的手下，分往各寨明查暗访。我料他们非寻来不可。昨日逃走的决非我夫妻相识，否则必知信号，再说逃得虽快，本领还不到家。到了第三层关，埋伏越多，他便不免受伤。要是我那相识的人，明来不必说，如是暗中走，休说埋伏伤他不了，他也不会把那机关动。

我越想越可虑，所以不怕多心，请你们上路。还有些话，暂时不便奉告，说也无益。

前面就是黑森林。我夫妻惟恐寨中有事发生，打完猎就要回去。我说的话务要记好，我不再远送了！”

三人自是谢非常，重又辞别，带了那八十个壮士，往森林中走去。森林前半里许路，光景虽然昏黑，不时还有天光下透，路也并不难走，只是树木太多，参天蔽日，疏密相间，大小不等，此外便是荆棘野草和各蛇虫小兽之类。一则人多，众山民又都勇悍，常时采荒往来，蛇兽常吃他们苦，人还未到，闻声先就逃窜，并未伤人。

三小兄妹虽是初到，从小生长蛮荒，好些事情见惯无奇，又有一本领，非但不以为意，走了一阵，反觉主人过甚其词，此时业已走森林好几里，除却到漆黑，不见一丝天光，那些蛇兽并不厉害，途中虽遇到两条大蟒，也是以前山居常见之。前数年在万谷，帮助父亲耕，还曾亲手杀死一条，比此更毒。休说边有专避蛇虫奇毒的灵药，毒闻到气味定必逃避，便凭我三人的本领，也不会为它所害，何值这样重视、心疑哈瓜布见他三人生得文弱，以为本领有限，不甚放心，看主人相待那样优厚，分明恩心切，意报答。既然这样，未了一段形势更险，偏又不肯把好人到底，只肯送到落魂崖崖之下为止，是何原故？

三人并肩同行，正用汉语低声议论，因有多人同行，又夹在众人的中间，前面发现猛恶东西，早被驱走，一路平平顺顺走将过去。开一二十里还在留意查看形势，等到之后，所见均是成围成抱的参天古木，和一样矗立地上，离地好几丈，方有枝叶互相纠结，密不通风，什么也看不见，就有灯光，也被外木遮住，不能远望，偶然发现两旁草丛树枝之间有各式大小星光闪动，均是蛇兽之类往来惊蹿，一瞥即隐，此外便是野草，遇到荆棘丛生的草地，前面壮士还要当先斩草开路，走得极慢，时候一久便觉不耐。虽有两个目相伴同行，十分恭顺，有问必答，奉若神明，但都貌相丑恶，周紫黑。

这类山民平日装束本来奇特，鸟羽，腰围纱笼，袒着一条膀臂，神态蛮野，为了森林之中各蚊蝇飞虫太多，改穿了一密扣短衣，长达脚背，把全一齐护住，下面穿着一双极实的草鞋和一双长统布袜，并未赤脚。上已有一个网兜，刚森林才三四里，便将脑后挂着的网兜上，并劝三人学他的样。这类网兜乃细藤织成，比要大好些，底下一个圈，可以收，与衣相连，前面一片细纱，薄如蝉翼，但颇韧细密，不知何所制，在上，轻飘飘的，耳目均无妨碍。另外还有一副手，又细又，也极韧。据说有这一装束，多么厉害的飞虫也难上，不用时可以叠起，挂在脑后。三人因嫌气闷，便说：“我们边带有雄炼成的药刃和各抵御毒虫的灵药，用它不着。”

那两目先不肯信，及至林十里，途中常时发现大群毒蝇轰轰飞，声如鸣雷，如照往日，早已满满面扑将上来，挥之不去，非将所带避虫香燃不能驱散，当日却未飞近，三小兄妹为防万一，又将边特制的药球成串取，挂向肩上，药香颇，方自相信，赞不绝，连说：“森林中最厉害的是虫，比各猛兽毒蛇还要可怕。有此避虫灵药，放心多了。”三人也觉林中蚊蝇的厉害，为数又多，飞鸣起来，轰轰震耳，与常见迥不相同，虽听父亲说过，也颇惊心，一见避虫灵药这等奇效，自然兴。

双玉天真好奇，先向两个目探询林中光景，颇觉新奇，及至走了大半日，照两目估计，此时林外至少日落西山，天已夜。听得太多，见对方所知止此，内中还有许多荒诞无稽的奇迹，不由减了兴趣。起初认为可以欣赏的古木树、奇虫异兽，时候一久，到都是，便觉单调烦厌起来。路也越发难走，不是树林太密，左右绕越，要走许多冤枉路，不敢照直闯，以免陷密林重围之中，无法脱，便是崎岖低，毒荆满地，阻碍横生，危机四伏。

又走了些时，好容易走到一透光所在，约有数十亩方圆的空隙，明月已近中天，由上面照将下来，照得满地清荫，碧云四。这类林中空地都有塘溪涧之类，但那有之风景虽好，野兽也是最多。众人原定赶到当地饮休息，睡上一宵，明日再走。