父婉劝说：“贼气焰正盛，难于下手，不如先回家乡，等事稍冷，儿独前来，再取贼狗命，免有顾忌，临机心，反倒债事。”桓父还骂他儿胆小，没有忠义之心：桓雍再三劝说，期以一年誓必杀贼，方始勉应诺，担惊害怕地起。

二人脚刚踏邑境，便闻十室九空、白骨蔽野之讯。再一打听，家中哪还有甚活，悲恸自不必说。疫势虽消，余氛未尽，不敢遽然回家，只得先往邻县戚家暂避，直到冬寒疫尽，方始还乡，料理完了葬礼。遭此惨祸，目伤心，都不愿再在原居地居住。便把家产变卖，迁往武夷山胜，辟建田宅，重又立起家业。

桓氏自汉以来，族本就不繁，而桓雍这一支更是累世单传。到他这一辈忽然人丁大旺，不料又会被一场瘟疫葬送殆尽，看血将斩，如何不急，桓父家宅一定，便对桓雍责以大义，说：“起初你为学武，不娶妻室，已非人之。只因当时你兄弟有好几个，侄众多，你又立志甚，因此我未加拦阻。如今天降大祸，你如持成见，桓氏宗嗣由此而斩，不孝之罪便上通于天了。”桓雍本孝，见衰年父母沉痛告诫，声泪俱下，自然不敢违抗。当年娶了一房妻室，也是一个名武家的女儿，貌甚丑陋，是个三十二岁的老姑娘。第二年，两老相继病死。桓雍秉着遗命，两次行刺秦桧，均未得手，末一次还差把命送掉。后来秦桧也伏了冥诛。

桓妻过门十年，不曾生育，忽然一产双胎，生下一男一女。桓家隐居之地，名叫古桑原。起初为避贼耳目和一班江湖朋友，见所居四外俱是野生的古老桑树，便借桑为姓，隐姓埋名，已有多年，暮年得，加以这一对女都是生来力大，资禀极好，自是钟非常。只是中不足，乃女生相奇丑，更甚乃母，人却聪明异常，知识更开得早，年才十岁，每遇秋月，良夕佳晨，便多。

桓家屋后危崖腰上生着一株奇怪桑树，仅合抱，枝叶极繁，生得苍铁，非常，用石块叩上去，嗡嗡作金铁声。老于-拗，蟠曲飞舞，矫若虬龙。、夏、秋三季碧云如盖，荫被数亩，悬在桓家屋宇之上，将日光遮住，清荫下被，平添了许多幽致，家人都惜它。桓雍夫妻都是武家能手，女幼承家学，小小年纪，便练就一本领。那危崖虽极陡峻，上落之颇多，恰是练习攀援纵跃的好所在。桑女夏日尤其喜扒在桑树枝上迎风纳凉。桓氏夫妻先还喝禁，以防失足受伤。嗣见女生来轻骨健，十余丈坠如飞鸟；又见扒坐之，虬枝盘错，层层相间，失足也不易下坠，也就听之。

这年天，桑女又往树上凭临远眺，偶见空中鸿雁，自伤貌丑命薄，忽起遐思，一时情动神慵，抱着树沉沉睡去。醒来神思迷惘，恍若有遇，却舒畅非常。渐渐尝着甜，成了习惯，不知怎的，肚却一天比一天大将起来。桓氏夫妻见女儿近半年来神情颠倒，每日守在崖树之上，也不再和乃兄同玩，回到家里便默坐无言，若有所失。面目光又极好，不像有病之相。可是周老像裹着一层青气，肚也逐渐长大，情知有异。因她年只十一岁，隐居山僻之区，四无邻里，父母胞兄外，只有几名年老佃工。细查行止，除在树上玩是她从小积习，永不往远游玩，别无可疑之状。起初虽然发愁，并没想到别的。又过两月，见她上青气越来越显，肚也大得和怀胎妇人相似，才越发着急起来。

桓妻背人验过女儿童贞未失，故未想到怀胎上去，当是得甚奇病，连由山外延了医生诊治，均说是喜脉，人并无病。桓氏夫妻自然不信，又带她到福州寻一名医诊治。刚走到中午，还未山，女儿忽然失踪。正在着急寻找，家人赶来报说，女儿已然逃回，现在桑树上面。赶回一看，果然。似这样连带山几次，均被中途逃回。间她何故，只说舍不得家，本又无病，不愿远游。桓氏夫妻又极钟女，不舍迫。情知中了邪祟，必与屋后老桑有关。可是女儿那桑树如命，刚有砍伐之意，便被觉察，立即哭闹不休，自绝饮，以死殉，哪里还敢动那老桑一枝一叶。万般无奈，只得又往山外延请名医。中途遇见一个年老婆，自说能医奇疾。桓雍是老江湖，极有力，看婆不似常，便求救治，恭恭敬敬延到家中。

婆只朝老桑树上仰望了望，便令屏退从人，悄告桓氏夫妻说：“令媛已与神木元灵相，怀奇，须怀三年零七个月始能生产。所产女乃先天乙木英所萃，生异禀仙，落地便有一层青霞护，火刀斧所不能伤，稍遇机缘，立致仙业。只见那古桑逐渐枯萎，便是临盆将近。只是生时极为艰难，令媛难免凶险。我如能来，自可无事，否则便须预为之备。现留灵符一。灵药两，一为神婴御劫之用，一为产妇产保安之用。月份一满，只看日里桑树一死，到了夜，如见风雷大起，正南方有火云飞来，便该降生。贤夫妇速将灵符向空掷去，自生妙用；那药也速给产妇服下，自可无事。

只是降生日期不定，也许还会延后几天，所以由那日起，每夜均须由亥正守过丑初才可安歇。山中雷雨无常，最怕适逢其会。符只一张，先期误用和到时遗忘，都是一样债事。

只要把此关过去，母平安脱难，神婴成长，合宅飞升虽不敢必，全家半仙之望，数十年后总可如愿相偿了。神婴关系君家仙福至大，不可轻视。此时令媛最好听其自然，不去她，免生枝节，反而不。”

桓氏夫妻再三叩问姓名法号，婆只不肯说。又拜请她到时相救，答说：“贫意玉成其事，无如机缘不巧，我尚有一个约会也应在三年以后，到时能否前来，尚难定准，但可分，必定赶来。最好仍作我不能来的打算，依照前言行事。还有令媛所生神婴，易启妖邪觊觎，我去以后，直到降生十年以内，切忌张扬，事越隐秘越好。对佃佣们只说冒犯山神，得了腹蛊，已然托人寻药，到时自愈，不许传说。生产前三日，更不可令其山，以防漏，惹，无人解救。只要婴儿长到十岁，即使我三年后有了变故不能前来，无人传授，他自己也必能参悟，勉力前修。那与生俱来的乙木气也目凝烁，足刁仗以防，寻常妖邪火刀剑已不能伤。除防他走外，决无妨害。好自珍重，行再相见。”说罢，满室金光，不知去向。

桓氏夫妻知遇仙人，又惊又喜，随即依言行事。先还恐怕女儿肚与日俱长，年岁大小，支持不住。嗣见七个月份过去，便不再长大，那神却一天比一天健实，只是相貌神情愈发丑怪，周俱有青气隐隐透。穿着衣服还不怎显，衣服一脱，远看直似一幢青霞裹着一个小人影，连面目都几难分辨。脸因是无法遮蔽，更青森森地怕人。想起老婆所说妖邪觊觎之言，着实担了些心。