乌下。

鹦鹉连叫不饿，只不飞落。灵姑恐它野未驯，不肯呼叱迫，只得罢了。

吕伟因明日要走长路，连灵姑、工渊早睡早起，莫尽贪玩。二人准备回，刚一转背要走，鸟又叫了两声：“人在那里。”灵姑当它是说守卧外的那些同行山人，没有在意，只笑答：“怕什么？我有飞刀，不听话就杀，谁敢动？”鹦鹉闻声，便不再叫。灵姑、王渊也就各随父母安歇。

二人均惦着那鹦鹉，恐它万一飞走，或是受一别的恶乌侵害，没等天亮，便已爬起。

一看，众山民如死猪一般，一个个把钻在麻袋内，躺卧在石地之上。仰顾鹦鹉，不见踪影。天上星稀月淡，东方已有曙意。山人前防兽的野火圈尚未全灭。纵将去，叫王渊伸手将众中一个目摇醒一间，说是半夜里睡梦中听见几声山鬼叫唤，惊醒睁看时，天上月亮正被云遮，好像看见一条鬼影，捧着一个长东西，在那边崖上飞跑，晃闪树林里去了。一同惊醒的还有两个同伴，都害怕山鬼吃血，没敢再看，把缩袋内，拉袋，不敢，一会便睡着了。耳听鹦鹉在树上连声急叫，没听叫些什么，也不晓得甚时飞走，想是找吃的去吧。二人一心惦记鹦鹉，也未留意别的。

跟着吕、王等三人醒转走，天已微明。那山人领忙把众山民唤醒，忙着取，各用早餐。往内取背挑架，扎捆行李，给牲上料，准备起程。山人多是各不相顾，自我自己职司，谁也没留心到同伴有无短少。吕伟、王守常虽然老练细心，起忙，众山民纷纷奔走，此去彼来，相貌打扮十分相似，一时数不清，山人俱都涌跃从事，又无什么异状，也就忽略过去。直到将要起，吕伟看有甚东西遗落无有，忽听外王守常、灵姑等惊叱之声，忙即查问。原来众山民吃罢粮，各找各的背，待要起。王守常正引王妻解手回来，忽然发现多一个背，没有人背。灵姑、王渊任务本是押队和分众人劳力，因惦记那只鹦鹉，四下登张望，无暇及此。这时闻声纵落，一人数，才知少了一名。分别一问，众山民才想起失踪那人昨晚随众好好安歇，今早起来却不曾见他，答语甚是颟预。只内中一人说昨晚与他睡得最近，睡前还曾说笑。

半夜里好似先听他在耳边一声大叫，人正困极，没有答理，后来也被山鬼叫声惊醒。此时不见，定被山鬼捉去吃了血了。

众山民闻言，个个害怕，立时一片惊噪。气得灵姑劈脸啐：“怪都不怕，怕什么山鬼？不是偷懒逃回，定是走到别去，把路走迷，一时找不到了。再不就是伤了我们的鹦哥，怕我杀他，逃走了。你们还不快去找他回来，莫非这山背留给我背么？”

山民领见她发怒，战兢兢地答：“我们就死，也不敢偷懒，半路逃回，寨主先要了我们的命了。昨天老仙客说不许再打鸟，怎还敢打仙娘心的鸟？我们走路会看星宿，怎么也不会找不回来。他定是被山鬼吃血去了。背再多两个，也可背走。只是山鬼厉害，吃人的血都是双的，定还要来找那一个。今晚落夜，求仙娘、老仙和我们在一睡，不敢分在外睡了。”众山民也抢着纷纷应和。灵姑听他语无次，越发有气，方要喝骂。吕伟走，问知就里，忽然想起多环族人结仇之事，暗：“不好！”刚把眉一皱，心中寻思，忽见鹦鹉由左侧崖天空中飞鸣而来。灵姑、王渊大为欣，忙舍山人，迎上前去。

鹦鹉晃飞临二人上，方以为它下会下落，谁知鸟翼一侧，竟自翩然飞下。灵姑忙把手一伸，轻轻落在腕时之上。灵姑一面抚它的雪羽，一面问：“你飞往哪里去了？叫我担心一早晨，当你不回来了呢。吃东西没有？饿不饿？”鹦鹉这次却答：“饿呀，饿呀。”灵姑方去取，王渊见鸟一到，早飞也似跑回，匆匆向粮袋盒中抓了几大把，用衣角兜了跑来。灵姑令放路旁平石之上，随走过去。鸟似饿极，立时纵去，一路啄，只捡那素粮吃，荤的一不沾。王渊又给取了来，鹦鹉连饮了几才住。

这时众山人纷纷跑来观看。灵姑恐惊了它，正要喝开，忽听鹦鹉又连声叫：“人在那里，人在那里。”灵姑见它并不似畏惧侧众山民，方要问它何意。吕伟心正愁虑，见灵姑只调鹦鹉，憨不知愁，招得众山民话未说完，全跑过去看新鲜，和灵姑商谈分人寻找。忽闻得鸟叫与昨晚睡前所闻一样，不禁心中一动，暗忖：“此乃灵禽，相随不为无因，况又识人意，能飞视远。何不命它代为查探失踪山民下落？”忙接问：“我们昨日半夜不见一人，你乃通灵之乌，路上飞来，可曾看见他么？”鸟便偏向吕伟，重又叫：“人在那里，人在那里。”吕伟听它叫声一样，又问：“你说人在那里，是我们丢的那山人不是？”鸟又叫：“是山人呀，是山人呀。”吕伟父女听有意思，又问：“这人现在何？你引我们去找他回来好么？”一言甫毕，那鸟答得一声：“好呀。”便自飞起。吕伟便命灵姑带了两名健壮山民，各持弓矢刀矛，随同前往寻找。

乌在空中盘飞，见下面人已派定，灵姑声喝走，便绕着左侧崖角飞去，中仍然连叫：“人在那里。”灵姑和二山人跟它绕到崖角，鸟忽下落，停了一停，重又飞起。

灵姑往草里一看，什么也没有，只是崖势到此偏斜，不似来路一带险峻。再看鸟，已飞上崖，边飞边叫。同行一个正是山民领，忽然叫：“昨晚山鬼就在这崖上跑呢。”灵姑方悟鸟意是令由此上去，见鸟已落在崖树枝上等待，连忙如飞跑上。山人俱惯爬崖，不一会便上了崖。一看上面林树森森，碧草如茵，又又短。四顾群山杂沓，原野在下，景甚是幽丽。乌早叫着往茂林飞去。随鸟跑半里多地，正走之间，忽听里面怪乌飞呜扑之声。二山人方说那人死了，鸟已飞将回来，扑落灵姑肩上，只叫：“人在那里。怕呀，怕呀。”灵姑一边抚，连不怕。回问山人怎知人死？山人答：“听叫声，里面有两乌：一是鬼灵，又叫；一是猫脸雕。都是神养的神鸟。平日轻易见它们不到，只要人一死，它们就飞来，将尸首啄吃个净，人才能升天呢。我们走了一天，没有见一外人，不是他还有哪个？定是昨夜被山鬼捉去，吃完了血，丢在这里，现在尸骨被神鸟在争吃呢。”