便和徒弟多人一齐隐遁，不知何往。我二人俱因事属定命，各有主，此类神非有德者不居，何况已有剑仙属目，并知此宝所归，决不到我们手内，事属徒劳，钱应泰好猾小人，何德堪此？以为巧合，说过也就罢了。

“回到黄山，便见申林两次寻我未遇告急求救的信，才知钱应泰藏伏之，竟是这所前明侠盗故居。因信上最后约会定在今日，连忙赶来，路上救了阿鼎，见他资禀全厚，小小年纪居然有志向上，带了同来。先还想钱应泰江南多年盛名之下，徒党众多，人又诡诈，未必容易打发。谁想他并无十分惊人本领，你先来已占上风，便没下场。先还想不面，后见你要下手伤他，怨不宜结得太，又看在他师叔老面，放他走去。

我细查他别时神，早料他去而复转。我们查看石库时，见上纹，明知有异，因非短时候所能查遍，又因申林住此数年不知有库，钱应泰必以为石库秘密我们尚不知情。

“我本不知库中窍要，妄事发掘，转致惊觉，料他总在夜间来此偷发所藏珍宝，正想同你外察看地来路，贼已临门。阿鼎力甚好，人又聪明，决无说之事。

来时见外面有一座假山，当初并无此，早疑它有作用。你的脚程何等迅速，赶去却未见人，可知来贼左近必有隐之。阿鼎又说他沿溪向楼走来，那一带无可隐匿，纵然有些山石林木，也逃不过你的里。因此想到那座小假山，因相隔这近，还未敢断定那里便是地。及至跑到细一察看，山上厚绿苔薛竟是于人工用药培养而成。我前在云龙山主工人武那里见过这类东西，知底细。这类药苔所费不资，此地现有溪山泉石之胜，何用如此缀？当然不是通地的便是一地，同时又发现地下遗有脚印和剥落的碎苔。我用地听之法附耳石边一听，来贼想是初奉师命，路径不熟，刚刚去，并不知踪迹败，以为我们人在里面，未看见他。正在里商量推让，声虽不大，却也被我听几句，起初想用奇门禁制，等他盗宝来一网打净，嗣知宝已在事前为内贼盗去，我若将他擒住，钱应泰见我知中底细，必以为宝已落我手，真盗宝的小贼尤嘉也正好推卸净。

“钱应泰不惜以半世英名来换此宝，库中未取走的金银珍贵之当不在少，均不置念，可知不是寻常。纵不能断定是那新世的蜗皇奇珍，也必是件希世之宝。尤贼背师反噬，乘人于危，如此好狡之徒，岂不知此事系重大，稍一不慎，定是败名裂，难逃乃师惨戮，师徒又是同行不久，无暇寄存，必在途中匆匆略偷小暇，觅隐僻之将宝埋藏，不到钱应泰死或是远遁他乡，决不敢放在旁致遭杀之祸。但此辈小人心情十九患得患失，藏时逞遽，心定不安，早晚必往发掘，另觅适当地方。钱应泰手狠心辣，诡计甚多，如信俞、金二人之言，定然不动声，亲自尾随，早晚落石，再他的家法治。钱应泰固非我们敌手，但他所获若果是蜗皇元江金船遗珍，此宝现时业已惊传字内，正邪各派均已注目，便我近两三月来耳目所及，知为寻觅此宝来到江南的已有好几十位，戚、龙兄妹四人尚不在内，宝只一件，逐鹿者如此其多，异日不免大起争端，何苦多事，自惹麻烦，使难自我而肇？临时变计，将他放走，便由于此。我看事已告一段落，两天以内，钱应泰如不亲来，当不再至。黄山。白岳风景雄秀，我在始信峰辟有新居，何妨同往作一快聚，就便一览云海之奇，意下如何？”

狄遁闻言，略一沉答：“老前辈襟期如此冲淡，令人拜服，并且知此宝逐鹿者多，皆是剑侠异士，恐我万里远爬有什么失闪，故借游山之约，令罢休此事。护盛意，万分激。自间也非贪妄之徒，只缘此番南来，便为此宝与人打赌，得否尚非所计，至少也要过一次手开开界。半途而废，就此回去，岂不叫人耻笑？愚意此宝似已有了线索，等数日之内判明真假再作计较。略偿心愿，定去黄山始信峰拜谒随侍，盘桓些日，以领教益。暂时违命，望乞原谅则个。”隐君：“你的来意我早料到一二，适才的话也并非拦你兴。不过我自遇沈凡，已略悉此事原委，再据所占卦象，此宝目前只是一个祸胎，至于落到谁手，归宿尚早。目前此争彼夺，就得到手也保存不住，至少还有一二十年，才归到宝主人的手内；并说卦占《易》之‘归妹’，应落在一个女侠手内，中间波澜甚多，我们这些人俱都无份。此公占验如神，事事前知。以我之见，你既不想据为己有，此愿或者能遂，即时下手，未免徒劳，不如仍往黄山，待时而动，少费许多心力，还有别的好。”

狄遁知隐君和沈凡一般都能前知，决无虚语，不觉惊：“这事果要一二十年的长岁月才能终局么？照此说来，家叔也早见及此了。”隐君笑问：“梁公天人，一别十年，闻说他行剑术越发妙如神。来时令叔可曾说些什么？”狄遁：“后辈此番南来，原因前三月在家叔座上，遇见老少年神医玄老前辈，他带着两人，一个是他侄平，与我原是世至好。另一个是平新好友熊爪仙猿淳于朔，生相奇丑，左手大而有，跟熊掌直差不了多少，说话专讨人嫌，却学会一好功夫，慕名来见家叔。

