木板之上。前两贼也各把微偏，让过橇，再各往里一歪，便各端坐麻袋上面。径往隔溪飞驶而去，其疾若箭，也没看橇是如何行驰，转瞬之间，已没人暗云沉雾之中，不知去向。

贼去以后，王渊猛想：“吕、王诸人虽病，灵姑不过困睡，人尚是好好的。适才众寡不敌，被来贼堵在里面，不能冲报警。此时贼已离开，怎忘了将灵姊喊来，用那飞刀杀贼，岂不省事？”念一转，连雪也未及回去取，立即步往中飞跑。

一看，内室仍是静悄悄的，不闻声息。王渊刚要往里冲，忽见满面惊惶，由内走，见他要往里跑，忙即拦：“你姊姊病了，现在正脱衣服，你娘不要你去。

快到我屋里去吧。”王渊闻言大惊，暗想：“贼人已然跑不见影，姊姊偏又生病，如被知晓，岂不忧急，反正追赶不上，仍以暂时不说为是。”又急于想知灵姑病势轻重，忙问：“姊姊这一会工夫怎么病的？”见间灯焰摇摇，外冷风穿帘而，帘尚未扣好搭绊，不愿答话，先去扣好。王渊随着赶去，又问：“我娘知我去了么？”

把一摇，忽听灵叫声，连忙启帘放。王渊因乃母不知自己外，赶将帽衣一齐卸去。二人一鸟，同到室内。

低声说：“他们都不晓得你和灵去哩。”王渊急：“哪个问你这些？

姊姊怎么病了？”：“你和灵去后，好大一会也没回来。我病已好，因听你话，怕小主人怪我，没有起床，后来实在睡得心焦，才爬起来。多少天没见老主人，想到门外偷看一下。走到那里，正赶上大娘一个人拉着你姊姊的手，坐在床边急得直泪。老主人和你爹却睡得很香。我忍不住走去，才知小主人生病很重，上发，周绵，心，说是天旋地转，坐不起来。她又怕老主人晓得着急，伤心已极。

偏生那药剩得不多，要留给老主人医病，她定不肯吃。你娘说她是这些天服侍病人累的，打算给她用姜汤洗脚，吃神曲发汗。我就走来了。你娘只当你在我屋里逗灵呢，叫我对你说不要去，洗完会来喊你。你来那么慌张，莫非我们的猪羊都死了么？”

王渊知他藏不住话，自己又未往牲禽中查看，方设词答他，灵已在旁低声叫：“渊少爷，莫对这蠢说。”闻言追问。王渊本不善说谎，便答：“我没看，我先到二，想把尤老的补药找来与伯父病后吃，不想翻了好久也没找到。

灵我，就回来了。”惊：“你怎知他藏有补药？老主人总说尤老要回来，不要翻他东西。下雪前我往里拿腊，见小屋里槽槽的，我顺便给他收拾，重又堆好。那日只你没跟我们到后山去，我早猜到是你的，只是后来忘了问。你怎把他翻得那么？老主人知，不说你才怪呢。”王渊闻言，便知下雪前贼已来过，刚想答说不是他的，灵又叫：“莫对蠢说呀。”王渊悬念灵姑，本没心思，便不再说话。

料定王渊、灵还有瞒人的事，暗忖：“白鹦哥最是刁猾，适才它说那话，我还没怎向小主人说，便连抓带啄，不肯再理我，这时间它必不肯说。那些猪羊本该去看，莫如到两小细看一回，便知他们闹的什么鬼了。”也没有往下盘问。

外虽有，但积雪及门，不近前不会看。来贼俱当众人都被冰雪封闭内，不能外，这两日正在一日多次，尽情搬运，为所为。灵姑一病，忧急万分，关于小的事，想过便拉倒，并未前往查看。王渊又看来贼厉害，灵姑病倒无人抵御，说固是徒令大家焦急，如和埋伏小与贼一拼，一个抵敌不住，将贼引正，祸事更大，诸多顾虑，也未前往。满拟两小中牲禽所积甚多，冰雪险阻，贼盗不一定去盗，如盗存，凭那三贼，就这么趁夜盗取，三两个月也运不完。那时病人已愈，再行告知，同往伏伺，捉到一个活，问巢，依旧可以全数取回，说不定还可多得。

只恐来贼侵正，事仓猝，措手不及，暗嘱灵留意，自己白日空睡眠，一到晚问便借词伺候，暗中防备。心想灵姑虽病，神志尚清，飞刀神仍可扶床运用，遇有警兆，立即报知也来得及，失盗一层并未十分在意。哪知来贼既贪且狠，等吕氏父女逐渐痊愈，两小中粮、牲禽几乎全盗去，所余无几了。后话暂且不提。

当晚王渊又等了一会，王妻来唤，忙和奔室中。这时灵姑积劳成疾，甚是沉重，虽吃了些自备的药，急切间也未见功效。王守常病却已全好，只力稍差。吕伟服完余药，病去八九，已能起坐，只是病久虚，元气受伤，看去不是三数日内能复元。

吕伟先见王妻在侧端药端，问起灵姑，王妻说她多日未眠，已劝去睡了，尚还相信。

等到半夜，他见王守常父和俱都在侧，独无灵姑，再三追问，才知因劳致疾，自是忧急，挣着起床去看。见灵姑面庞消瘦，愁眉泪，正在昏睡，一摸前额。暗想：“自己病重之时，终日昏睡沉沉，有时虽料女必定忧急，无奈清醒时少，又昏，不曾留意，想不到她竟困顿憔悴至于如此。”疼过甚，心里一酸，两行老泪不禁夺眶而。