正打算飞过去观看，崖一白光匹练般下来，直达对面崖之中。光敛，现一个长玉立的少年。只见他一到，便将那妖人尸首提起，掷人仙草生的内。然后从怀中取一个小白玉瓶儿，倒了些粉末下去。再取旁剑鞘，将浮土，石块一齐好，用脚踏了踏，便要往上飞起。

铜冠叟认少年是那日与纪登在崖前闲话，从崖上喊走纪登的小孟尝陶钧，也是矮叟朱真的门下。见他完了事要走，忙声喊：“陶兄暂留贵步。适才我们曾见一驾雾妖人，将朱真人仙草盗走…”还要往下说时，陶钧已接：“适才妖人，便是铁砚峰鬼老所派来的，共是两个：一是他役遣的生魂；一是他门下弟程庆。只那生魂，家师因他受妖法所制，事无知，没有伤他。程庆已被真人飞剑所斩。因家师不久要赴峨眉，应妙一真人之约，仙草已于前日移植。生魂盗去的乃是赝本，另有一妙用，此时不便细说。裘师弟大后日上山拜师最好，到时自有能人接引他上崖，无须愁虑艰险。

现奉家师之命，另有他事要办，再行相见。”说完，依旧一光华，直飞崖而去。

元儿见陶钧剑术如此奇，好不羡。暗忖：“自己将来不知可否练到这般地步？”

陶钧去后，方环、灵姑也已送了方母赶来。这时已是日薄崦嵫，瞑烟四合，铜冠叟因山路大险，天黑难行，晚餐时候又到，提议回去，明早再陪了雷游赏。当下，大家循着原路回转。

元儿到了中，见方端正在整理饭，将他拉过一旁，告知适才之事，说起那生魂竟与甄济形态相似，只可惜被烟雾笼罩，没有看得十分仔细。因与陶钧初见，长者在前，未敢动问。前日师父到夕佳崖去接，曾见他的题，有去铁砚峰之言；陶钧又说那生魂是受了铁砚峰妖人鬼老的役使，看起来一定凶多吉少，甚是忧虑。方端为人情长，闻言也甚难过。元儿心念甄济的吉凶祸福，连饭也未曾吃好。他这里情切友声，却未想到甄济心已大变，正在一心图谋他的铸雪、聚萤双剑，日后生许多事来，这且不提。

原来甄济自从那日在夕佳岩与元儿分手之后，独个儿坐在岩前大石上垂钓。心想：

“粮已绝，势仍然未退，元儿一些也不着急，却想在那幽暗昏沉的古中寻找路，岂非在那里梦？”又想起：“两双剑偏生被他得去，剑又是双的，不能分开，自己年长为兄，又不好意思跟他要。”越想越烦，小鱼始终没钓上一尾来，正在烦闷之间，猛又想起：“老不退，何时是了？元儿那两剑砍石如粉，崖上有的是大木，何不砍下两，削成独木舟，撑也撑它去，困了这么多时候，竟未想到这一层。”见天已快黑，元儿还没有回来。甄济越想越烦，由烦又想起元儿情执拗，不听话的可憎。恰巧腹中饥饿，一赌气，把剩的一些饼饵取将来，就着山泉吃了个饱，仅留了少许，给元儿晚餐。准备明日再打主意，暂将当晚度过去。

吃完已是黄昏月上，仍没有见元儿回转。甄济虽然天凉薄，顾己不顾人，毕竟与元儿是中表至戚，又同在患难之中，不由起了疑虑。趁着月还好，便往崖上去找寻元儿下落。上到半山，天光还是好好的，看离崖只有半里之遥，忽然起了云雾，一片溟-，哪里还分得路。甄济喊着元儿的名字，叫了几十声，没有回音。知上面这条异路异常险峻，就到崖，再往元儿去的山，更是其险异常。有月光照着行走，还得留神，这样云雾昏沉如何敢轻易涉险。又想那日中所遇的怪鸟何等厉害，元儿平时也颇细，此时不归，凶多吉少。如在中遇险，自己赶去，岂不又饶上一个？况且山路云封，也委实无法再上。少时下面再起了云雾，岂不连自己归路也都阻断？那时上下两难，反而不。

甄济想了想，仍以回去为是，当下急忙寻路下山。下没多远，果然云起，心里还暗自庆幸，却不想他只因一时私心过重，不特误了大好前途，还将一生葬送。假使当时甄济情切友声，念在元儿是骨之亲，又有同盟厚谊，甘冒危险，死活都要寻找元儿的踪迹下落，当时元儿正在的，用双剑开路，晶也没有倒塌，前路已开通，正好遇上，或是二人通力合作，同达金鞭崖；或是将他劝回。也不致闹得日后误旁门，败名裂了。这也是甄济为人机诈寡情，命中注定，且不提他。

甄济到了夕佳岩前，心中仍存着万一之想，盼元儿回来。直等到月斜参横，崖云雾越来越密，终无动静，这才绝了望。回后，一夜也未睡着，早起将昨晚留给元儿的一些余粮匆匆吃完，见日光满山，步往山巅便跑。一路察看形迹，喊元儿的名字，循着那日所去路径，寻到所遇怪鸟的古。先还恐中有甚怪异，不敢去。后来一想，自己独困荒山，形影相吊，在这绝粮之际，多有一人作伴，到底比较好些，倘或元儿仅止受伤，不曾死，困在中，正在待救之际，如不内救援，良心上也大说不过去。踌躇了一会，决计探个下落。