当着老辈还没什么，等饭后家叔与老前辈同往后谈，剩下我和家兄陪客，他便放言论，讨厌起来。

“我二人正因一事争论，平忽说起他叔侄来时，在天山南路遇见一个姓龚的异人，得知江南现一件至宝，能铁如泥，化玉为粉，有无穷妙用。这厮立时拿话激我。约定不亲手取来此宝与他一看，不返天山。行时禀告家叔，颇怪我气盛孟狼，我便请示机宜。听家叔语气，也有不是三年五载不能如愿的话，并说此宝终于不应我得；亏我和那厮打赌时未说满话，只是取来与他一看，没有自己想要之言，或者不致栽大跟；如有什么为难之，可往黄山求见老前辈，自能迎刃而解。我行经安徽，专程往谒，遍访无迹，急于探访此宝下落，没有久留，路遇申贤弟，才知老前辈游未归。他因受了人欺，来黄山寻师求助已三次了。我听钱贼如此横，便同了来，拿今天的事与沿途所闻一印证，他为孽徒盗去之宝，颇似元江金船故，因此想留上几天，就便访察真假，如若幸遇，岂不省事？”

隐君：“你以为易，我看必有波折。人定胜天未始没有，既然如此，我也留上几天助你一臂，事若不成，即随我同去黄山如何？”狄遁哪知隐君看他面上晦，将有杀之祸，自己因和他叔侄至，来时梁公又有相托之意，特意任其难；闻言甚是兴，议定申林奉母归来，便去寻找钱氏师徒，暗中探查。

到了夜间，隐君在后打坐用功，狄遁独住前楼，心中有事不能成眠，想起金、俞二人回去一告发，不间钱应泰发作与否，尤嘉均难安心，如不被迫献，也必乘隙前往藏探看，巧或许带了逃走都说不定。越想越觉夜长梦多，最好当晚前去。估量钱应泰师徒来踪去迹和来贼回得这快，颇似在西天目山中，相隔不远。自恃千里脚程，一夜工夫总能寻到他的巢，决计碰碰运气，照他所行方向途径，试走一。也未往后惊动隐君，带了随短剑、金笔，径自起赶去。

门一看，凉月疏星，清辉四彻，所有山峦林木，俱是明朗朗的涌现于月光之下。

寒烟不起，万籁无声，青的是天，白的是云，耀紫浮苍，明晦界列的是山和丛树。一条溪，像银蛇一般，蜿蜒没于疏林浅草之间，粼粼动，活波涨，会合成一幅天然画图。有时一阵山风过，松涛稷稷，泉声潺潺，耳清娱，倍增幽趣，比起故乡天山绝雄峰矗天、万年积雪亘古不消、雄奇壮伟之景，又是一番情趣。暗忖：人江南山柔，果是不差，自从渡江到此，沿途登临，就是一座不知名的小山，也常丘壑泉石之胜。天山南路虽然柳暗明，终不如江南的景清丽来得动人。自己未到的名山胜景甚多，难得远来，要好好多留些日，游它一个畅呢！边想边走，人已越溪而过。急于探查虚实，无心再留连风景，略一赞赏，便自加速前。孤穿行于岩壑林樾之间，连越过两危崖，步履如飞，顷刻工夫走老远。因猜尤嘉藏宝必在中途，如来发掘，正是时候，便把脚步放慢一些，一路留神观察。先走了一段樵径，宿鸟不喧，更无人影。

最后来走到一，两个山东西对峙，正揣度取何方，忽然一阵山风，隐隐闻得梵呗之声，侧耳谛听，似由东方来。暗忖：西天目寺观都在前山，这一带人山已，囚无居人。自来山古寺，不隐异人，便有好究。钱应泰师徒人多，匆匆走，还带着一个死尸。此山岩甚少，就有也是狐巢，难容多人。他已埋名隐迹，决不致再往城镇中去，不是赶往死人家内，便是山中寺观落脚。沿途几次登察看，凭自己力，月光之下看得极远，如有人家房舍，一目了然。遥望近山一带，虽有不少人家田亩，但都离镇不近，离此甚远，不是他师徒落脚之所，况又在路上土地里连发现十几多人脚印，跟踪寻来，料未走差，只未了这几里尽是石山，没有发现，巧就在前面庙字中潜伏也说不定。

正悬想间，风送经声又复耳，更不再思索，径自飞步往东山跑。外双峰夹峙，岩石矗，里面仿佛一条山谷。不远，经声忽止。四外坡陀起伏，草木不生，月光照在石上，直似铺了一层银。这时天上云起，大的小的，一团团载沉载浮，缓缓动，越聚越多。月光也跟着时隐时现，地上明晦不定。走到后来，地势忽然降低，下面现黑乎乎一大片森林，平原竟在脚下，才知所经之是在山上。凭下视，林当中是一片空地，似有墙字隐隐现。走到崖，方纵落，突见墙内现一火光，月被云遮，暗林之中分外真切。定睛注视，殿落井井，那火光分明是佛前琉璃灯火。人山已，地本幽僻，庙外山峦环绕如带，地形和锅底相似，又有茂林掩映，休说昏夜之间，便在日里，不近前也不易看。暗忖：山古寺原是常见，似建在这等极隐秘的所在，却是少有，而且地势洼下，四面环山，夏秋之间山洪暴发，齐向此中贯注，立成泽国，沿途险峻，有的地方连樵径都没有，香火自谈不到，分明绝地，怎么建庙时选了这么一个所在？越看越奇怪，断定庙中不隐人，也必是盗窟宅，闻得钱应泰专与此辈往还通气，投奔到此也说不定。

想到这里，二十多丈崖，轻轻一纵已到下面。仗着艺人胆大，便往林内跑去。