不见，除盼期前能寻见木尊者外，更无良策。看四月将尽，各地山祝寿赴约的人，日常都可见到两三起，料木尊者必在此时到来，二人移居山脚不远田庄内，终日奔走访寻，至夜方归，正自苦盼。

这日二人又，分路寻访。明远志心苦，每必先背人向空祝告，至为诚敬，独自一人由麦拢中走岔了路，先想折回，继一想，仙人难测，如有缘福，终可遇见，现在嵩洛城邑市镇已然访遍，朕兆毫无，反正渺茫，只以至诚格，莫如就此寻去，到了前面再计，便往前走，忽然溪回路转，折向山路上。明远先因鲍义说，当地离后山近，来客多由此，迁来才只三日，地理不熟，鲍义为友心，虽被二人劝止，未去告密，终想约上几个能手，到时暗助主人免祸，连日正自筹备接待。二人又再四谦谢，不令命人陪伴。田人恰是鲍家老仆，两耳重听，二人所问地理不详。

明远只见山形势险峻，遥望内里山凹中还有一座庙宇，但都占地不大，也无什人来往。不知此虽非去后山剪刀峡的正路，却是另一，敌人会场便设在最前面一片峰崖之后，由此内，路虽崎岖，还可抄近一些。因为主人当日将至，近山各城镇旅店均经通知，派有专人接待，万氏父并还派有线，以为来人行近嵩山，便可得知。没想到二人早来，先是住在鲍家，近月又移居近山各田庄，恰在各路迎客范围以内。而这条山路，由当地山，自近来，却须绕越，又极荒僻，算计来人，不问敌友，均无由此走之理，主人又说后山只一小庙，自家也轻易无人涉足。万氏父只知主人不曾生疑，事情既多，自信又，就此忽略过去。

明远先是无心巧值，见山势奇秀，又有好几果林，不觉信步走。行约十里许，刚想往前面山坡小庙走去，忽听左侧危崖转角风声呼呼，又猛又急，隐闻呼叱之声远远传来，仰望晴日当空，树叶均未见摇动，方自奇怪，忽听上有一少女音低喝：

“你还不躲岩底藏起，不要命么？”明远久经大敌，常行山野之中，一听风声，便料有什猛恶之现，只为杂有人声，还拿不准。闻言心中一惊，情知有异，猛又想起，此正后山，焉知不与剪刀峡邻近？又听怪风已近，势更猛急，旁果有危岩低覆，匆匆仰望，不见发话人影，忙即低钻向岩内。

刚掩向石后立定，那东西已挟着一阵怪风急驰而至，这才看，来的乃是一只从未见到过的怪。不大，长仅四五尺，如赡蜍，额生四目，双红双碧，凶芒若电，一张阔狂血火焰。通翠密鳞，脚短而，其行如飞，走起来好似一条绿影，似凌空不凌空，朝前直，翠鳞映日，闪闪生辉。也看不有多少足，晃便由岩外电一般往来路左近驰过，一张阔狂火焰，其赤如血，背上好似盘有一条长蛇，却不见尾，后另有一蓬尺许绿，凌空飞起。如非练就目力，藏岩石正当怪来路，过了岩又忽改往斜对面山坡驰去，换了常人，连这大概形相也难看。最奇是怪后还跟着一个矮胖童，手持一长鞭，背一叉一剑，随在后，竟是一般快法。

知不是什好路数，那声警告的少女定必知底。

待了一会，怪早穿林越山走远。赶向对面回顾，并无少女踪迹，遥望前坡小庙，门前有一小尼姑的影，似由纵落，法快极，一闪不见。暗忖：“此庙背山而建，小尼来路低下，怎会由下落？两地相隔也有里许，少女遍视无踪，如是这小尼，本领不小，庙主也定是个异人。适才语意不恶，荒山之中有此尼庵，也实奇怪，何不前往求见？万一遇见敌党，索借拜山，公然居宾馆，仇敌既甚拿稳，定必当众逞，也无期前暗算之理。”心中一定，便往庙前走去。

那庙不大，三面修竹环绕，独空正面。刚到山脚，正要沿坡走上，猛瞥见坡侧一株古松之下有一磐石，上放一个小风炉，旁坐一个须发雪白的红脸矮胖老。手里拿着一柄小芭蕉扇，形制雅，用年大久，已全黄，却无丝毫残破。炉上坐着一把陶质茶壶，连同茗杯，均是难得见到的细古雅的茶，壶已有沸声，茶烟袅袅，隐声清香。老倚松傍石而坐，两目下垂，手中扇也似坠未坠，仿佛正在听松煎茶，忽然停挥梦情景。