，细心安排嫁妆，真叫有苦说不。因姜氏嫁得好，自己只此一，终日筹思，想给讨一房才貌双全、武艺超群的媳妇，便和丈夫絮聒，托人。姜继尚总说：“儿年轻，文武两门都来不得。平常的你不愿意，真有好的，人家看不上这无用女婿。我们也没法向人张。再说年纪也轻，无须忙这一时。讨亲太早，每日恋着老婆，更无心用功向上了。最好先把你儿好，或文或武，只有一门来得，我便舍脸求人也值。”

金红见丈夫百事都肯听从，惟对一都不通，决计自己暗中。无奈六指飞侠姜继尚退隐以来，除了有限两个老朋友隔一半年一聚外，久已不与外人来往，山中居民，除了姜、何二家的亲戚，便是佣人佃工，共总一二百人家，哪里找这样好的女？金红挑选既苛，又因自己娘、婆二家俱是江湖上有名人，以武为重。丈夫以前仇人甚多，本领不济，为了异日免受仇家凌欺，更非有一个武艺的儿媳不能相助支持门。自己又不能独自门寻访，终日为此悬念。上下人等全都托到，连个回信都无。偏生姜氏嫁后，上得翁姑心，下得丈夫敬，百事随心，每回娘家一提到婆家便得意洋洋神气。越想越气不忿，正打不起主意。也是活该事。小妹到前一天，正是姜氏生日，何异请姜继尚夫妻吃早面。金红不愿意去看姜氏狂态，叫姜继尚先往，到时装着心疼病发，命人辞谢。姜继尚知她心意，午饭后回家再三劝说：“女儿过门一个生日，你门都不登，亲家面于不好看相，无论如何也该勉应酬一下。亲家今晚好似有事，没留我吃夜饭，女客无关，最好傍晚前往，就说病好赶去，圆一圆面，免人说你母女不和。”金红、刘氏两亲家母尚还投缘，心想何家来往尽是江湖名，亲家母也是行家，怎忘了托托她去？便即依言前往。刘氏人甚和善，姜氏虽和金红心里暗斗，当着人前却会乖面，有说有笑，假亲。金红家中人少，没有何家闹，谈了兴，主人再一挽留，竟没舍走。

饭后何-来取何异许久未用的兵。金红觉着奇怪，便问：“亲家有何急事，夜外？还携兵刃？”姜氏素来快，便把小妹来约之事说了一个大概。除了小妹真实姓名来历，因何异知事关重大没向何憬明说，姜氏只知是公公故人之女，没有说外，至于小妹如何孝母，如何长得貌，本领又是如何明，俱都加个渲染，活似亲见一般。姜氏原是酒后兴用作谈资，无心之言，金红却一句一句都打了心坎。心想：

“这样好女哪里找去？女家是亲家公世至好，家又寒苦，凭自己的家名望，还不一说就成？真再凑巧没有。”本想当时就托刘氏媒，事成不但不要女家陪奁，情愿把亲家母请至家中与乃女同居，送终养老。因有姜氏在侧，既托刘氏，不能不带托她两句，又恐从中破坏。以为此事何异一言九鼎，决计暂时不提，回去和丈夫商定，明日一早由丈夫突然面，托何异求亲。只一，何异说话决不反悔，姜氏想要破坏也来不及了。

盘算定后，天已不早，告辞回去，到家和姜继尚一说。姜继尚虽不喜儿旱婚，一听小妹如此贤孝多能，又是大家式微，幼遭孤，备尝艰苦，也活了心。再说妻一阵苦磨，非要他面成此事不肯甘休。想了想，笑答：“你不必多话。这样好的女家我自然愿意，不过何亲家的好朋友，差不多我都知，只有一个姓朱的奇人，死多年，但是此人死后并未留有女。余下几个有本领的，虽然年老，都还健在，不但没听说有姓江的，近五十年中，江湖上有名人全数得，并无此姓，你们却说此女本领由于家传。其中多少总有一原因，不是假姓，便是此女先人与何家无甚，也非什么了不得的人。女儿过甚其词。她既求亲家帮忙，早晚必常来往，好歹也看上两再说。人还一面未见，这样心急作什？你恨不能给儿娶个仙女。似这样捡个封便当信用，要是所说悬虚，将来不又后悔么？”金红因刘氏也说小妹而且贤，决无虚假。又因姜氏非常仰慕小妹，曾说早晚和她结为密友，此时错过时机，等她二人一亲近，姜氏素看不起，又有仇隙，这段婚姻必吃她破坏。说什么立竿见影，非丈夫明早去说不可。

姜继尚也实愿意成功，当即允诺。次日一早，往寻何异商托。何异对于姜继尚以前并无，只由两家同隐山中，相距不远，由近邻偶然来往。儿女互相好，姜氏也还貌多才，方始结为新亲，如论情习尚，俱不相同。尤其何异文武皆通，晚年退隐，更耽风雅，总嫌姜继尚未脱江湖习气，心中看他不起。姜继尚也嫌何异终日茗碗壶，泉石啸，喜结纳文人，带着几分酸气，不是英雄本。不过一个情和善，极有涵养，一个野简率，无城府，恰好刚柔相济，再各看在儿女分上，两下虽不长日相聚往来，却也无什恶。这时何异一听姜继尚要为他儿提亲，觉他夫妻这个想非非，凭小妹这样世人才，怎会嫁到他家？无奈姜继尚话颇近情，什么都替女家想到，小妹真情来历又不能告诉他听，怎好径直拒却？心想老姜人虽野，总在江湖上跑了多年，难还他不透？始而故意沉，为难之状，继而闪烁其词暗示：“小妹大仇在，行藏隐秘，来路不明。休说人家十年薪胆，日以亲仇为念，婚嫁一层决谈不到，即便能娶了来，未必是福，巧还许是个祸。以亲家的名和富有，令郎又是少年英俊，要娶一门好亲，哪里会寻不到？既承大托，自当留心，早晚必有报命，何必非此不可？”

谁知姜继尚是实心，话已便难更改，昨晚已然盘算一过，在妻面前承担下来，碰了回去怎好代？便笑答：“我这人痛快，亲家所说这些话我都想到。昨晚我屋里和我说时，就料亲家一些好朋友，虽不会都认识，也有耳闻，再说江湖上有名人也没有这姓江的，其中必有隐情。无奈我屋里听说她贤孝。才貌双全，非叫我来托亲家媒不可。我又想到此女再有许多隐情，却都难我不倒。凭我为人，亲家自然知，看她情景，不过有个极厉害的大仇人，父仇未报，所以不愿嫁人。这一层只她答应亲事，是我家人，她的仇敌，也和我的仇敌一样，无论有何为难，我夫妻父三人必助她成功，岂不还靠住些？第二层，她还有位老娘，惟恐无人奉养，这更寻常。女婿本算半个儿，我家多这一位亲家老太太，无论怎样好待承，吃穿用度，自问也还养得起。此外除了她是公主皇亲，嫌我门不当她不上而外，还有什么说的？”

何异闻言心中好笑，暗忖：“此女如论，比你所说也正相仿，这还不说。就论你儿，人品本领，哪一样也她不上。你想得倒好，气如此决，婉言相劝还是不行。